Ett viralt fenomen är något som blir omtalat och snabbt kopieras och sprids av många människor inom deras sociala nätverk. Termen är en modern analogi mellan hur fotografier, videoklipp, tidskriftsartiklar, trender och personer blir kända Internetfenomen genom att delas och gillas på sociala medier och mellan hur virus snabbt replikeras mellan olika individer under en epidemi. Innehåll på mediasajter som Youtube som får hög klickfrekvens rekommenderas automatiskt till många besökare av webbplatsen, får då ännu högre klickfrekvens och kan därmed blir viralt.^[1][2]

Fenomenet är dock mycket äldre än Internet, populära skillingtryck spreds på ett sätt som vi idag skulle kalla viralt.

En viralsajt är en webbplats som eftersträvar hög klickfrekvens och många delningar på sociala medier snarare än att vara känd för sin trovärdighet. Exempel på svenska viralsajter är Newsner, Lajkat och Omtalat.^[3] Sådana sidor använder sig oftast av klickbete i form av sensationella rubriker.^[4]

Internetmemer är ett besläktat begrepp som avser idéer och kulturell information som snabbt utvecklas, kopieras och sprids via Internet. Begreppet mem avsåg ursprungligen idéer, normer och kunskap inom mänsklig kultur, och är en anspelning på att de tävlar med varandra, kopieras, korsbefruktas och vidareutvecklas likt biologins gener.

• Falsk webbplats
• Faktoid
• Klickbete
• Klickokrati
• Källkritik
• Mediadrev
• Viral marknadsföring
• Internetfenomen