Gustavsson blev på nationell nivå svensk mästare med IFK Norrköping säsongen 1951/52 och korades år 1953 till Sveriges bästa fotbollsspelare då han mottog Guldbollen. Han blev år 2021 som medlem nr 75 invald i Svensk fotbolls Hall of Fame.[3] Smeknamnet "Julle" fick han från Julita socken i Södermanland där han tillbringade en tid under sin uppväxt.[4]
Fotbollskarriär
"Julle" började sin karriär i Gusum och värvades så småningom till IFK Norrköping för att ersätta Gunnar Nordahl som center. Här var han med om att spela hem SM-guldet säsongen 1951/52.
Totalt spelade han 57 landskamper för Sverige och deltog i Europa-laget vid ett tillfälle. Spelarkarriären avslutades i Åtvidaberg 1965 och efter det tränade han klubben fram till 1970. Efter det följde flera tränaruppdrag, bland annat för ungdomslandslaget, Öster, Hammarby och IFK Norrköping.
Stor grabb och Hall of Fame
Gustavsson blev år 1952 Stor grabb inom svensk fotboll och år 2021 valdes han i den nittonde selektionen som medlem nr 75 in i Svensk fotbolls Hall of Fame. Där lyder presentationstexten:
"Under många år försvarsklippa i Norrköping, landslaget och Italien i en karriär som gav både SM-guld, OS-brons och VM-silver och följdes av 14 raka säsonger som tränare i eliten."
