Sekel (århundrade, centennium) är en period av 100 år. Ordet sekel, som kommer från latinets saeculum ('hundraårsperiod'), syftar vanligen på perioden mellan två sekelskiften.^[1] Sekelskiftet definieras i allmänt språk som tidpunkten då hundraårssiffran i kalendern byts, men i historiska texter syftar i regel bytet på när år XXX1 inträder.^[1]

I våra dagar är betydelsen standardiserad till "århundrade". Det innebär antingen "tidsperiod med samma århundradesiffra" alternativt "hundraårsperiodensperioden XX01–XY00").^[1]

1900-talet är i vanligt språkbruk samma sak som tjugonde seklet/århundradet, det vill säga åren 1900–1999. I kronologiska sammanhang är dock ett sekel/århundrade perioden XX01–XY00; det tjugonde århundradet är då åren 1901–2000.^[1] Ett mer korrekt ordval för perioden 1900–1999 är då hundraårsperiod (en period av 100 år med ej fördefinierad start och slut).^[2]

De 21 första århundradena v.t.:

De 41 senast århundradena före vår tidsräkning:

• Wiktionary har ett uppslag om sekel.
  Ordbok