I abstrakt algebra är en ändlig kropp en kropp med ändligt många element. Teorin om ändliga kroppar utarbetades av Carl Friedrich Gauss (1777–1855) och Évariste Galois (1811–1832), därför benämns ändliga kroppar ibland för Galoiskroppar. Ändliga kroppar har applikationer i kombinatorik, kryptologi, talteori och kodningsteori (där de bland annat används för att konstruera felrättande koder, till exempel Reed-Solomonkoder.)

Låt F vara en ändlig kropp och p vara karakteristiken av F. Då gäller följande:

• p är ett primtal (eftersom karakteristiken av ett Integritetsområde alltid är ett primtal eller 0).
• Ordningen av F är pⁿ där n är ett positivt heltal.
• Alla element i F satisfierar ekvationen x^pn - x = 0 (Fermats lilla sats).
• För varje n och p, existerar det en ändlig kropp med ordning pⁿ, vilket är splittringskroppen av x^pn - x över (heltalen modulo p).

Om K är en delkropp till F finns det ett polynom p(x) i K[x] (K[x] är en polynomring över K). Polynomet p(x) kan faktoriseras i F[x] som

Man säger att p(x) är separabel över K. Detta gäller eftersom om p(x) har grad pⁿ så har p(x) högst pⁿ rötter i F och enligt punkten ovan så är alla element i F rötter till polynomet. Därav är F den minsta kroppsutvidgningen av K som p(x) splittrar i. F kallas för en separabel kroppsutvidgning (till K). Ett polynom f(x) i en polynomring är separabel om och endast om f(x) och D(f(x)) är relativt prima.

• Om x, y är i F, så gäller

Detta kan bevisas med induktion, idén är att man använder binomialutveckling. Eftersom alla tal som är en multipel av p är lika med 0 (i och med att karakteristiken av F är p), så kommer alla element, förutom det första och sista elementet, i binomialutvecklingen vara lika med 0.

Heltalen modulo p, där p är ett primtal, är en ändlig kropp och noteras eller . Till exempel är en ändlig kropp av ordning 2 och karakteristik 2, bestående av elementen 0 och 1. Men är inte en ändlig kropp. Polynomringen över är en ändlig kropp under mod-h(x) addition och multiplikation, där .

• Judson, Thomas W. Abstract algebra: Theory and Applications, Orthogonal Publishing L3C; 2014 edition (August 15, 2014), ISBN 0989897540.
• Lidl, Rudolf och Niederreiter, Harald. Introduction to finite fields and their applications, Cambridge University Press (1994), ISBN 9780521460941.

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från engelskspråkiga Wikipedia, Finite field, 7 maj 2015.