Victory Road (2021) – gala wrestlingu zorganizowana przez amerykańską federację Impact Wrestling, która była transmitowana za pomocą platformy Impact Plus. Odbyła się 18 września 2021 w Skyway Studios w Nashville (nagrania telewizyjne miały miejsce 17 sierpnia i 17 września)^[1][2]. Była to dwunasta gala z cyklu Victory Road.

Karta walk składała się z dziesięciu pojedynków, w tym czterech o tytuły mistrzowskie. W walce wieczoru Christian Cage pokonał Ace’a Austina, zachowując Impact World Championship. W innych pojedynkach Josh Alexander obronił Impact X Division Championship w spotkaniu z Chrisem Sabinem, The Good Brothers (Doc Gallows i Karl Anderson) pozostali Impact World Championami po zwycięstwie nad Richem Swannem i Williem Mackiem, a Impact Knockouts Tag Team Championki, Decay (Rosemary i Havok), triumfowały nad Tashą Steelz i Savannah Evans.

Victory Road oferowało walki wrestlingu z udziałem różnych zawodników na podstawie przygotowanych wcześniej scenariuszy i rywalizacji, które są realizowane podczas cotygodniowych odcinków programu Impact!. Wrestlerzy odgrywają role pozytywnych (face) lub negatywnych bohaterów (heel), którzy rywalizują pomiędzy sobą w seriach walk mających budować napięcie^[3].

Na Emergence (20 sierpnia) Ace Austin pokonał Chrisa Sabina, Moose’a i Samiego Callihana w Four Way matchu, zostając pretendentem do walki o Impact World Championship. Tego samego wieczoru Christian Cage obronił pas mistrza świata w pojedynku z Brianem Myersem^[4]. 26 sierpnia Ace Austin i Madman Fulton skonfrontowali się z Christinem Cage’em i Tommym Dreamerem, doprowadzając do bijatyki. Tego samego dnia wiceprezes federacji, Scott D’Amore, zapowiedział, że Austin zmierzy się z Dreamerem. Dodał również warunek, iż jeśli jego rywal wygra, zostanie dołączony do walki wieczoru Victory Road jako trzeci zawodnik^[5]. Ostatecznie Austin był lepszy od rywala dzięki interwencji Fultona^[6].

Josh Alexander zdobył tytuł Impact X Division Championship na kwietniowej gali Rebellion. Od tego czasu stoczył wiele pojedynków, nie bojąc się żadnego wyzwania^[7]. W celu ugruntowania swojego panowania w ostatnim sierpniowym odcinku Impactu! rzucił otwarte wyzwanie każdemu byłemu mistrzowi X Division. Tydzień później z jego propozycji skorzystał Jake Crist, który w ostatecznym rozrachunku poniósł porażkę. Po meczu ośmiokrotny czempion, Chris Sabin, skonfrontował się z Alexandrem. Sabin wyjaśnił mu, że jeśli nie pokona go, nie może mienić się najlepszym mistrzem X Division w historii^[8]. 9 września obaj zawodnicy podpisali kontrakt na walkę o Impact X Division Championship^[9].

19 sierpnia W. Morrissey i Eddie Edwards toczyli bójkę, kontynuując kilkutygodniowy spór. Antagonista zdobył przewagę i próbował wykonać niebezpieczny atak na Edwardsie. Jego plany pokrzyżował Sami Callihan, który zmusił napastnika do ucieczki^[10]. Tydzień później Callihan został zaatakowany przez Moose’a. W geście spłacenia długu wdzięczności Edwards pomógł swojemu wybawcy, jednak, mając w pamięci brutalną rywalizację z nim w przeszłości, odmówił jakiejkolwiek współpracy^[5]. 2 września Moose i Morrissey zaatakowali osamotnionego Edwardsa^[6]. W następnym odcinku Impactu! Callihan uratował żonę Edwardsa, Alishę, przed agresywnym zachowaniem Moose’a i Morrisseya, co pomogło obu protagonistom dojść do zgody i nawiązać sojusz^[9].

W odcinku Impactu! z 29 lipca przywódca Bullet Clubu, Jay White, i Chris Bey zaatakowali FinJuice (David Finlay i Juice Robinson). Powodem napaści był zbliżający się mecz White’a i Finlaya na gali NJPW Resurgence (14 sierpnia) o NEVER Openweight Championship^[11]. Tydzień później Bey i White pokonali rywali w Tag Team matchu. Po pojedynku przywódca Bullet Clubu podarował sojusznikowi koszulkę grupy, czyniąc go oficjalnie jej członkiem^[12]. 19 sierpnia Robinson został zaatakowany przez niezidentyfikowanego napastnika^[10]. 26 sierpnia Bey wygrał z Finlayem po zastosowaniu niedozwolonego ruchu^[5]. Dwa tygodnie później Finlay odniósł zwycięstwo nad rywalem, który ponownie próbował oszustwa, lecz manewr przerwał powracający Robinson. Chwilę później FinJuice stali się celem ataku ze strony Beya i, debiutującego w Impact Wrestling, Hikuleo^[9].

Na Emergence Decay (Crazzy Steve, Black Taurus, Rosemary i Havok) pokonali Tashę Steelz, Savannah Evans, Fallah Bahha i No Way^[4]. Mimo porażki Steelz nie zrezygnowała z myśli o odzyskaniu Impact Knockouts Tag Team Championship z rąk Rosemary i Havok^[5]. 2 września antagonistki zaatakowały rywalki^[6]. Tydzień później Rosemary pokonała Steelz. Po meczu Savannah Evans obezwładniła mistrzynie, podczas gdy jej towarzyska ukradła pasy mistrzowskie^[9].

Zestawienie zostało oparte na źródle^[13]: