Symulator socjalny – podgatunek symulatorów życia, skupiający się na interakcjach i stosunkach społecznych między bohaterami gry (najczęściej ludźmi).

Za najpopularniejszy symulator socjalny uważa się serię gier The Sims. Kiedy została ona wydana w 2000 roku uważano ją za „niemal jedyną w swoim rodzaju”^[1], jednak istnieje kilku ważnych prekursorów tej produkcji. Jej projektant, Will Wright, przyznaje, że podczas jej tworzenia czerpał inspiracje z Little Computer People z 1985 roku, na platformę Commodore 64^[2]. Po drugie, przyznał, że inspirował się też zabawą lalkami^[3]. Po ogromnym sukcesie The Sims stworzono mnóstwo dodatków do niej, oraz wiele nowych marek, np. Animal Crossing i Singles: Flirt Up Your Life. Było ich na tyle dużo, że recenzenci zaczęli nazywać gry oparte na podobnej rozgrywce nowym gatunkiem.