Polietyzm – podział pracy wśród członów kolonii owadów społecznych, jak np. pszczoły miodnej. Rozróżnia się dwa rodzaje polietyzmu:

• polietyzm kastowy – wynika on z morfologicznego przystosowania różnych osobników do pełnienia różnorodnych funkcji, np. matki pszczelej do składania jaj, robotnicy do pracy nad utrzymaniem rodziny, trutnia do unasienniania matki
• polietyzm wiekowy (przejściowy) – występujący wtedy, gdy rodzaj pracy wykonywanej przez danego osobnika zależy od jego wieku (np. u robotnicy pszczoły miodnej).