Handel hurtowy (handel en gros^[1], ang. wholesale trade) – handel po cenach hurtowych^[2].

Hurt stanowi zakup dużych ilości towarów, ich niewielką obróbkę, np. sortowanie czy paczkowanie, a następnie ich odsprzedaż, najczęściej detalistom^[3] za pomocą odpowiedniej sieci handlowej^[4].

Jego najważniejszymi zadaniami są:

• prawidłowe zaopatrzenie placówek detalicznych,
• dbałość o odpowiednią jakość towarów i ochrona ich wartości użytkowych,
• organizowanie przebiegów towarowych,
• wyrównywanie dysproporcji w czasie między wytworzeniem a sprzedażą towarów (m.in. poprzez magazynowanie),
• współpraca z producentami w zakresie kształtowania dostaw zgodnych ze strukturą popytu.

Realizując te zadania hurt spożywczy pełni następujące funkcje:

• przekształca asortyment produkcyjny w handlowy przez kompletowanie dostaw pod względem asortymentowym,
• pokonuje różnice w czasie między produkcją a sprzedażą detaliczną przez przechowywanie produktów spożywczych,
• pokonuje różnice w przestrzeni między producentami żywności a konsumentami.

Obrót hurtowy może mieć formę:

• obrotu składowego – towary są okresowo przechowywane w magazynach hurtowych
• obrotu tranzytowego – kiedy towar przechodzi bezpośrednio od producentów do detalu