Albania na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 2010

Kod MKOl	ALB
Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2010 Vancouver
Chorąży	Erjon Tola
Liczba zawodników	1 w 2 konkurencjach w 1 dyscyplinie
Medale Pozycja: –. Złoto 0 Srebro 0 Brąz 0 Razem 0

Albania na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 2010 – występ albańskiej reprezentacji olimpijskiej podczas zimowych igrzysk w Vancouver w 2010 roku.

Reprezentacja składała się z jednego zawodnika – był nim Erjon Tola, który pełnił rolę chorążego podczas ceremonii otwarcia i zamknięcia igrzysk. W dniu otwarcia igrzysk miał 23 lata i 60 dni. W Vancouver wystąpił w dwóch konkurencjach alpejskich – w slalomie zajął 48. miejsce, a w slalomie gigancie był 63.

Był to drugi start Albanii w zimowych igrzyskach olimpijskich. Na poprzednich igrzyskach, w 2006 roku w Turynie, w skład reprezentacji wszedł również tylko Erjon Tola. W 1972 roku oraz w latach 1992–2008 Albańczycy występowali tylko w letnich edycjach igrzysk.

Narodowy Komitet Olimpijski Albanii został założony w 1958 roku, a rok później został zatwierdzony przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski^[1].

Kraj zadebiutował w igrzyskach olimpijskich w 1972 roku podczas letnich igrzysk w Monachium^[2]. Reprezentacja liczyła wówczas pięcioro zawodników – czworo strzelców i jednego sztangistę^[3]. W letnich igrzyskach Albańczycy wystąpili po raz kolejny dopiero 20 lat później, na igrzyskach w Barcelonie. Od tego czasu uczestniczyli we wszystkich letnich edycjach igrzysk^[2].

Debiut albańskiej reprezentacji w zimowych igrzyskach olimpijskich nastąpił w 2006 roku podczas igrzysk w Turynie^[2]. W albańskiej kadrze olimpijskiej znalazł się wówczas jeden zawodnik – Erjon Tola^[4], który wystąpił w trzech konkurencjach narciarstwa alpejskiego. W slalomie gigancie zajął 35. miejsce, w supergigancie był 56., a w slalomie nie ukończył pierwszego przejazdu^[5].

Albańczycy nigdy nie zdobyli medalu ani na letnich, ani na zimowych igrzyskach olimpijskich^[2].

W sezonach przedolimpijskim i olimpijskim Erjon Tola startował w lokalnych zawodach rozgrywanych głównie we Włoszech. W lutym 2009 roku zajął 20. miejsce w gronie 41 startujących w zawodach w macedońskiej Popovej Sapce. W pozostałych startach plasował się pod koniec stawki^[6][7].

Przed igrzyskami w Vancouver Tola nie miał na koncie żadnego startu w Pucharze Świata w narciarstwie alpejskim^[8] ani w alpejskich mistrzostwach świata^[9].

Okres kwalifikacyjny do igrzysk w Vancouver w przypadku narciarzy alpejskich trwał od lipca 2008 do 25 stycznia 2010. Kwalifikację olimpijską do zawodów w slalomie, slalomie gigancie i zjeździe uzyskali alpejczycy, którzy w tym okresie zdobyli przynajmniej 500 punktów do listy rankingowej publikowanej przez Międzynarodową Federację Narciarską. Z kolei, aby zakwalifikować się do supergiganta i superkombinacji należało zdobyć przynajmniej 120 punktów w tych konkurencjach^[10].

Żadnego z tych kryteriów Tola nie spełnił^[11], wobec czego musiał starać się o kwalifikację na igrzyska olimpijskie według kolejnego kryterium. Zgodnie z nim, do olimpijskich zawodów w slalomie i slalomie gigancie zostali zakwalifikowani zawodnicy, którzy wystąpili w mistrzostwach świata w Val d'Isère w 2009 roku oraz w okresie kwalifikacyjnym zdobyli przynajmniej 140 punktów FIS. Również i te kryteria nie zostały spełnione przez Tolę, gdyż nie uczestniczył w mistrzostwach świata. Uzyskał jednak możliwość startu olimpijskiego w slalomie i slalomie gigancie dzięki przydzieleniu podstawowej kwoty narodowej^[10].

Na początku lutego 2010 w siedzibie prezydenta Republiki Albanii, Bamira Topiego, odbyła się uroczystość wręczenia nominacji olimpijskiej Erjonowi Toli. W uroczystości, poza prezydentem i zawodnikiem, wzięli udział również: Agim Fagu – prezydent Narodowego Komitetu Olimpijskiego Albanii (alb. Komiteti Olimpik Kombetar Shqiptar, KOKSH), Dashnor Bajaziti – wiceminister turystyki, kultury i sportu oraz członkowie komitetu wykonawczego KOKSH i przedstawiciele Albańskiego Związku Narciarskiego (alb. Federatës Shqiptare të Skive)^[12].

Prawa do transmisji zimowych igrzyskach olimpijskich w Vancouver miał albański publiczny nadawca radiowo-telewizyjny, Radio Televizioni Shqiptar, będący członkiem Europejskiej Unii Nadawców. Ponadto transmisje za pośrednictwem telewizji kablowej i satelitarnej oraz transmisje internetowe prowadziła stacja Eurosport, a przez internet również kanał Eurovision Sports Live^[13].

W skład reprezentacji Albanii na igrzyskach w Vancouver wszedł jeden zawodnik – narciarz alpejski Erjon Tola, urodzony 15 grudnia 1986 roku w Tiranie^[5], mieszkający i pracujący we Włoszech jako trener narciarstwa w Dolinie Aosty^[14].

W delegacji olimpijskiej, poza Tolą, znaleźli się trener zawodnika – Roberto Bonavita oraz szef misji olimpijskiej – Shkëlqim Mema^[12].

Rolę chorążego reprezentacji Albanii podczas ceremonii otwarcia zimowych igrzysk olimpijskich w Vancouver, przeprowadzonej 12 lutego 2010 w hali BC Place Stadium, pełnił alpejczyk Erjon Tola. Albańska reprezentacja weszła na stadion jako druga w kolejności – pomiędzy ekipami z Grecji i Algierii^[15].

Podczas ceremonii zamknięcia igrzysk, zorganizowanej 28 lutego 2010, chorążym albańskiej reprezentacji również był Tola^[16].

 Osobny artykuł: Narciarstwo alpejskie na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 2010.

Rywalizacja olimpijska w narciarstwie alpejskim na igrzyskach w Vancouver odbyła się w dniach 15–27 lutego 2010^[17] w Whistler Creekside^[18]. Jedyny reprezentant Albanii w tej dyscyplinie, Erjon Tola, uczestniczył w dwóch konkurencjach^[5], które przeprowadzono od 23 do 27 lutego^[17].

Pierwszą konkurencją, w której wziął udział, był slalom gigant. W pierwszym przejeździe uzyskał 69. czas w gronie 89 sklasyfikowanych zawodników^[19], w drugim był 65. na 81 zawodników^[20]. Łącznie dało mu to 63. miejsce ze stratą 21,44 s do Carlo Janki^[21]. Trzy dni później wystąpił w zawodach w slalomie. W pierwszym przejeździe uzyskał 54. czas, ostatni wśród sklasyfikowanych narciarzy^[22]. W drugim przejeździe był 47. i wyprzedził reprezentanta Ghany, Kwame Nkrumah-Acheamponga^[23]. W łącznej klasyfikacji nie zdołał jednak wyprzedzić żadnego ze sklasyfikowanych zawodników i zajął ostatnie, 48. miejsce. Do złotego medalisty, Giuliano Razzoliego, stracił ponad minutę^[24]. Tak duża strata Albańczyka wynikała z ominięcia przez niego jednej z bramek na trasie. Aby uniknąć dyskwalifikacji Tola cofnął się do tej bramki i zaliczył ją, jednak skutkowało to sporą stratą czasową^[25].

Jedyny reprezentant Albanii na igrzyskach w Vancouver, Erjon Tola, wyraził dumę z tego, że po raz drugi reprezentował swój kraj na igrzyskach olimpijskich, ale jednocześnie był zawiedziony, że ponownie był jedynym członkiem reprezentacji. „Jesteś małym bohaterem kiedy samotnie startujesz na igrzyskach olimpijskich” – powiedział^[26].

Po zajęciu ostatniego miejsca w slalomie, nawet za reprezentantem Ghany, Erjon Tola powiedział, że jego celem nie była walka o zdobycie medalu ani nie był dla niego istotny uzyskany czas. Najważniejsze było ukończenie rywalizacji na jakimkolwiek miejscu i poczucie ducha rywalizacji olimpijskiej^[25][14].