Der Begriff subalkalisch wird in der Petrologie verwendet, um Magmen und deren Gesteine (Plutonite wie Vulkanite) als alkalische Magmen und subalkalische Magmen (bzw. Gesteine) getrennt betrachten zu können. Subalkalische Magmen haben dabei im Gegensatz zu den alkalischen Magmen einen niedrigeren Gesamtgehalt an den Alkalioxiden^[1] Natriumoxid (Na₂O) und Kaliumoxid (K₂O).

Der Begriff ist eine Wortschöpfung aus lateinisch „sub“ ‚unter, unterhalb‘ und arabisch القلي, DMG al-qilī ‚Asche des Quellers‘, seinerseits wiederum abgeleitet von arabisch قلى, DMG qalā ‚in einer Pfanne rösten, braten‘.

Der Begriff wurde erstmals 1895 von Joseph Paxton Iddings^[2] in die Fachliteratur eingeführt.

Zur Klassifizierung von Magmentypen stellt dies die erste wesentliche Unterteilung dar. Da Magmen eine kontinuierliche Zusammensetzung aufweisen, sollte diese Trennlinie nicht als scharfe Abtrennung, sondern vielmehr als Grenzbereich zwischen den beiden Magmentypen angesehen werden.

Die im nebenstehenden TAS-Diagramm gezeigte Grenzlinie stammt von Macdonald (1968).^[3]

Später wurden weitere Neudefinitionen dieser Abgrenzung von Irvine & Baragar^[4] und von Akiho Miyashiro^[5] vorgenommen. Miyashiros Trennlinie hat einen gekrümmten Verlauf mit insgesamt niedrigeren Werten von Na₂O und K₂O im intermediären und sauren Magmenbereich (52 – 76 Gewichtsprozent SiO₂).

Die subalkalische Magmenserie kann anschließend mittels des K₂O-Gehaltes in weitere Magmenserien unterteilt werden:

• Hoch-K-Serie
• Mittel-K-Serie
• Niedrig-K-Serie.

Die Hoch-K-Serie und die Mittel-K-Serie werden zur aluminiumreichen kalkalkalischen Magmenserie vereint. Die Niedrig-K-Serie ist auch als tholeiitische Magmenserie bekannt.

Von besonderer Bedeutung ist die Unterscheidung in alkalisch und subalkalisch bei den basaltischen Endgliedern, die in Alkalibasalt und Subalkalibasalt unterteilt werden. Tholeiitische Basalte sind Subalkalibasalte und gehören zur Niedrig-K-Serie.

Basaltische Andesite, Andesite und Dazite sind ausschließlich subalkalisch.

1. ↑ Stephen R. Langhoff, Harry Partridge, Charles W. Bauschlicher Jr.: Theoretical study of the spectroscopy of the alkali oxides LiO, NaO, and KO. In: Chemical Physics, Band 153, Nr. 1–2, 15. Mai 1991, S. 1–12.
2. ↑ J. P. Iddings: The origin of igneous rocks. In: Bulletin of the Philosophical Society of Washington. Band 12, 1895, S. 89–213. Unterscheidung in alkalisch und subalkalisch.
3. ↑ G. A. Macdonald: Composition and origin of Hawaiian lavas. In: Mem. Geol. Soc. Am., Band 116, 1968, S. 477–522.
4. ↑ T. N. Irvine, W. R. A. Baragar: A guide to the chemical classification of the common rocks. In: Can. J. Earth Sci., Band 8, 1971, S. 523–548.
5. ↑ A. Miyashiro: Nature of alkalic volcanic rock series. In: Contrib. Mineral. Petrol., Band 66, 1978, S. 91–104

• R. W. Le Maitre: Igneous Rocks. A Classification and Glossary of Terms. In: Cambridge University Press, 2002, ISBN 0-521-61948-3.
• M. Wilson: Igneous Petrogenesis. A Global Tectonic Approach. In: Chapman & Hall, 1989, ISBN 0-412-53310-3.