Der Secretary of State im Vereinigten Königreich ist ein Minister des Kabinetts innerhalb der britischen Regierung. Die Bezeichnung Minister of State wird für eine Position, die einem Staatssekretär im deutschsprachigen Raum vergleichbar wäre, verwendet.

Die früheste Erwähnung eines Secretary to the Sovereign oder The King’s Secretary datiert aus dem Jahr 1253, zur Herrschaftszeit Heinrichs III. von England. Im Jahr 1539 richtete Heinrich VIII. ein zweites gleichrangiges Amt ein, so dass es danach zwei Royal Secretaries gab.^[1] Unter der Regierungszeit Elisabeth I. kam die Bezeichnung Secretary of State für die beiden Hofbeamten auf. Mit ihrem Amtsantritt im Jahre 1558 machte sie William Cecil, 1. Baron Burghley zu ihrem persönlichen Sekretär. Er war damit der erste Secretary of State von England und wurde zum engsten Vertrauten der Königin. Er hatte das Amt bis 1572 inne.^[2]

Nach dem Jahr 1660 wurden die Zuständigkeiten aufgeteilt. Danach gab es den Secretary of State for the Southern Department, zuständig für Südengland, Wales, Irland, die amerikanischen Kolonien und die Beziehungen zu den mehrheitlich katholischen Ländern West- und Südeuropas (Frankreich, Spanien, Portugal, die Schweiz, italienische Staaten etc.) sowie den islamischen Ländern (Osmanisches Reich etc.), und den Secretary of State for the Northern Department, zuständig für Nordengland, Schottland und die Beziehungen zu den Niederlanden, den deutschen Staaten, Dänemark, Schweden, Polen und Russland.^[1] Im Jahr 1708, im sechsten Regierungsjahr von Königin Anne, nach der staatlichen Vereinigung mit Schottland, wurde ein drittes derartiges Amt eines Secretary of State for Scotland speziell für schottische Angelegenheiten eingerichtet. Nach der Niederschlagung des Jakobitenaufstands 1745 wurde dieses Amt 1746 wieder aufgelöst. Am 20. Januar 1768 wurde unter Georg III. ein Principal Secretary of State for the American or Colonial Department eingerichtet, jedoch 1782, nach der Amerikanischen Revolution, wieder abgeschafft.^[1]

Am 27. März 1782 wurden das Northern und Southern Department aufgelöst und die Zuständigkeiten wurden auf ein Home und ein Foreign Department (Innen- und Außenministerium) aufgeteilt. Am 17. Juli 1794, noch unter Georg III., kam ein dritter Secretary of State in Form des Principal Secretary of State for War (Kriegsminister) hinzu, der auch die Zuständigkeit für die Kolonien erhielt (diese war zuvor beim Home Secretary angesiedelt). Zur Regierungszeit Victorias wurden am 12. Juni 1854 ein vierter Secretary of State für die Kolonien (Kolonialminister) und am 2. September 1858 nach der Auflösung der Britischen Ostindien-Kompanie ein vierter Secretary of State for India eingerichtet.^[1]

Im Laufe des 19. und 20. Jahrhunderts wuchs die Zahl der Secretaries of State weiter. Seit dem 20. Jahrhundert dominieren Wirtschafts- und Sozialpolitik.

Die folgende Liste beinhaltet alle Secretaries of State der Regierung Boris Johnson.^[3]

• Website des Cabinet Office

1. ↑ ^{a b c d} Edward Hertslet (Hrsg.): The Foreign Office List, forming a complete British Diplomatic and Consular Handbook : With maps, showing where Her Majesty’s Ambassadors, Ministers, Consuls, and others, are resident abroad; together with a list of foreign diplomatic and Consular representatives resident within the Queen’s Dominions. Harrison, London Januar 1865, Kapitel History of the Offices of the Secretaries of State 1253 to 1865, S. 12, urn:nbn:de:bvb:12-bsb10280703-0 (englisch). 
2. ↑ Elizabeth’s England. National Maritime Museum, Greenwich, abgerufen am 31. Mai 2010 (englisch). 
3. ↑ Government ministers and responsibilities. Cabinet Office, London, abgerufen am 1. Juni 2010 (englisch).