Ottokar Kernstock, eigentlich Otto Kernstock (* 25. Juli 1848 in Marburg an der Drau, Steiermark, Österreich-Ungarn, heute Slowenien; † 5. November 1928 auf Schloss Festenburg, Steiermark) war ein österreichischer Dichter, Priester und Augustiner-Chorherr.

Otto Kernstock wurde in Marburg an der Drau, der Heimatstadt seiner Mutter, geboren, wo er mit seinen zwei jüngeren Geschwistern seine ersten Lebensjahre verbrachte. Sein Vater stammte aus Prachatitz im Böhmerwald. 1855 übersiedelte die Familie, da Kernstocks Vater als k.‑k. Finanzbeamter nach Graz versetzt wurde. Nach seiner Matura an der k.‑k. Realschule (heute Akademisches Gymnasium) in Graz studierte er zunächst Rechtswissenschaften und wurde Mitglied der Akademischen Sängerschaft „Gothia“.

1867 trat er in das Chorherrenstift Vorau ein, wo er den Ordensnamen Ottokar erhielt. 1871 empfing er die Priesterweihe. Kernstock war zunächst Archivar und Bibliothekar des Stiftes und wirkte ab 1873 als Kaplan in Waldbach,^[1] Sankt Lorenzen am Wechsel^[2] und Dechantskirchen.^[3] Von 1889^[4] bis zu seinem Lebensende war er Pfarrer von Festenburg in der Oststeiermark. Im Schloss Festenburg ist heute ein Kernstock-Museum eingerichtet.

Ende September 1916 wurde er zum Dozenten für Dichtung und Rhetorik an der Lehrerakademie des Wiener Pädagogiums berufen.^[5] Am 14. Dezember 1916 hielt er „[g]leichsam als Antrittsvorlesung […] im Sitzungsaal des niederösterreichischen Landtages einen fesselnden Vortrag über österreichische Kriegslyrik“.^[6] Karl Kraus kritisierte dies in seiner Zeitschrift Die Fackel heftig.^[7] Im Jahre 1918 kehrte Kernstock wieder nach Festenburg zurück.^[8]

1923 verfasste Kernstock das Hakenkreuzlied,^[9] ein nationalsozialistisches Propagandalied, sagte aber, selbst „kein Hakenkreuzler“ zu sein.

Für den 28. Oktober 1928 war in Wien eine Ottokar-Kernstock-Ehrung anlässlich des 80. Geburtstags des Priesterdichters geplant, welcher der Jubilar persönlich beiwohnen sollte.^[10] Ob er die Reise angetreten hat, ist unklar. Der noch wenige Monate zuvor rüstig erscheinende greise Dichter erlag am 5. November 1928 um 10.30 Uhr „dem jähen Ansturm einer gefährlichen Krankheit“.^[11] Im Sterbebuch von Festenburg wurden als Todesart eine Lungenentzündung und eine Gehirnerweichung sowie ein Lungenödem angeführt.^[12]

Zur Beisetzung am 7. November 1928 erschienen u. a. Anton Rintelen (Landeshauptmann der Steiermark), der Dekan der theologischen Fakultät der Universität Wien sowie der Prorektor der Grazer Universität.^[13]

Ottokar Kernstocks Grab befindet sich auf dem Bergfriedhof unterhalb von Schloss Festenburg. Das Grabmal, von einem Kernstock-Grabmal-Ausschuß initiiert, wurde 1929 von den steirischen Architekten Rudolf Hofer (1894–1956) sowie Hans Hönel (1884–1964) geschaffen.^[14]

Von 1875 an veröffentlichte Kernstock historische und belletristische Werke. Seine Gedichte erschienen ab 1878 in der Münchner Zeitschrift Fliegende Blätter. Nachdem er 1889 sein Amt als Pfarrer in Festenburg angetreten hatte, begann er Lyrik in der Tradition der Spätromantik zu verfassen.

Im Sinn des Volkstumskampfs, den aktive Exponenten der Deutschnationalen im Herzogtum Steiermark gegen das Slawentum (zu dem die in der Untersteiermark lebende slowenische Minderheit gehörte) führen zu müssen glaubten, schrieb er über die Herkunft seiner Eltern:

Seine deutschnationale Gesinnung zeigen unter anderem Gedichte wie Civis Germanus sum! oder Ein Fund. In Die deutsche Eiche formulierte er:

An anderer Stelle dichtete er:

Anlässlich der Abtrennung der Untersteiermark von der Steiermark nach dem Ersten Weltkrieg ohne Volksabstimmung sprach er Gemeinsamkeiten von Deutschen und Wenden (Slawen) an:

Für Peter Roseggers Geburtshaus dichtete er folgende Verse:

Einer breiteren Öffentlichkeit wurde er 1901 mit dem Gedichtband Aus dem Zwingergärtlein bekannt und erreichte so bald ähnliche Popularität wie sein Freund, der Schriftsteller Peter Rosegger. Seine Religiosität brachte er beispielsweise im Gedicht Zwei Kreuze, seine Heimatverbundenheit im Wechselgau zum Ausdruck.

Während des Ersten Weltkriegs trat er 1916 im zusammen mit Peter Rosegger verfassten Gedichtband Steirischer Waffensegen mit chauvinistisch-blutrünstiger Kriegslyrik, wie sie in Kriegszeiten nicht selten war, hervor. Im Jahre 1916 wurde Ottokar Kernstock „von einem hohen Kommando der Südwestfront eingeladen“, weil man „dem Dichter der ‚Schwertlilien aus dem Zwingergärtlein‘ persönlich danken“ wollte.^[15] Diese Verse wurden von Karl Kraus in seinem Werk "Die letzten Tage der Menschheit" wörtlich zitiert (3. Akt 32. Szene).

Am 1. August 1915 wurden auf „Anregung des Statthalters der Steiermark, Grafen Manfred Clary-Aldringen, […] Kriegsbecher zu Fürsorgezwecken in Verkehr gebracht“. Diese Offiziellen Kriegsbecher 1914/1915 wurden unter dem Protektorat der Erzherzogin Zita herausgegeben und waren mit von Ottokar Kernstock verfassten Umsprüchen versehen. Diese lauteten für die gläserne bzw. die eiserne Ausführung:^[16]

1920 schrieb Kernstock zur Melodie der Kaiserhymne einen als Deutschösterreichische Volkshymne betitelten Text (enthalten im Gedichtband Der redende Born, 1922). Per Ministerratsbeschluss der konservativen Bundesregierung Schober III wurden Text und Melodie als Sei gesegnet ohne Ende am 13. Dezember 1929 zur Bundeshymne erklärt und blieben sie auch während des austrofaschistischen Ständestaates bis 1938.

Im Jahr 1923 verfasste er das Hakenkreuzlied für die Fürstenfelder Ortsgruppe der Deutschen Nationalsozialistischen Arbeiterpartei (DNSAP). Das Lied wurde im Wahlkampf in den sudetendeutschen Gebieten der Tschechoslowakei eingesetzt und löste Proteste der Christlich-Sozialen Partei und der katholischen Kirche aus. Kernstock verwahrte sich dagegen, ein „Hakenkreuzler“ zu sein, und verteidigte sich damit, dass er ein Gedicht geschrieben habe, „das den idealen Zielen galt, die ursprünglich den Hakenkreuzlern vorschwebten und mit denen sich jeder brave Deutsche einverstanden erklären musste“.

Als chauvinistisch-blutrünstiger Lyriker erscheint er, mit Originalzitaten seiner Kriegsgedichte, in Karl Kraus’ Drama Die letzten Tage der Menschheit.

In Österreich wurden nach seinem Tod zahlreiche Straßen und Plätze nach Kernstock benannt. Nach dem „Anschluss“ 1938 wurde vor allem das Hakenkreuzlied von den Nationalsozialisten zur Propaganda verwendet. Nach 1945 geriet er zunehmend in Vergessenheit. Teilweise wurde die Benennung von Straßen und Plätzen – oft erst nach längeren Debatten – rückgängig gemacht. So wurde 1992 in Wien-Ottakring der Kernstockplatz in Familienplatz, 1993 die Ottokar-Kernstock-Straße in Wien-Penzing in Jägerstätterstraße umbenannt.

Die zentrumsnahe Kernstockgasse in Graz, Bezirk Gries, benannt 1935, wurde in einer Kunstaktion im April 2014 als Kurt-Cobain-Gasse ausgeschildert und mit einer Gedenktafel für den Musiker versehen, der 1989 unweit davon spielte und 20 Jahre zuvor – 1994 – starb. Nach einem Gemeinderatsbeschluss aus 2014 arbeitete eine Straßennamenkommission unter Historiker Stefan Karner und klassifizierte die Kernstockgasse im März 2018 als eine von 20 „höchst bedenklichen“ Benennungen.^[18] Die schwarz-blaue Rathauskoalition erklärte im Feber 2019, die betreffenden Straßen nicht umzubenennen, jedoch erläuternde Zusatztafeln zu montieren und weitergehende Informationen anzubieten.^[19] 2022 wurde schließlich nach geänderten politischen Mehrheiten entschieden, die Kernstock-Gasse neu nach Maria Stromberger zu benennen; sie war eine Grazer Widerstandskämpferin.^[20]

An einem Haus in Wien-Hietzing (13. Gemeindebezirk), Münichreiterstraße 9, war bis in die 1980er Jahre zu lesen: In diesem deutschen Haus wohnte einst der deutsche Dichter Ottokar Kernstock. Die Gedenktafel wurde später vom Hausinhaber entfernt.

Am 24. Mai 1914 wurde im Beisein von Kernstock sowie Hans Wagner-Schönkirch im Hotel Neue Welt, Gloggnitz, ein Kernstockstüberl eröffnet,^[21] das bis heute besteht (Hotel Loibl).

Ottokar Kernstock führte die Bezeichnung Wechselgau für den Raum zwischen Hartberg und dem Wechsel ein. Der Begriff hat sich zwar nicht durchgesetzt (vermutlich zur Distanzierung zu den Reichsgauen des nationalsozialistischen Deutschlands), lebt jedoch im Namen der regionalen Genossenschaft Lagerhaus Wechselgau reg. GenmbH der RWA Raiffeisen Ware Austria weiter, welche aus der 1929 von 130 Bauern gegründeten Molkerei Wechselgau hervorging.^[22]

In der Zeit internationaler Rassismus-Proteste wurde Mitte Juni 2020 in Hartberg ein Kernstock-Denkmal beschmiert.

Am 22. Juni 2020 erkannte Kernstocks Geburtsstadt Marburg die ihm 1909 verliehene Ehrenbürgerschaft ab. Der Stadtrat stimmte mehrheitlich für die Initiative, die 2019 von Stadtrat Igor Jurišič (Jugendpartei – Europäische Grüne) ausging. Als besonders anti-slowenisch gilt aus Sicht der Stadt folgender Vers des Dichters:

Lasst die wilden Slawenheere nimmermehr durch Marburgs Tor,

lieber rauchgeschwärzte Trümmer als ein windisch Maribor.^[23]

• 10. Dezember 1907 Ritterkreuz des Franz-Joseph-Ordens.^[24]
• November 1916 Offiziersehrenkreuz des Roten Kreuzes.^[25]
• Juli 1919 Ehrendoktor der Universität Graz.^[26]
• 1920 Mejstrik-Preis (zusammen mit Rainer Maria Rilke).^[27]
• Die Alpenvereinshütte Ottokar-Kernstock-Haus ist nach ihm benannt.
• Zahlreiche Straßenbenennungen, einzelne davon rückgängig gemacht; siehe Abschnitt Nachwirken.
• Kernstock war Ehrenbürger von Maribor; am 22. Juni 2020 wurde diese Ehrenbürgerschaft aber aberkannt.^[23][28]

• Verloren und Wiedergefunden. Märchen, 1894.
• Die wehrhafte Nachtigall. 1900.
• Aus dem Zwingergärtlein. 1901.
• Unter der Linde. 1905.
• Turmschwalben. 1908.
• Aus der Festenburg. 1911.
• Tageweisen. Gedichte. 1912 (Volltext auf projekt-gutenberg.org).
• Schwertlilien aus dem Zwingergärtlein. 1915.
• Peter Rosegger: Steirischer Waffensegen. 1916 (Volltext auf anno.onb.ac.at).
• Der redende Born. 1922.

• Kernstock Ottokar. In: Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950 (ÖBL). Band 3, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1965, S. 305 f. (Direktlinks auf S. 305, S. 306).
• Hellmuth Himmel: Kernstock, Ottokar. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 11, Duncker & Humblot, Berlin 1977, ISBN 3-428-00192-3, S. 531 f. (Digitalisat).
• Oswald Floeck: Der Sänger auf der Festenburg (Ottokar Kernstock). Sein Leben und sein Werk. Styria, Graz/Wien 1915 (OBV).
• Karl Fuchs: Feuilleton. Ottokar Kernstock. In: Wiener Abendpost. Beilage zur Wiener Zeitung, Nr. 167/1918, 24. Juli 1918, S. 1 f. (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/wrz
• Pius Fank: Ehrenrettung des verleumdeten Priesterdichters Ottokar Kernstock († 1928). In: Österreichisches Klerus-Blatt. Heft 9/1967, ZDB-ID 302200-6.
• Charlotte Grollegg-Edler: Ottokar Kernstock – ein „politischer Dichter“? In: Österreich in Geschichte und Literatur. Band 30, Graz 1986, ISSN 0029-8743, S. 139–149.
• Land Steiermark: Ottokar Kernstock 1848–1928. Auswahl aus dem dichterischen Werk. Graz 2004, ISBN 978-3-85365-210-7.
• Charlotte Grollegg-Edler: Die wehrhaft Nachtigall. Ottokar Kernstock (1848–1928). Eine Studie über Leben, Werk und Wirkung. Leykam, Graz 2006, ISBN 3-7011-0060-8 (zugleich Dissertation. Universität Graz, Graz 2002).

Commons: Ottokar Kernstock – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Ottokar Kernstock im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von Ottokar Kernstock im Projekt Gutenberg-DE
• Eintrag zu Ottokar Kernstock im Austria-Forum (im AEIOU-Österreich-Lexikon)
• Biografie und Würdigung der Werke von Ottokar Kernstock (Memento vom 23. Oktober 2008 im Internet Archive)
• Denkmalhof Kernstockhaus
• „Sei gesegnet ohne Ende“ (PDF), über Ottokar Kernstock und seine Bundeshymne (Memento vom 4. Januar 2007 im Internet Archive)

1. ↑ Kirchliches. Klerusveränderung. In: Grazer Volksblatt, 6. November 1873, S. 4 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/gre
2. ↑ Clerusveränderung. In: Grazer Volksblatt, 11. November 1877, S. 4 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/gre
3. ↑ Personalnachrichten. In: Correspondenz-Blatt für den Katholischen/katholischen Clerus Oesterreichs / Korrespondenzblatt für den Katholischen Klerus (Österreichs), 20. November 1883, S. 1 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/ckk
4. ↑ Personalnotizen und andere kürzere Nachrichten. Graz. In: Salzburger Kirchenblatt / Salzburger Kirchenblatt. Neue Folge / Katholische Kirchenzeitung vormals („)Salzburger Kirchenblatt(“) / Klerus-Blatt vormals Katholische Kirchenzeitung, 8. Februar 1889, S. 6 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/skb
5. ↑ Ottokar Kernstock Dozent an der Wiener Lehrerakademie. In: Tages-Post, 26. September 1916, S. 7 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/tpt
6. ↑ Tages-Neuigkeiten. Chorherr Ottokar Kernstock. In: W(iene)r.-Neustädter Zeitung. Organ des Vereines zur Wahrung bürgerlicher und gewerblicher Interessen, 20. Dezember 1916, S. 1 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/wnz
7. ↑ Karl Kraus: Kernstock der Jugend! In: textlog.de, abgerufen am 11. August 2014.
8. ↑ Feuilleton. Ottokar Kernstock. In: Neues Wiener Tagblatt. Demokratisches Organ / Neues Wiener Abendblatt. Abend-Ausgabe des („)Neuen Wiener Tagblatt(“) / Neues Wiener Tagblatt. Abend-Ausgabe des Neuen Wiener Tagblattes / Wiener Mittagsausgabe mit Sportblatt / 6-Uhr-Abendblatt / Neues Wiener Tagblatt. Neue Freie Presse – Neues Wiener Journal / Neues Wiener Tagblatt, 24. Juli 1918, S. 4 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/nwg
9. ↑ Vom Tage. Deutsche Hakenkreuz-Hymne. In: Ostdeutsche Rundschau. Wiener Wochenschrift für Politik, Volkswirthschaft, Kunst und Literatur / Ostdeutsche Rundschau. Deutsches Tagblatt, 12. August 1923, S. 4 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/odr (Mit Text.)
10. ↑ Eine Ottokar-Kernstock-Ehrung in Wien. In: Neues Wiener Journal, 27. Oktober 1928, S. 9 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/nwj
11. ↑ Dr. Ottokar Kernstock gestorben. In: Grazer Volksblatt, 5. November 1928, S. 2 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/gre
12. ↑ Sterbebuch Festenburg, tom. B, fol. 201 (Faksimile), abgerufen am 18. November 2024
13. ↑ Das Leichenbegängnis Ottokar Kernstocks. In: Neues Wiener Tagblatt. Demokratisches Organ / Neues Wiener Abendblatt. Abend-Ausgabe des („)Neuen Wiener Tagblatt(“) / Neues Wiener Tagblatt. Abend-Ausgabe des Neuen Wiener Tagblattes / Wiener Mittagsausgabe mit Sportblatt / 6-Uhr-Abendblatt / Neues Wiener Tagblatt. Neue Freie Presse – Neues Wiener Journal / Neues Wiener Tagblatt, 8. November 1928, S. 9 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/nwg
14. ↑ Tagesbericht. (…) Ein Grabmal für Ottokar Kernstock. In: Reichspost, Nr. 186/1929 (XXXVI. Jahrgang), 8. Juli 1929, S. 4 Mitte. (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/rpt
15. ↑ Heinrich Wastian: Ottokar Kernstock an der Südwestfront. In: Der große Krieg, 11. Heft, 15. Jänner 1916.
16. ↑ Stadt-Chronik. 1. August In: Wiener Kommunal-Kalender und städtisches Jahrbuch für 1916, 54. Jahrgang
17. ↑ Verschiedenes. Weg- und Hüttenbauten. (…) Das Ottokar-Kernstock-Haus auf dem Rennfeld (1630 m) (…). In: Mitteilungen des Deutschen und Österreichischen Alpenvereins. Nr. 17/1911, Band 37/1911, S. 198.
18. ↑ 82 sehr kritische Straßennamen in Graz: Endbericht der Kommission wurde heute präsentiert (Memento des Originals vom 23. März 2018 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.graz.at graz.at, Stadt Graz, 23. März 2018, abgerufen am 23. Februar 2019.
19. ↑ Gerald Richter: Fünf Maßnahmen: Belastete Grazer Straßen werden nicht umbenannt 10. Februar 2019, abgerufen am 23. Februar 2019.
20. ↑ Verbindung zum National-Sozialismus: In Graz werden 3 Straßen umbenannt. In: Kleine Zeitung. 14. Juli 2022, abgerufen am 14. Juli 2022. 
21. ↑ (Bildunterschrift:) Eröffnung des Kernstockstüberls in Gloggnitz (…). In: Wiener Bilder, Nr. 22/1914 (XIX. Jahrgang), 31. Mai 1914, S. 5, unten links. (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/wrb,
    Ein Kernstockstüberl in Gloggnitz. In: Deutsche Schutzvereinszeitung, Nr. 349/1914, 31. Mai 1914, S. 31, Mitte links. (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/dvb
22. ↑ Firmenchronik Lagerhaus Wechselgau
23. ↑ ^{a b} Maribor erkennt Otto Kernstock die Ehrenbürgerschaft ab, Kleine Zeitung am 23. Juni 2020
24. ↑ Kleine Chronik. In: Neue Freie Presse, 14. Dezember 1907, S. 33 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/nfp
25. ↑ Tagesneuigkeiten. Auszeichnung des Pfarrers Ottokar Kernstock. In: Villacher Zeitung. Kärntisches Blatt für deutsche Politik und soziale Reform, 9. November 1916, S. 2 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/viz
26. ↑ Ehrendoktor Ottokar Kernstock. In: Grazer Volksblatt, 6. Juli 1919, S. 5 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/gre
27. ↑ Theater, Musik und Literatur. Der Adolf-Mejstrik-Preis für Lyriker. In: Österreichs Illustrierte Zeitung, 8. Februar 1920, S. 15 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/oiz
28. ↑ Kein Ehrenbürger: Wirbel um Kernstock. Kronenzeitung, Ausgabe Steiermark, Print, 24. Juni 2020, S. 24.