Operation Zucker ist ein deutscher Fernsehfilm des Regisseurs Rainer Kaufmann aus dem Jahr 2012. Der Thriller, der von den Kritikern sehr wohlwollend aufgenommen wurde, befasst sich mit sexuellem Kindesmissbrauch in Verbindung mit Kinderhandel und Kinderprostitution.

Fee, ein zehnjähriges Mädchen, wird aus ihrem Heimatdorf in Rumänien nach Deutschland gebracht, angeblich, um dort eine gute Schulausbildung zu bekommen. Stattdessen wird sie aber an einen Berliner Kinderhändler verkauft und landet so schließlich in einem als Single-Club getarnten Kinderbordell. Die Polizisten Wegemann und Hansen beobachten den „Club“ schon eine Weile und sehen u. a. einen bekannten Politiker dort auftauchen. Wegemann wendet sich an die zuständige Staatsanwältin Dorothee Lessing, die dem Fall jedoch anfangs kaum Beachtung schenkt und außerdem völlig überarbeitet ist.

Die Polizistin hält die Information zurück, dass auch ein langjähriger guter Freund der Staatsanwältin, der Richter Hans Neidhard, in den Fall verwickelt zu sein scheint, ohne zu wissen, dass Lessing ausgerechnet diesen Richter um einen Durchsuchungsbeschluss ersucht hat, und führt mit Kollegen eine Razzia im „Club“ durch. Die Hintermänner haben aber offenbar von dem Vorhaben gewusst und so die Kinder fortschaffen können, bevor die Polizei eintraf. Nur die kleine Fee konnte sich verstecken, ist aber völlig verstört. Als die Staatsanwältin nach der missglückten Razzia im „Club“ von dem Verdacht gegen Neidhart erfährt, fällt es ihr zutiefst schwer zu glauben, dass der Mann, dessen Freundschaft ihr immer viel bedeutet hat, in die Angelegenheit verstrickt sei. Sie nimmt es Wegemann persönlich übel, diese Information zurückgehalten zu haben, begreift aber gleichzeitig den Ernst der Lage. Schockiert über das Doppelleben ihres Freundes, aber auch über die Situation der Kinder, unterstützt sie die junge Polizistin nun mit all ihrer Kraft.

Durch die Hilfe eines Informanten werden die Polizisten auf eine Wohnung aufmerksam, in der sich die Kinder aufhalten sollen. Die Wohnung wird gestürmt und einige Kinder, darunter Bran, der zusammen mit Fee aus Rumänien nach Deutschland gebracht worden war, können erst einmal in Sicherheit gebracht werden. Als Bran den oben erwähnten Politiker Kurt Wagner wiedererkennt, der Oberstaatsanwalt ihm aber keinen Glauben schenkt, flüchtet der Junge und ersticht Wagner einige Zeit später in dessen Haus. Bran, der zu Hansen gegangen war, um etwas über Fees Verbleib zu erfahren, kann das Mädchen nicht überreden, mit ihm zu gehen, und landet letztlich auf dem Straßenstrich.

Fee wird in einem Ferienhaus der Staatsanwältin untergebracht und dort von Wegemann beschützt, während Hansen und Lessing – wiederum durch die Hilfe des Informanten – auf eine Villa aufmerksam werden, in der die Kinder zu sexuellen Handlungen gezwungen werden sollen. Kurz vor dem geplanten Zugriff erhält das SEK den Befehl nicht zuzugreifen, worauf Hansen und Lessing sich entschließen, die Villa auf eigene Faust zu stürmen. Hansen ruft Verstärkung und gibt Lessing eine Pistole. Die beiden dringen in das Haus ein und finden mehrere Männer und bereits halbnackte Kinder vor. Sie bringen die Kinder in Sicherheit und wollen die Männer festnehmen, als Lessing Richter Neidhart erkennt. Sie richtet die Waffe auf ihn, er kann sie ihr aber entwenden und bedroht nun sie damit. In diesem Augenblick trifft die Verstärkung ein und der Richter erkennt die Ausweglosigkeit seiner Lage. Er versucht sich mit der Waffe umzubringen, sie ist jedoch nicht geladen. Der Richter und die anderen Männer werden von der Polizei in Gewahrsam genommen.

In der geschnittenen Fassung endet der Film damit, dass die Männer verhaftet werden, Fee im Sommerhaus bei der Polizistin (mit der sie sich inzwischen angefreundet hat) in Sicherheit ist und Bran auf den Straßenstrich geht. Die Originalfassung endet damit, dass der „Käufer“ des Mädchens sie im Sommerhaus ausfindig machen und erneut in seine Gewalt bringen kann.

Operation Zucker wurde am 6. Juli 2012 beim Filmfest München uraufgeführt und erstmals am 16. Januar 2013 im Fernsehsender Das Erste ausgestrahlt. Aufgrund einer geplanten DVD-Veröffentlichung prüfte die Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft den Film und gab ihn ab 16 Jahren frei. Dies hätte seine Ausstrahlung vor 22 Uhr ausgeschlossen. Um ihn dennoch am 16. Januar zur Hauptsendezeit um 20.15 Uhr zeigen zu können, ließ die ARD eine gekürzte Fassung herstellen, die von der FSK ab 12 Jahren freigegeben wurde. Am 17. Januar um 00.20 Uhr lief die ungekürzte Version.^[1][2]

Der Film wurde bereits im Vorfeld ausgiebig in den Medien besprochen. Einerseits wurde über die Idee debattiert, eine geschnittene und eine ungeschnittene Fassung zu zeigen, andererseits wurde die Bedeutung des Themas vielfach in den Vordergrund gestellt und der Sender dafür gelobt, das schwierige und zugleich wichtige Thema in Angriff genommen zu haben.^[3][4][5][2]

Die Erstausstrahlung von Operation Zucker am 16. Januar 2013 wurde in Deutschland insgesamt von 6,27 Millionen Zuschauern gesehen und erreichte einen Marktanteil von 18,3 % für Das Erste.^[6]

Doña Carmen e. V., eine Organisation für die sozialen und politischen Rechte von Prostituierten, wandte sich aus Anlass der Ausstrahlung des Spielfilms Operation Zucker gegen die „zunehmend konservative politische Instrumentalisierung der deutschen Unterhaltungsbranche“. Operation Zucker sei ein Film, mit dem „das Mitgefühl vieler Fernsehzuschauer aufgewühlt, ausgenutzt und zugleich Quote gemacht werden“ solle. Tatsächlich aber dienten dieser und andere Filme der ARD dem Ziel, erweiterte Polizei-Rechte sowie eine verschärfte Gesetzgebung gegen Prostitution und Migration salonfähig zu machen.^[10]

• Bayerischer Fernsehpreis 2013 an Nadja Uhl als beste Schauspielerin in der Kategorie Fernsehfilme für ihre Rollen in Operation Zucker und Der Turm
• Rockie Award beim Banff World Media Festival 2013 in der Kategorie Fernsehfilm^[11]
• Deutscher Kamerapreis 2013 für Morten Søborg in der Kategorie Fernsehfilm/Dokudrama^[12]
• Deutscher Fernsehpreis 2013 in der Kategorie Bester Fernsehfilm
• Günter Rohrbach Filmpreis 2013 an Nadja Uhl und Senta Berger als beste Schauspielerinnen für ihre Rollen in Operation Zucker
• Goldene Kamera 2014 an Nadja Uhl in der Kategorie „Beste deutsche Schauspielerin“ für ihre Rolle in Operation Zucker

Der Fernsehfilm wurde 2016 mit Operation Zucker: Jagdgesellschaft fortgesetzt. Nadja Uhl kehrte für die Fortsetzung vor die Kamera zurück, während Friedrich Ani und Ina Jung dieses Mal für das Drehbuch verantwortlich zeichneten. Regie führte Sherry Hormann. Die Fortsetzung wurde am 20. Januar 2016 im Ersten ausgestrahlt.

Die Fortsetzung wurde 2016 mit der Romy in den Kategorien Bester TV-Film und Bestes Buch TV-Film ausgezeichnet.^[13]

• Operation Zucker bei IMDb
• Operation Zucker bei filmportal.de
• Seite des Senders Das Erste zum Film (Memento vom 6. Januar 2013 im Internet Archive)

1. ↑ Seite des Senders Das Erste zum Film (Memento vom 6. Januar 2013 im Internet Archive), abgerufen am 17. Januar 2013.
2. ↑ ^{a b c} Tim Slagman: Gekürzter ARD-Thriller über Kinderhandel: Zu pessimistisch für die Primetime. Der Spiegel, 15. Januar 2013, abgerufen am 16. Januar 2013. 
3. ↑ Viele Reaktionen auf ARD-Film "Operation Zucker" (Memento vom 20. Januar 2013 im Internet Archive) bei stern.de
4. ↑ ARD-Film "Operation Zucker": Herausforderung der Primetime bei zeit.de
5. ↑ Brisanter TV-Stoff: Beschönigt wird nichts bei tagesspiegel.de
6. ↑ Manuel Weis: Primetime-Check: Mittwoch, 16. Januar 2012 (sic!). Quotenmeter.de, 17. Januar 2013, abgerufen am 17. Januar 2013. 
7. ↑ Joachim Huber: ARD-Film „Operation Zucker“ Herausforderung der Primetime. Zeit Online, 16. Januar 2013, abgerufen am 17. Januar 2013. 
8. ↑ Operation Zucker. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 17. Januar 2013. 
9. ↑ Potenziell überfordernd, nicht nur für Teenager
10. ↑ Doña Carmen e. V.: „Operation Zucker“: ARD setzt politisch motiviere Kampagne gegen Prostitution fort (Memento des Originals vom 10. Juni 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.donacarmen.de (PDF; 147 kB)
11. ↑ 2013 Rockies * * Program Competition Winners (Memento des Originals vom 13. Juni 2013 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.banffmediafestival.com, abgerufen am 13. Juni 2013
12. ↑ Deutscher Kamerapreis 2013: Preisträgerbericht Morten Søborg@1@2Vorlage:Toter Link/www.deutscher-kamerapreis.de (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im August 2018. Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis., abgerufen am 25. Juni 2013
13. ↑ derStandard.at – Romy-Akademiepreise: ATV und Puls 4 teilen sich die beste Programmidee. Artikel vom 15. April 2016, abgerufen am 15. April 2016.