Michael Andrew Sembello (* 17. April 1954 in Philadelphia, Pennsylvania) ist ein amerikanischer Gitarrist, Sänger und Komponist. Sein bekanntester Song ist der Titel Maniac aus dem Film Flashdance.

Im Alter von neun Jahren begann Michael Sembello, Gitarre zu lernen und favorisierte Jazz als seinen Stil. Mit vierzehn Jahren studierte er mit den Gitarren-Legenden Pat Martino und Chuck Anderson. Kurz vor seinem High-School-Abschluss mit siebzehn Jahren wurde er von Stevie Wonder für dessen Band engagiert und arbeitete als Studiogitarrist. Unter anderem wirkte er an Produktionen für Sérgio Mendes, The Jackson 5, Stephen Bishop, Randy Crawford, Michael Jackson, The Temptations, Diana Ross, Chaka Khan, Barbra Streisand, Stanley Clarke und Donna Summer mit.

Der Horrorfilmfan Michael Sembello, der sieben Sprachen spricht, schrieb ein Lied über eine geisteskranke Frau, die anderen Leuten die Arme abhackt, nannte es Maniac und hoffte, es in einem Horrorfilm unterbringen zu können. Als er Material für den Flashdance-Soundtrack einreichen sollte, schickte er versehentlich Maniac mit. Ausgerechnet dieser Song gefiel den Verantwortlichen besonders gut, also schrieb Sembello einen neuen, tanzfilmtauglichen Text, und sein Titel wurde Teil des Soundtracks.

Im Sog des Erfolgs des Films erreichte Maniac im September 1983 die Spitze der US-Charts und blieb dort für zwei Wochen. Für seinen Beitrag zu dem mit sechsfach Platin ausgezeichneten Soundtrack wurde er 1983 mit einem Grammy geehrt. Im gleichen Jahr erschien unter dem Titel Bossa Nova Hotel sein Debütalbum als Solokünstler, auf dem auch Maniac enthalten war.

Im Anschluss wirkte Sembello an mehreren Soundtracks für Spielfilme mit, darunter Gremlins – Kleine Monster, Corrina, Corrina und Flipper (1996)^[1]. Er schrieb und produzierte Songs für Chaka Khan, George Benson, Gerardo, New Edition, The Temptations und Donna Summer.

1992 erschien das Album Caravan of Dreams, auf dem West-Coast-Sound mit malaysischen und indonesischen mystischen Grooves gemischt war. Damit hatte Sembello besonders in Asien Erfolg. Fortan konzentrierte er sich auf fernöstliche und spirituelle Musik.

Jahr	Titel Musiklabel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[2][3] (Jahr, Titel, Musiklabel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)		Anmerkungen
		US	R&B
1983	Bossa Nova Hotel Warner 29320	US80 (11 Wo.)US	R&B53 (6 Wo.)R&B	Erstveröffentlichung: 25. September 1983 Produzent: Phil Ramone

Weitere Studioalben

• 1986: Without Walls (A&M 5044)
• 1992: Caravan of Dreams (Polydor 1252)
• 1997: Backwards in Time (Columbia 80474)
• 2003: The Lost Years (Frontiers 1252)

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[2][4][5] (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)						Anmerkungen
		DE	CH	UK	US	R&B	Dance
1983	Maniac Bossa Nova Hotel / Flashdance (Soundtrack)	DE6 Gold (20 Wo.)DE	CH2 (13 Wo.)CH	UK43 Gold (8 Wo.)UK	US1 (22 Wo.)US	—	Dance6 (15 Wo.)Dance	Erstveröffentlichung: Mai 1983 vom Soundtrack des Films Flashdance Autoren: Michael Sembello, Dennis Matkosky
	Automatic Man Bossa Nova Hotel	DE66 (3 Wo.)DE	—	—	US34 (10 Wo.)US	—	—	Erstveröffentlichung: September 1983 Autoren: Michael Sembello, David Batteau, Danny Sembello
1986	Wonder Where You Are Without Walls	—	—	—	—	R&B79 (4 Wo.)R&B	—	Erstveröffentlichung: August 1986 Autoren: Michael Sembello, Danny Sembello

Weitere Singles

• 1982: Summer Lovers
• 1984: Talk
• 1984: Gremlins … Mega Madness
• 1985: Gravity
• 1986: Tear Down the Walls
• 1992: Heavy Weather
• 1995: Reach for the Dream
• 2002: Maniac 2002 (Re-Turn feat. Michael Sembello)
• 2005: Maniac (Sharp Boys feat. Michael Sembello und Megan)

Anmerkung: Auszeichnungen in Ländern aus den Charttabellen bzw. Chartboxen sind in ebendiesen zu finden.

Land/RegionAus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe (Land/Region, Aus­zeich­nungen, Ver­käu­fe, Quel­len)	Gold	Platin	Ver­käu­fe	Quel­len
Dänemark (IFPI)	Gold1	0! P—	45.000	ifpi.dk
Deutschland (BVMI)	Gold1	0! P—	300.000	musikindustrie.de
Italien (FIMI)	0! G—	Platin1	100.000	fimi.it
Spanien (Promusicae)	0! G—	Platin1	60.000	elportaldemusica.es
Vereinigtes Königreich (BPI)	Gold1	0! P—	400.000	bpi.co.uk
Insgesamt	3× Gold3	2× Platin2

1. ↑ Imdb: Michael Sembellos Mitwirkung an Filmmusik
2. ↑ ^{a b} Chartquellen: DE CH UK US
3. ↑ Joel Whitburn: Top R&B Albums 1965–1998, ISBN 0-89820-134-9.
4. ↑ Joel Whitburn: Hot R&B Songs 1942–2010: 6th Edition, ISBN 978-0-89820-186-4.
5. ↑ Joel Whitburn: Hot Dance/Disco 1974–2003, ISBN 978-0-89820-156-7.

• Offizielle Webseite (Memento vom 3. März 2011 im Internet Archive)
• Michael Sembello bei AllMusic (englisch)
• Michael Sembello bei Discogs
• Michael Sembello bei swisscharts.com