Maserati
Maserati 3500 GTI S
3500GTI S/Sebring
Produktionszeitraum:	1962–1969
Klasse:	Oberklasse
Karosserieversionen:	Coupé
Motoren:	Ottomotoren: 3,5–4,0 Liter (173–187,5 kW)
Länge:	4470 mm
Breite:	1650 mm
Höhe:	1300 mm
Radstand:	2500 mm
Leergewicht:	1200 kg

Der Maserati 3500 GTI S (ab 1965: Maserati Sebring, intern: Tipo 101/10) ist ein Sportwagen des italienischen Automobilherstellers Maserati, der von 1962 bis 1970 in insgesamt 591 Exemplaren hergestellt wurde. Das ausschließlich als Coupé angebotene Auto beruhte auf der Technik des Maserati 3500 GTI, hatte aber einen verkürzten Radstand und eine eigenständige Karosserie.

Zu Beginn der 1960er-Jahre konkurrierte Maserati auf dem internationalen Markt unter anderem mit dem britischen Sportwagenhersteller Aston Martin. Der bereits seit 1957 produzierte 3500 GT hatte es im Laufe der Jahre zunehmend schwerer, sich gegen den britischen DB4 zu behaupten.^[1] Um vor allem auf dem amerikanischen Sportwagenmarkt erfolgreich zu bleiben, entschloss sich Maserati, zwischen dem etablierten 3500 GT und dem exklusiven 5000 GT ein weiteres Modell zu positionieren, das vor allem äußerlich eine Evolution darstellen sollte.^[2]

Das neue Modell erhielt anfänglich die Bezeichnung 3500 GTI S; ab 1964 wurde das Auto Maserati Sebring genannt. Mit der Bezeichnung erinnerte das Werk an den Doppelsieg von Juan Manuel Fangio/Jean Behra (Maserati 450S) und Harry Schell/Stirling Moss (Maserati 300S) beim 12-Stunden-Rennen von Sebring 1957, einem Lauf zur Sportwagen-Weltmeisterschaft am Sebring International Raceway.^[3]

In technischer Hinsicht beruhte der 3500 GTI S/Sebring auf dem um 10 cm verkürzten Chassis des 3500 GT Spider. Dessen Fahrwerk einschließlich der wiederholt kritisch gewürdigten Starrachse wurde unverändert übernommen.

Als Antrieb wurden im Laufe der Jahre unterschiedliche Sechszylindermotoren angeboten:

• Von 1962 bis 1966 wurde der 3,5 Liter große Sechszylindermotor des 3500 GTI als Standardtriebwerk verwendet. Anders als im Fall des 3500 war es hier ausschließlich mit Benzineinspritzung verfügbar. Der Motor leistete zunächst 235 PS. 1965, mit Einführung der zweiten Serie des Sebring, wurde die Leistung auf 235 PS angehoben.

• Von 1964 bis 1966 bot Maserati alternativ einen 3,7 Liter großen Sechszylindermotor an, der 245 PS leistete.

• Zwischen 1966 und 1970 war schließlich ein auf vier Liter vergrößerter Motor das Standardtriebwerk. Seine Leistung belief sich auf 255 PS. Dieser Motor war zuvor beim Maserati Mistral eingeführt worden.

Als Kraftübertragung diente serienmäßig ein manuelles Fünfganggetriebe. Mit Erscheinen der Serie II war alternativ ein Automatikgetriebe von BorgWarner lieferbar.

Der 3500 GTI S/Sebring war ausschließlich als 2+2-sitziges Coupé lieferbar. Die Karosserie wurde bei Carrozzeria Vignale gefertigt. Nach überwiegender Auffassung stammte der Entwurf von Alfredo Vignale selbst;^[4][5] einige Quellen gehen dagegen davon aus, dass Giovanni Michelotti die Karosserie für Vignale entworfen habe.^[6] Im Gegensatz zu den Modellen 3500 GT und 5000 GT gab es keine Sonderkarosserien unabhängiger Karosseriebauunternehmen.

Das Auto trug eine kompakte Karosserie mit hoher, geradlinig verlaufender Gürtellinie und knapp geschnittener Fahrgastzelle. Das Design wurde im Vergleich zum 3500 GT als eckiger und damit zeitgemäßer, aber auch aggressiver empfunden.^[7] An der Frontpartie befand sich ein schlichter vergitterter Kühlergrill, in den der Dreizack, das Markenzeichen Maseratis, integriert war. Links und rechts des Kühlergrills waren waagerecht runde Doppelscheinwerfer angeordnet. Mit Erscheinen der Serie II 1965 wurden sie in eine ovale Chromeinfassung integriert, die vom NSU 1000 TTS übernommen worden war.^[8] Front- und Heckpartie übernahmen damit Stilmerkmale des von Pietro Frua gestalteten Quattroporte.

Der 3500 GTI S/Sebring wurde in zwei Serien produziert. Die erste Serie lief von 1962 bis 1965. Nach dem Genfer Auto-Salon im März 1965 erschien die zweite Serie, die sich vor allem optisch von dem Vorgänger unterschied.

Äußerliche Merkmale der zweiten Serie waren:

• Oval eingefasste Doppelscheinwerfer vorn
• Größere, aber funktionslose Entlüftungsöffnungen in den vorderen Kotflügeln
• Waagerechte, einteilige Heckleuchten
• Ein neu gestaltetes Armaturenbrett.

In technischer Hinsicht wurden mit der Serie II folgende Änderungen eingeführt:

• Alternative Verfügbarkeit des 3,7 Liter großen Sechszylindermotors aus dem Mistral.
• Verfügbarkeit eines Automatikgetriebes
• Verfügbarkeit einer Klimaanlage.

Der erste Prototyp für Maseratis 2+2-sitziges Coupé wurde im November 1961 fertiggestellt. Eine erste öffentliche Präsentation des Autos erfolgte anlässlich des Genfer Auto-Salons im März 1962; im Spätsommer 1962 begann schließlich die Serienproduktion.

Von der ersten Serie (1962–1965) stellte Maserati insgesamt 348 Exemplare her. In der zweiten Serie (1965–1970) entstanden weitere 243 Fahrzeuge. In dieser Zeit trat der Sebring allerdings zunehmend hinter die als attraktiver empfundenen Modelle Mistral und Ghibli zurück; in den letzten Jahren wurden jeweils nur noch wenige Exemplare des Sebring gebaut.

Die Produktion des Sebring endete 1969; die letzten Modelle wurden 1970 ausgeliefert.

Nachdem der Sebring auf dem Klassiker-Markt lange Zeit im Schatten des 3500 GT gestanden hatte, erreichen die Gebrauchtwagenpreise des Sebring inzwischen an die des 3500 GT heran. Für einen Sebring in gepflegtem Zustand wird im Sommer 2011 ein Preis von etwa 95.000 Euro gefordert.^[9] Er übertrifft damit die Preise für ein Mistral Coupé bzw. ein Ghibli Coupé.

• Gianni Cancellieri et al. (Hrsg.): Maserati. Catalogue Raisonné 1926–2003. Automobilia, Mailand 2003. ISBN 88-7960-151-2
• Craig Cheetham (Hrsg.): The encyclopedia of classic cars from 1890 to present day. Amber Books. San Diego 2007. ISBN 978-1-59223-781-4.
• Sam Dawson: GT : The World's Best GT Cars 1953 to 1973, Veloce Publishing Ltd, 2007, ISBN 978-1-84584-060-0
• Hans-Karl Lange: Maserati. Der andere italienische Sportwagen. Wien 1993, ISBN 3-552-05102-3
• Frank Oleski, Hartmut Lehbrink: Seriensportwagen. Köln (Könemann) 1993. ISBN 3-89508-000-4.
• Halwart Schrader, Georg Amtmann: Italienische Sportwagen. Stuttgart 1999, ISBN 3-613-01988-4.
• David Sparrow, Iain Ayre: Maserati Heritage. Osprey Classic Marques. Auckland 1995. ISBN 1-85532-441-5.
• Maurizio Tabucchi: Maserati. Alle Grand Prix-, Sport- und GT-Fahrzeuge von 1926 bis heute. Heel Verlag, Königswinter 2004. ISBN 3-89880-211-6

Commons: Maserati Sebring – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ Dawson: GT. S. 144.
2. ↑ Modellgeschichte des Sebring auf der Internetseite www.maserati-alfieri.co.uk (abgerufen am 22. September 2011).
3. ↑ Lange: Maserati. S. 18.
4. ↑ Lange: Maserati. S. 18.
5. ↑ Sparrow, Ayre: Maserati Heritage, S. 38 f.
6. ↑ Modellgeschichte des Sebring auf der Internetseite http://auto.howstuffworks.com/ (abgerufen am 22. September 2011).
7. ↑ Modellgeschichte des Sebring auf der Internetseite www.maserati-alfieri.co.uk (abgerufen am 22. September 2011).
8. ↑ Lange: Maserati. S. 18.
9. ↑ Motor Klassik, Heft 8/2011, S. 74.