Ludger Gerdes (* 10. April 1954 in Lastrup; † 17. Oktober 2008 bei Dülmen) war ein deutscher Maler, Bildhauer und Multimedia-Künstler.

Nach dem Abitur am Gymnasium Antonianum in Vechta studierte Ludger Gerdes von 1975 bis 1982, zunächst an der Kunstakademie Münster bei Timm Ulrichs und Lothar Baumgarten und ab 1977 an der Kunstakademie Düsseldorf bei Gerhard Richter.

Mit seiner Kritik der Bindung moderner Kunst an das Museum und die temporäre Ausstellung trat Gerdes Anfang der 1980er Jahre in Ausstellungen und Aktionen hervor – unter anderem gemeinsam mit Thomas Schütte. Er plädierte für Kunstwerke als Mittel zur Gestaltung von öffentlichem Raum und als Medium öffentlicher Kommunikation. Vor allem der englische Landschaftsgarten war ihm dabei wichtiges historisches Vorbild. Er galt damals als der intellektuelle Kopf der Künstler-Gruppierung „Düsseldorfer Modellbauer“.

1982 war er bei der documenta 7 mit einem architektonisch inspirierten Triptychon in Kassel vertreten. Zu dieser Zeit entstand eine Folge von Maler-Bildern mit ausgeprägt allegorisch-erzählerischen Elementen und die Schwarze Serie, abstrakte Gemälde zwischen Monochromie und Schriftbild. Mit seinem Land-Art-Projekt Ein Schiff für Münster für die Schau Skulptur.Projekte wurde er 1987 einem größeren Publikum bekannt. 1986 erhielt er den ars-viva-Förderpreis des Kulturkreises der deutschen Wirtschaft im Bundesverband der Deutschen Industrie, 1994 den Sprengel-Preis für bildende Kunst, Hannover.

1990 bis 1992 lehrte er an der Städelschule in Frankfurt. Von 1998 bis 2004 war er Professor für Malerei und Multimedia an der Staatlichen Hochschule für Gestaltung Karlsruhe in Karlsruhe und seit 2005 Professor für Malerei an der Muthesius Kunsthochschule Kiel. Ludger Gerdes war Mitglied im Deutschen Künstlerbund.^[1] Neben seiner Professur lebte und arbeitete er in München und Düsseldorf.

Ludger Gerdes arbeitete zweigleisig in den Bereichen bildender Kunst und Philosophie: Seine großformatige Malerei verfolgte Fragen der Oberfläche und Bildrealität, seine Skulpturen gingen der Objekthaftigkeit von Dingen, ihrem Realitätsgrad sowie ihrer öffentlichen Funktion nach. Gerade mit dieser letztlich politischen Stellung der Kunst beschäftigte sich Gerdes nicht nur als bildender Künstler, sondern sehr wirksam auch als theoretischer Autor und Vortragender. Unter Kennern galt Gerdes als „stiller“, aber wichtiger Künstler seiner Generation, der mit seinen „visuellen Metaphern“ im öffentlichen Raum, etwa der Neonskulptur ICHS (1989) im Garten des Krefelder Museums Haus Esters eine philosophisch-ästhetische Reflexion der Existenz formulierte.

In den letzten Jahren widmete er sich verstärkt der öffentlichen Skulptur und der ästhetischen Auseinandersetzung mit dem öffentlichen Raum, dokumentierte etwa 1996 in einer Fotoserie 140 Platzgestaltungen in Deutschland. Eine neue Werkgruppe konzeptueller Diptychen kombinierte literarische und philosophische Texte mit Fotografie. In München entstand 2003 mit der Gestaltung des Walter-Sedlmayr-Platzes sein letztes großes öffentliches dreidimensionales Projekt.

Ludger Gerdes kam am 17. Oktober 2008 bei einem Autounfall ums Leben. Sein Nachlass wird vom Künstler:innenarchiv der Stiftung Kunstfonds in Pulheim (Abtei Brauweiler) betreut. Der schriftliche Nachlass des Künstlers befindet sich im Deutschen Kunstarchiv in Nürnberg.

• 1987: Schiff für Münster, Münster
• 1989: ICHS, Neon-Stück, Museum Haus Esters, Krefeld
• 1991: Stück im Tal, im Tal (Skulpturenpark) zwischen Hasselbach und Werkhausen^[2]
• 1996: Klaus-Bahlsen-Brunnen vor dem Neuen Rathaus in Hannover^[3]
• 1999: 25. Bundesgartenschau, dem heutigen Elbauenpark, Das was nie sein wird. Tatenlos zusehen.^[4]
• 2000: Rond-point de la place Ernest Granier, Montpellier^[5][6]

• Ludger Gerdes. Maler-Bilder. Les Images du Peintre. Painter’s Pictures, Ausst.-Kat. Maison de la Culture et de la Communication de Saint-Etienne, 1988.
• Ludger Gerdes: Relation. Köln 1992, ISBN 3-88375-164-2
• Ludger Gerdes. Ausst.-Kat. Kunsthalle Düsseldorf, Musée d’Art Moderne, Saint-Etienne. Ostfildern 1994, ISBN 3-89322-673-7.
• Ludger Gerdes: Platz – Raum. In: Hans Wielens (Hrsg.): Projekt Platzgestaltung. Ein Plädoyer für mehr Menschlichkeit im öffentlichen Raum. Münster 1996, ISBN 3-8157-1475-3, S. 21–125 (Aufsatz mit 60 Aufnahmen des Künstlers)
• Dietmar Elger: Ludger Gerdes (= Kunst der Gegenwart aus Niedersachsen, Band 55). Hannover 2000, ISBN 978-3-88746-418-9
• Sabine Maria Schmidt. In: Taktiken des Ego / Tactics of Ego, Ausst.-Kat. Wilhelm-Lehmbruck-Museum, Duisburg. Bielefeld 2003, ISBN 3-936646-12-0, S. 45 f. (zum Fotodiptychon Boden der Gemeinsamkeit (Wir - Bindungen))
• Thomas Schütte, Julian Heynen (Hrsg.): Ludger Gerdes. Paralipomena. Köln 2010, ISBN 978-3-86560-767-6
• Sylvia Martin, Anette Hüsch (Hrsg.): Ludger Gerdes: Von Angst bis Wollen. Ausst.-Kat. Kunstmuseen Krefeld/Museum Haus Lange, Kunsthalle zu Kiel. Wien 2016, ISBN 978-3-903131-51-4

Commons: Ludger Gerdes – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Ludger Gerdes im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Walter-Sedlmayr-Platz in München-Feldmoching, 2003
• Place Granier in Montpellier, 1999
• Ein Schiff für Münster, 1987
• Documenta-Triptychon, 1982, u. a. Arbeiten, Museum Saint-Étienne
• Gerdes im Künstler:innenarchiv der Stiftung Kunstfonds

1. ↑ Ordentliche Mitglieder des Deutschen Künstlerbundes seit der Gründung 1903 / Gerdes, Ludger. (Memento des Originals vom 4. März 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.kuenstlerbund.de kuenstlerbund.de; abgerufen am 3. Dezember 2015
2. ↑ Ludger Gerdes | Stück im Tal | 1991 : Im Tal. Abgerufen am 23. Februar 2023 (deutsch). 
3. ↑ Helmut Knocke, Hugo Thielen: Trammplatz, in: Hannover Kunst- und Kultur-Lexikon, S. 206
4. ↑ https://www.elbauenpark.de/de/attraktion/gartenkunst/
5. ↑ Sans titre (Ludger Gerdes) — atlasmuseum. Abgerufen am 26. Dezember 2021. 
6. ↑ Montpellier Cinq oeuvres d'art pour le tramway. 11. Juni 1999 (lemoniteur.fr [abgerufen am 26. Dezember 2021]).