Klaus Kinkel (* 17. Dezember 1936 in Metzingen; † 4. März 2019 in Sankt Augustin) war ein deutscher Politiker (FDP) und Jurist. Von 1979 bis 1982 war er Präsident des Bundesnachrichtendienstes, von 1991 bis 1992 Bundesminister der Justiz, von 1992 bis 1998 Bundesminister des Auswärtigen, von 1993 bis 1998 Vizekanzler und von 1993 bis 1995 Bundesvorsitzender der FDP.

Kinkel, älterer von zwei Söhnen eines westfälischen Vaters und einer schwäbischen Mutter, wuchs in Hechingen auf. Sein Vater, der 1946 aus Kriegsgefangenschaft in der Sowjetunion zurückkehrte, war Internist und Kardiologe.^[1][2]

Nach dem Abitur 1956 am Staatlichen Gymnasium Hechingen absolvierte Kinkel zunächst ein Praktikum für Medizinstudenten in der Chirurgie am Kreiskrankenhaus in Balingen und begann ein Studium der Medizin an der Eberhard Karls Universität Tübingen.^[2] Er wechselte aber schnell ins Studienfach Rechtswissenschaft an derselben Universität und später an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn. 1960 beendete er das Studium mit der Ersten Prüfung in Tübingen. Nach dem Rechtsreferendariat am Landgericht Hechingen folgte 1965 die Zweite Staatsprüfung. 1964 promovierte Kinkel an der Universität zu Köln mit der Dissertation Die Lehre von Popitz für die Gestaltung des gemeindlichen Finanzausgleichs zum Dr. jur. Er trat dann in das Bundesamt für zivilen Bevölkerungsschutz ein, das zum Geschäftsbereich des Bundesministeriums des Innern gehörte. 1966 bewarb er sich erfolglos um das Amt des Bürgermeisters seiner Heimatstadt Hechingen.^[3] Von 1966 bis 1968 erfolgte eine Abordnung zum Landratsamt des Landkreises Balingen. Nach seiner Rückkehr zum Bundesministerium des Innern war Kinkel von 1970 bis 1974 persönlicher Referent des Ministers Hans-Dietrich Genscher, zuletzt auch als Leiter des Ministerbüros.^[4]

Nachdem Genscher im Mai 1974 Außenminister geworden war (Kabinett Schmidt I), wurde Kinkel im Auswärtigen Amt Leiter des Leitungsstabes und 1979 Leiter des Planungsstabes.

Nach dem Ende seiner Amtszeit als Bundesminister des Auswärtigen durch den Regierungswechsel als Folge der Bundestagswahl 1998 war Kinkel als Rechtsanwalt in Sankt Augustin tätig. Seine Anwaltszulassung gab er später zurück. Kinkel engagierte sich in zahlreichen sozialen Projekten für die Belange von Menschen mit Behinderung sowie zur Förderung der Organspende-Bereitschaft. 2006 war Kinkel Botschafter für die Fußball-Weltmeisterschaft 2006 der Menschen mit Behinderung. Von 2003 bis Ende 2014 war er Vorsitzender der Deutschen Telekom Stiftung.^[5]

Kinkel war seit 1962 verheiratet mit seiner Frau Ursula („Uschi“) geb. Vogel und Vater von vier Kindern. Seine älteste Tochter starb 1982 mit zwanzig Jahren bei einem Verkehrsunfall.^[6][7] Er lebte in Sankt Augustin-Schmerbroich.^[8] Kinkel war, wie schon sein Vater und der Großvater, seit 1956 Mitglied der katholischen Studentenverbindung AV Guestfalia Tübingen im CV, bei der er am 14. Januar 2019 noch zusammen mit dem Fernsehmoderator Claus Kleber, ebenfalls Mitglied der AV Guestfalia Tübingen, die Diskussionsrunde „Welt im Umbruch – Wo bleibt der Westen?“ besetzte.^[9]

Klaus Kinkel starb am 4. März 2019 in Sankt Augustin an den Folgen einer Krebserkrankung.^[10][11][12]

Kinkel trat 1991 der FDP bei; seinen Antrag auf Aufnahme in die Partei stellte er am 16. Januar, wenige Tage nach seiner Ernennung zum Bundesminister der Justiz.^[13] Vom 11. Juni 1993 bis zum 10. Juni 1995 war er Bundesvorsitzender der FDP. In seine Amtszeit als Bundesvorsitzender fielen 14 Wahlen, bei denen die FDP erhebliche Verluste hinnehmen musste; so verfehlte sie bei zwölf Landtagswahlen und der Europawahl den Einzug ins Parlament. Kinkel kandidierte daher nach Ablauf seiner Amtszeit als Bundesvorsitzender 1995 nicht zur Wiederwahl; sein Nachfolger wurde Wolfgang Gerhardt.

Von 1994 bis 2002 war Kinkel Mitglied des Deutschen Bundestages. Hier war er von 1998 bis 2002 stellvertretender Vorsitzender der FDP-Bundestagsfraktion. Kinkel ist stets über die Landesliste Baden-Württemberg in den Deutschen Bundestag eingezogen. Die Unterlagen über seine Tätigkeit als stellvertretender Fraktionsvorsitzender befinden sich im Archiv des Liberalismus der Friedrich-Naumann-Stiftung für die Freiheit in Gummersbach.

Von 1979 bis 1982 war er Präsident des Bundesnachrichtendienstes.^[14] Im Oktober 1982 wurde er unter Hans A. Engelhard zum Staatssekretär im Bundesministerium der Justiz ernannt. Nach der Bundestagswahl 1990 wurde er am 18. Januar 1991 als Bundesminister der Justiz in die von Bundeskanzler Helmut Kohl geführte Bundesregierung berufen.

Nach dem Rücktritt von Hans-Dietrich Genscher wurde Kinkel am 18. Mai 1992 zum Bundesminister des Auswärtigen ernannt.^[15] Als im Januar 1993 der damalige Vizekanzler und Wirtschaftsminister Jürgen Möllemann von seinem Amt zurücktrat, wurde Kinkel am 21. Januar 1993 zusätzlich Stellvertreter des Bundeskanzlers. 1993 fasste er die Ziele der Innen- und Außenpolitik, wie er sie betrieb, so zusammen:

Nach der Bundestagswahl 1998 und dem damit einhergehenden Regierungswechsel schied Kinkel am 26. Oktober 1998 aus der Bundesregierung aus. In seinen sechs Jahren als Außenminister hatte er auf 445 Reisen 93 Länder besucht und 687 Tage im Ausland verbracht.^[16]

Klaus Kinkel wird folgendes Zitat über Europa zugeordnet:

• Von 2003 bis zum 31. Dezember 2014 Vorsitzender der Deutschen Telekom Stiftung^[5][18]
• Mitglied des Kuratoriums der Bundesliga-Stiftung^[19]
• Bis 2017 stellvertretender Vorsitzender des Kuratoriums der Sepp-Herberger-Stiftung des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) und danach bis zu seinem Tod Vorsitzender der DFB-Ethik-Kommission^[20][21]
• Ehrenmitglied der „Liberalen Türkisch-Deutschen Vereinigung“ (LTD)^[22]
• Mitglied im Präsidium der Deutschen Gesellschaft für die Vereinten Nationen^[23]
• Unterstützer des Opferfonds Cura^[24]
• Pate des Kinderhospiz Bethel in Bielefeld für unheilbar erkrankte Kinder
• Mitglied der Deutschen Initiative für den Nahen Osten (DINO)^[25]
• Förderverein Schwäbischer Dialekt^[26]
• Ehrenmitglied des Karlsruher SC (1990)^[27]

• 2005: Reinhold-Maier-Medaille der Reinhold-Maier-Stiftung^[28]

• Kabinett Kohl IV – Kabinett Kohl V

• Bewegte Zeiten für Europa! In: Caroline Y. Robertson-von Trotha (Hrsg.): Europa in der Welt – die Welt in Europa. (= Kulturwissenschaft interdisziplinär, Bd. 1). Nomos, Baden-Baden 2006, ISBN 3-8329-1934-1.
• (Hrsg.): Grenzenlose Leistung – Die deutsche Einheit und der Einsatz der Telekom beim Aufbau Ost. Deutsche Verlagsanstalt, München 2014, ISBN 978-3-421-04670-3.

Commons: Klaus Kinkel – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Klaus Kinkel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Biographie beim Deutschen Bundestag
• „Manche Menschen sind nicht ersetzbar“ – Klaus Kinkel im Interview mit den Journalisten Georg Löwisch und Martin Reichert (Die Tageszeitung (taz) vom 31. Dezember 2016, Das Gespräch, S. 26–27)
• Archivaufnahmen mit Klaus Kinkel im Onlinearchiv der Österreichischen Mediathek
• Pflichtbewusst, bescheiden und ein kantiger Charakter – zum ersten Todestag von Klaus Kinkel Liberaler Stichtag des Archivs des Liberalismus der Friedrich-Naumann-Stiftung für die Freiheit, 4. März 2020.

1. ↑ Klaus Kinkel im Munzinger-Archiv, abgerufen am 6. März 2019 (Artikelanfang frei abrufbar)
2. ↑ ^{a b} Klaus Kinkel im Gespräch mit Isabella Schmid, BR-Alpha, 15. Dezember 2016, abgerufen am 5. März 2019.
3. ↑ Robin Szuttor: Klaus Kinkel. Heimat Hohenzollern. In: Stuttgarter Zeitung. 7. Februar 2013, abgerufen am 6. März 2019. 
4. ↑ Früherer Außenminister Klaus Kinkel gestorben. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 5. März 2019, abgerufen am 5. März 2019. 
5. ↑ ^{a b} Wir trauern um Dr. Klaus Kinkel. Deutsche Telekom Stiftung, abgerufen am 6. März 2019. 
6. ↑ „Ich habe es nicht fertiggebracht“. In: Focus Nr. 24. 1997, archiviert vom Original; abgerufen am 9. Oktober 2023 (Interview zum Unfall seiner Tochter und seiner gewandelten Einstellung zum Thema Organspende). 
7. ↑ Er lebte in Sankt Augustin – Ex-Außenminister Klaus Kinkel ist tot. In: General-Anzeiger. 5. März 2019, archiviert vom Original am 7. März 2019; abgerufen am 8. März 2021. 
8. ↑ Andreas Molitor: In Sankt Augustin schlafen die Bonner Beamten – der Protest gegen den Regierungsumzug nach Berlin kocht auf kleiner Flamme: Die Stadt der glücklichen Menschen. In: Berliner Zeitung. 20. Juli 1996, abgerufen am 4. Februar 2019. 
9. ↑ Semesterprogramm WS 2018/2019. AV Guestfalia Tübingen, abgerufen am 6. März 2019. 
10. ↑ Ex-Außenminister Klaus Kinkel ist tot. In: zdf.de. 5. März 2019, archiviert vom Original am 20. August 2020; abgerufen am 18. Februar 2022. 
11. ↑ Wolfram Neidhard: Ein aufrechter und bescheidener Mann. In: n-tv.de. 5. März 2019, abgerufen am 5. März 2019. 
12. ↑ Torsten Krauel: Nachruf auf Klaus Kinkel: Immun gegen das Gefühl, das Land von oben herab zu betrachten. In: Die Welt. 5. März 2019, abgerufen am 4. März 2020. 
13. ↑ 18. Januar 1991. In: Deutschland-Chronik. Bundeszentrale für politische Bildung, abgerufen am 9. Oktober 2023 (38. Regierungssystem und Innenpolitik in der zweiten Ära Kohl). 
14. ↑ Erich Schmidt-Eenboom: Der Schattenkrieger. Klaus Kinkel und der BND. Econ, Düsseldorf 1995, ISBN 3-430-18014-7.
15. ↑ Der Eimer ist voll. In: Spiegel Online. 4. Mai 1992, abgerufen am 9. Oktober 2023. 
16. ↑ Konstantin von Hammerstein: Klaus Kinkel, 82. In: Der Spiegel. 9. März 2019 (online). 
17. ↑ Werner A. Perger: Pandoras Büchse bleibt geschlossen – Die Außenminister der Zwölf beschwören ihren Durchhaltewillen. Maastricht soll nicht verändert werden. In: Zeit Online. 25. September 1992, abgerufen am 6. März 2019. 
18. ↑ Wolfgang Schuster wird neuer Vorsitzender der Deutsche Telekom Stiftung. Ehemaliger Stuttgarter Oberbürgermeister löst Klaus Kinkel ab - Schuster tritt sein Amt am 1. Januar 2015 an. 17. September 2014, archiviert vom Original; abgerufen am 9. Oktober 2023. 
19. ↑ Broschüre der Bundesliga-Stiftung, S. 47 (Memento vom 18. Mai 2013 im Internet Archive) (PDF; 6,8 MB).
20. ↑ Kinkel: „DFB-Stiftungen tun ein gutes Werk“. In: DFB.de, 29. April 2017.
21. ↑ Der DFB trauert um Dr. Klaus Kinkel, abgerufen am 5. März 2019.
22. ↑ Der LTD-Vorstand stellt sich vor. Liberale Türkisch-Deutsche Vereinigung, archiviert vom Original; abgerufen am 9. Oktober 2023. 
23. ↑ DGVN-Präsidium. Archiviert vom Original; abgerufen am 9. Oktober 2023. 
24. ↑ Unterstützerinnen und Unterstützer des Opferfonds Cura (Memento vom 11. August 2016 im Internet Archive) Website der Amadeu Antonio Stiftung.
25. ↑ Trauer um Klaus Kinkel. In: www.dino-muenster.de. 5. März 2019, abgerufen am 5. März 2019. 
26. ↑ Sabine Lennartz: Klaus Kinkel, der schwäbische Diplomat, ist tot. In: Schwäbische Zeitung vom 5. März 2019.
27. ↑ KSC trauert um Ehrenmitglied Klaus Kinkel, Karlsruher SC, abgerufen am 6. März 2019.
28. ↑ FDP verleiht Dr. Klaus Kinkel Reinhold-Maier Medaille. Ehemaliger Bundesaußenminister als große liberale Persönlichkeit gewürdigt, FDP Baden-Württemberg, 3. Dezember 2005, abgerufen am 6. März 2019.