Karl Halle (* 11. April 1819 in Hagen, Westfalen; † 25. Oktober 1895 in Manchester),^[1] oder Sir Charles Hallé, war ein britischer Pianist und Dirigent deutscher Herkunft. Er ist vor allem bekannt als Gründer des Hallé-Orchesters, des ältesten professionellen Orchesters in Großbritannien.

Karl Halle wuchs auf als ältestes von drei Geschwistern des Ehepaares Christian Friedrich Andreas Halle (1790–1848) und Karoline Brenschedt (1796–1884). Seine ersten Klavierstunden erhielt Halle von seinem Vater, der als Organist arbeitete. Nachdem er 1831 kurz die technikorientierte Gewerbeschule in Hagen besucht hatte,^[2] studierte er 1835 unter Christian Heinrich Rinck in Darmstadt. 1836 zog er nach Paris, wo er bis zu den Revolutionswirren von 1848 lebte. In dieser Zeit arbeitete er regelmäßig mit Künstlern wie Luigi Cherubini, Frédéric Chopin und Franz Liszt zusammen und war mit den Literaten Alfred de Musset und George Sand befreundet.

Halle hatte gerade eine erfolgreiche Reihe von Kammermusik-Soiréen mit Alard und Franchomme begonnen, als ihn die Revolution von 1848 zur Umsiedlung mit seiner Frau und ihren zwei Kindern nach London, England zwang. 1852 nahm er die britische Staatsangehörigkeit an.

Bei der „Musical Union“, gegründet von John Ella, und bei den „Popular Concerts“ wirkte Hallé regelmäßig mit. 1850 übernahm er die Leitung der seit 1749 bestehenden „Gentlemen’s Concerts“ zu Manchester und 1852 auch die des Cäcilien-Vereins.^[3] Gustav Arnold nahm bei Halle Klavierunterricht.^[4]

In Edinburgh wirkte er ab 1869 regelmäßig als Dirigent und Pianist beim Reid-Fest mit, das jährlich am 13. Februar zu Ehren des Generals John Reid, des Gründers der Musikabteilung der Universität Edinburgh, veranstaltet wurde.^[5] Im Jahr 1876 dirigierte er die zweite große Triennale des Musik-Festivals in Bristol. Im Jahr 1880 führte er in London Faust von Hector Berlioz auf. Von 1882 bis 1885 dirigierte er in London regelmäßig die Konzerte der „Sacred Harmonie Society“, dem damals angesehensten Oratorienchor, der sogar über ein eigenes Orchester verfügte. Die Proben dazu fanden unter der Aufsicht William Cummings’ statt.^[6]

1883 trat er die Nachfolge von Max Bruch als Dirigent der Königlichen Philharmonie zu Liverpool an. Es gelang ihm, diese Aufgabe neben seiner Arbeit in Manchester und London bis an sein Lebensende durchzuführen. Die Konzertprogramme für Liverpool übernahm er teilweise von Manchester.

Im Jahr 1857 fand eine große Kunstausstellung in Manchester^[7] statt, und Hallé wurde verpflichtet, für tägliche Konzerte zu sorgen.^[8] Hallé meinte, dass es lediglich 24 Musiker in Manchester gebe, die die Musik spielen könnten, die er benötige. Da er aber 60 Musiker für sein Orchester wollte, musste er 40 weitere überzeugen, nach Manchester zu kommen. Dafür rekrutierte er Musiker vom Festland. Die Ausstellung wurde am 5. Mai von Prinz Albert eröffnet und hatte 1,3 Millionen Besucher, unter denen auch gekrönte Häupter waren. Damit sich mit Ende der Ausstellung im Oktober 1857 die Orchestermitglieder nicht in alle vier Himmelsrichtungen zerstreuten, entschloss sich Hallé, auf eigenes Risiko, wöchentliche Konzerte durch den Herbst und Winter zu geben. Das war nur möglich, wenn er ein Einkommen von £ 150 p. a. garantieren konnte. Also musste er 20 Konzerte im Jahr geben, um diese Forderung erfüllen zu können.

Das lief so gut, dass er 1858 sein eigenes Orchester, das Hallé-Orchester, gründete. Neben dem Orchester gründete er gleichzeitig den Hallé-Chor.^[9] Nach 30 Jahren bestand sein Orchester aus 101 Musikern, und jedes Instrument war besetzt. Zu Beginn jeder Spielzeit garantierte er die Einnahme von £ 7.168 p. a., dennoch war es das beste und billigste Orchester in Großbritannien.^[10] Sein Orchester war das erste professionelle Orchester, das er in eine Perfektion hob, die bis dahin unbekannt in England war. In der Old Town Hall, King Street, traten auch die besten Solisten jener Zeit auf, so z. B. der Geiger Bernhard Molique, Cellist Alfredo Piatti, Violinist Prosper Philippe Sainton, John Tiplady Carrodus, Heinrich Wilhelm Ernst, Pianist Eduard Steingraber, Charles Lucas, Violinist Henri Vieuxtemps, Violinist William Washington Waud und der Flötist Edward De Jong.^[11]

Im Dezember 1891 regte Hallé die Gründung eines College für Music in Manchester an. Ein Spendenaufruf wurde gestartet und 1892 ein Exekutiv-Komitee gegründet. Der Schatzmeister hatte ein geeignetes Gebäude an der Ducie St / Oxford Road gefunden. Im Februar 1893 übergab das Exekutiv-Komitee seinen Abschlussbericht an den Bürgermeister. Ein Gremium wurde am 1. März 1893 gegründet, zu dessen Leiter Hallé ernannt wurde. Der Lehrkörper wurde ausgesucht und Königin Victoria verlieh den Titel „Royal“ noch vor der Eröffnung am 3. Oktober 1893. Nach dem Eignungstest wurden 80 Studenten aufgenommen, und am Ende des ersten Jahres waren es bereits 117 Studenten. Viele seiner Musikerfreunde erklärten sich bereit, am College zu unterrichten; Hallé selbst fungierte bis zu seinem Tod als dessen Leiter und Professor für Klavierspiel.^[12]

Hallé übte einen wichtigen Einfluss auf die musikalische Kultur und Bildung von England aus. Er bestand darauf, dass seine Konzerte einem breiteren Publikum zugänglich wurden, nicht nur den Mitgliedern der Musikgesellschaft. Sein Klavierspiel war durch Präzision, Klarheit und perfekte Umsetzung des geschriebenen Notentextes gekennzeichnet. Die in seiner Jugendzeit erworbene Technik stammte aus der Epoche vor Liszt.

Seine „Pianoforte Recitals“, erstmals 1850 in seinem Haus gegeben, und ab 1861 in St James’s Hall, Piccadilly,^[13] waren ein wichtiger Teil des musikalischen Lebens in London. Er war der erste Pianist, der in England das gesamte Werk der Klaviersonaten von Beethoven beherrschte. Erst durch Hallé wurde Beethoven allgemein in der englischen Gesellschaft bekannt. Bereits 1861 spielte er als Solist alle Beethoven-Sonaten in acht Vormittagsvorstellungen. 1888 übernahm Hallé folgerichtig die Präsidentschaft der in Manchester neu gegründeten Beethoven-Gesellschaft.^[14]

Über seinen Zeitgenossen Berlioz meinte er, dieser sei der perfekteste Dirigent gewesen und habe „absolute Kontrolle über seine Truppen“.^[15]

Am 11. November 1841 heiratete er die in New Orleans geborene Désirée Smith de Rilieu. Er war mit ihr 25 Jahre lang bis zu ihrem Tod am 26. April 1866 verheiratet, und sie hatten insgesamt neun Kinder:

Marie (1845–1925), Charles Emile (1846–1919), Louise (1849–1919), Frederick (1850–1879), Gustave (1851–1936), Bernard (1853–1934), Mathilde (1855–1925), Elinor († 1926), Clifford († 1886). Nach dem Tod seiner Ehefrau lud ihn Königin Victoria zu einem Erholungsurlaub in ihr Sommerhaus auf der Isle of Man ein.

Am 26. Juli 1888 heiratete Karl Halle in zweiter Ehe Wilhelmine Norman-Neruda (1839–1911), die Violinistin, Witwe von Ludvig Norman und Tochter von Josef Neruda, Familienmitglieder, die lange für ihre musikalische Talente bekannt waren. Ab 1864 war Lady Hallé eine der führenden Solo-Violinistinnen der Zeit, die Vergleichen mit Männern standhielt und 1901 von Königin Alexandra den Titel „Violinistin der Königin“ verliehen bekam.

1890 und 1891 bereisten Hallé und seine Frau Australien und andere Länder.

Im Jahr 1884 erhielt Hallé den Ehrendoktor der Edinburgh University. 1888 wurde Hallé für seine Verdienste um das englische Musikleben von der Queen zum Ritter geschlagen. Am 25. Oktober 1995, dem 100. Todestag von Karl Halle, wurden zu Ehren dieses Hagener Weltbürgers seine Klavierwerke vom bekannten Pianisten Wolfgang Glemser im Maschinensaal der Hagener Fachhochschule welturaufgeführt.

Seine Heimatstadt Hagen in Westfalen bemüht sich um seine kulturelle Würdigung durch regelmäßige Konzerte, die der Initiative des Kulturjournalisten Hubertus Heiser zu verdanken sind, denen aber der heimische Publikumszuspruch noch fehlt. Ins öffentliche Gedächtnis soll ihn eine lebensgroße Statue – ein Werk des Hagener Künstlers Uwe Will – zurückführen, die auf dem Vorplatz der Johanniskirche am Markt am 27. August 2008 eine unauffällige Gedenktafel abgelöst hat. Im Hagener Ortsteil Hochschulviertel ist eine Straße nach ihm benannt.

Hallé schrieb Werke zum Klavierunterricht:

• The Practical Pianoforte School mehrere Bände (seit 1873)
• Musical Library (seit 1876)

• Charles E. Hallé, Marie Hallé (Hrsg.): Life and letters of Sir Charles Hallé; being an autobiography (1819–1860) with correspondence and diaries. Smith, Elder & Co., London 1896. Internet Archive (die Autoren sind Tochter und Sohn von Charles Hallé)
  • Neuausgabe: Michael Kennedy (Hrsg.): The autobiography of Charles Hallé, with correspondence and diaries. Elek Books, London 1972, ISBN 0-236-15448-6.
• Herta Bielenberg: Karl Halle – Lebensbild eines Hagener Musikers. (Hagen einst und jetzt, Band II, Heft 4). Selbstverlag, Hagen 1949.
• Robert Beale: Charles Hallé: A Musical Life. (Music in Nineteenth-Century Britain). Ashgate, Aldershot 2007, ISBN 978-0-7546-6137-5.
• Ann Kersting: Carl Halle – Sir Charles Halle. Ein europäischer Musiker. Kommissionsverlag v. d. Linnepe, Hagen 1986, ISBN 3-921297-71-0.
• Charles Rigby: Sir Charles Halle, A Portrait for Today. Vorwort von Sir John Barbirolli. 1. Auflage. The Dolphin Press, Manchester 1952, OCLC 512184.
• Charles Martin Hallé: Charles Hallé: The Musical and Social Life of a Victorian Superstar. Forsyth Brothers, 2010, ISBN 978-0-9514795-3-7. (Autor ist der Urenkel)
• Michael Kennedy: The History of the Royal Manchester College of Music, 1893–1972. Manchester University Press, 1971, ISBN 0-7190-0435-7.

• Sir Charles Hallé. In: Encyclopedia Britannica. 7. April 2019; abgerufen am 11. April 2019 (englisch). 
• A. Ehrlich: Celebrated pianists of the past and present: A collection of one hundred and thirty-nine biographies, with portraits. Theodore Presser, Philadelphia 1894, Internet Archive
• Karl Halle – Leben und Werk. In: karl-halle.de. Karl Halle Gesellschaft Hagen, archiviert vom Original am 28. August 2015; abgerufen am 11. April 2019. 
• Sir Charles and Lady Hallé. In: Louis Engel: From Handel to Hallé. Biographical Sketches. Swan, Sonnenschein & Co., London 1890, S. 227.

• Noten und Audiodateien von Charles Hallé im International Music Score Library Project

Commons: Charles Hallé – Sammlung von Bildern

• Sir Charles Hallé. As the Hallé Orchestra celebrates its 150th anniversary, we look at the life of its founder. – Beitrag der BBC
• Karl Halle-Gesellschaft Hagen e. V.
• Sir Charles Hallé in der National Portrait Gallery in London
• Sir Charles Hallé Bronzebüste – von John Cassidy
• Sir Charles Hallé Oxford DNB mit Gemälde von George Frederic Watts, c.1870
• Werke von und über Charles Hallé im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• ZeitZeichen: 11.04.1819 - Geburtstag von Charles Hallé

1. ↑ Cemetery Road, Weaste Cemetery, Charles Halle Memorial Grade II. Salford City Council, archiviert vom Original am 7. August 2011; abgerufen am 11. April 2019 (englisch). 
2. ↑ Heinz Saager: Technische Bildungsarbeit seit 1824. In: Verein der Freunde (Hrsg.): Festschrift Einweihung des Neubaus der Staatlichen Ingenieurschule für Maschinenwesen Hagen. Selbstverlag, Hagen 1964, S. 22.
3. ↑ Concert Programmes: Manchester Gentlemen’s Concerts (1799–1914). In: The Henry Watson Music Library. Abgerufen am 11. April 2019 (englisch). 
4. ↑ Gustav Arnold und Charles Hallé
5. ↑ Music at the University of Edinburgh: a short history. The University of Edinburgh, 1. August 2011, archiviert vom Original am 29. August 2011; abgerufen am 11. April 2019 (englisch). 
6. ↑ Orbituary William Hayman Cummings. In: The Times. 7. Juni 1915, auf Wikisource.
7. ↑ Manchester History: The greatest art show ever? In: BBC. 19. März 2008, abgerufen am 13. April 2019 (englisch). 
8. ↑ Mark Dowding, Chris Harvey: Music at the exhibition. In: Manchester Art Gallery. 2009, archiviert vom Original am 16. Januar 2014; abgerufen am 13. April 2019 (englisch). 
9. ↑ Hallé Choir in Manchester. In: halle.co.uk. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 13. April 2019; abgerufen am 13. April 2019 (englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.halle.co.uk 
10. ↑ Manchester Worthies. In: Manchester Faces & Places. Band 1, Nr. 7, 10. April 1890, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 13. April 2019; abgerufen am 13. April 2019 (englisch, wiedergegeben auf der Website der Manchester and Lancashire Family History Society).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.mlfhs.org.uk 
11. ↑ Stuart Scott: Edward De Jong – Hallé’s First Flute. In: MusicWeb International. 2011, abgerufen am 13. April 2019 (englisch). 
12. ↑ Manchester – History: Sir Charles Hallé. In: BBC. 19. März 2008, abgerufen am 12. April 2019 (englisch). 
13. ↑ Plate 30: St. James’s Hall, Piccadilly. In: British History Online. 1963, abgerufen am 11. April 2019 (englisch). 
14. ↑ S. D. Drackley: Early Days. In: Manchester Beethoven Orchestra. 26. Februar 2018, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 6. März 2016; abgerufen am 11. April 2019 (englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.beethovenorchestra.co.uk 
15. ↑ Charles Hallé: Life and Letters of Sir Charles Hallé. London, 1896, S. 64, abgerufen am 12. April 2019 (englisch, von Monir Tayeb und Michel Austin wiedergegeben unter „Hallé on Berlioz“ auf The Hector Berlioz Website): „who held absolute sway over his troops“