Jakow Iljitsch Frenkel (russisch Яков Ильич Френкель, wiss. Transliteration Jakov Il'ič Frenkel; * 29. Januar^jul. / 10. Februar 1894^greg. in Rostow am Don, Russisches Kaiserreich; † 23. Januar 1952 in Leningrad) war ein sowjetischer Physiker.

Frenkel wurde in eine jüdische Familie in Rostow am Don als erstes Kind von Rosalija Abramowna Batkina und Ilja Abramowitsch Frenkel geboren. Nach Abschluss der Schulausbildung mit Auszeichnung begann er 1913 ein Studium der Physik und Mathematik an der Universität St. Petersburg, das er 1916 abschloss. Er blieb dann an der Universität, um sich auf eine Professur vorzubereiten.

Im Dezember 1920 heiratete er Sarra Isaakowna Gordina auf der Krim, wo er als Dozent tätig war. 1921 wurde er wissenschaftlicher Mitarbeiter des Physikalisch-Technischen Instituts (FTI) der Akademie der Wissenschaften der UdSSR in Petrograd, in dem er bis zu seinem Tode blieb. 1925 bereiste er Europa.

Frenkel verfasste zahlreiche Bücher in mehreren Bereichen der Physik und war seit 1929 Korrespondierendes Mitglied der Sowjetischen Akademie der Wissenschaften.^[1] 1930 wurde er Fellow der American Physical Society.

Am bekanntesten sind seine Beiträge zur Festkörperphysik. Nach ihm sind der Frenkel-Defekt, das 'Frenkel-Kontorowa-Modell' und das Frenkel-Exziton benannt. Auch die Begriffe Phonon und Tunneleffekt, die er 1932 zum ersten Mal in seinem Buch „Wave Mechanics, Elementary Theory“ verwandte, gehen auf ihn zurück.^[2]

Frenkels Söhne Sergei und Wiktor waren ebenfalls Physiker.

• Statistische Physik. Akademie-Verlag, Berlin 1957
• Prinzipien der Theorie der Atomkerne. Akademie-Verlag, Berlin 1957
• Kinetische Theorie der Flüssigkeiten. Deutscher Verlag der Wissenschaften, Berlin 1957

• Viktor Jakowobisch Frenkel: Yakov Illich Frenkel. His work, life and letters. Birkhäuser, Basel / Boston / Berlin 2001, ISBN 3-7643-2741-3 (englisch, russisch: Яков Ильич Френкель. Übersetzt von Alexander S. Silbergleit). 

• Literatur von und über Jakow Iljitsch Frenkel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Jakow I. Frenkel am Ioffe Physico-Technical Institut
• John J. O’Connor, Edmund F. Robertson: Jakow Iljitsch Frenkel. In: MacTutor History of Mathematics archive (englisch).
• Frenkels Lebenslauf (russisch)

1. ↑ Korrespondierende Mitglieder der Russischen Akademie der Wissenschaften seit 1724: Jakow Iljitsch Frenkel. Russische Akademie der Wissenschaften, abgerufen am 15. August 2019 (russisch). 
2. ↑ Jakow Iljitsch Frenkel: Wave Mechanics. Elementary Theory. Clarendon Press, Oxford 1932.