Als Ganggrab bezeichnet man ein jungsteinzeitliches Großsteingrab, dessen Zugang baulich von der Kammer getrennt ist.^[1] Meist ist die Decke des Ganges niedriger als die der Kammer. Der Zugang zur Kammer, oft mit einem Schwellenstein abgesetzt, kann über einen mittigen, exzentrischen (p-Dolmen, q-Dolmen – (französisch Dolmen à couloir – avec plan en q) in Frankreich) oder im Nordkreis durch den seitlichen Zugang erfolgen.^[2]

Das Ganggrab heißt in Dänemark Jættestue („Riesenstube“), in Schweden Gånggrift, in Frankreich Dolmen à couloir, in Spanien sepulcro de corredor.^[3] Britisch-irische Anlagen haben zwar (übersetzt) den gleichen Namen (Passage grave oder Passage Tomb), sehen jedoch (ebenso wie die meisten französischen Anlagen) baulich völlig anders aus.^[4]

Ganggräber wurden von der jungsteinzeitlichen Trichterbecherkultur angelegt. Sie sind in Skandinavien, Nord-Deutschland und den Niederlanden zu finden. Sie wurden hier meist zu Beginn des MN A (Mittelneolithikum A) zwischen (3300–3000) errichtet.^[5] In Prissé-la-Charrière in Südwest-Frankreich wurde die Anlage nur für wenige Generationen, zwischen 4400–4200 cal. genutzt.^[6]

Der Zugang des Ganggrabes liegt quer zur Längsachse der Kammer. Quadratische oder runde Anlagen (im oberen Bild rechts) werden ansonsten in der Regel zu den Dolmen gerechnet. Eine abweichende Festlegung gilt für Ganggräber in Schweden. Es gibt im Verbreitungsgebiet einige ungewöhnlich kleine Ganggräber mit nur zwei Decksteinen (z. B. Amelinghausen-Sottorf in der Lüneburger Heide, Klein Stavern im Emsland).

Andererseits gibt es westlich der Weser mit bis zu 29 Metern, sehr lange Kammern. Östlich der Weser bilden die im Elbe-Weser-Dreieck gelegenen Anlagen Lehnstedt 82 und 83 (11,2 und 9,3 m) und die Steinkammer bei Dohnsen (16 m) bei der Kammerlänge die Ausnahmen. Obwohl die Tragsteine von Ganggräbern (anders als bei Urdolmen) bereits auf ihrer kleinsten Fläche aufrecht stehen, wurden einige Ganggräber in Gruben errichtet (Steinkammer von Deinste in Niedersachsen). Sie stellen vermutlich früheste Exemplare dar. Das Trapgraf von Eext (Treppengrab – D13 in Gieten Eext) – in der niederländischen Provinz Drenthe ist eine Besonderheit.

Die entweder ovalen, polygonalen, rechteckigen oder trapezförmigen, auch gebauchten (schwach D-förmig) oder mit parallelen Lang- und stumpf eingewinkelten Schmalseiten versehenen Grundrisse der Kammern sind nahezu stets (nicht beim Ganggrab Lovby Kirketomt) deutlich länger als breit. Die Megalithanlage von Ebendorf in Barleben bei Wolmirstedt in Sachsen-Anhalt hat als einzige ein verschobenes Parallelogramm als Grundriss. Das Großsteingrab Bakenhus hat eine 23 Meter lange, bootsförmige Kammer. Anlagen die axiale Zugänge aufweisen, gelten in Deutschland als Dolmen.

• Grundrisse
• 
  Grundriss des Ganggrabes von Ebendorf – nach Danneil
• 
  Zugänge von Dolmen und Ganggrab mit Quartieren
• 
  Der Visihøj in Dänemark, die komplexeste Anlage des Typs
• 
  Konstruktionen bei Anlagen mit drei oder mehr Decksteinen

Nach der Terminologie von Ewald Schuldt (vgl. Megalithik in Mecklenburg-Vorpommern) unterscheidet es sich von den Dolmen durch den (lateralen) Zugang auf einer der beiden Längsseiten. Die neue deutsche Forschung sieht in ihm eine Variante des Dolmens, die regional beherrschend in der Provinz Drenthe (Niederlande), im westlichen Niedersachsen (als Emsländische Kammer) und ansonsten in Holstein, als Holsteiner Kammer und im angrenzenden Mecklenburg, im östlichen Niedersachsen und in Sachsen-Anhalt und Skandinavien als größere oder kleinere Minderheit auftritt.^[7] Bornholm kennt nur etwa zehn Ganggräber, keine Dolmen.

Das Breiten/Längenverhältnis der Ganggräber liegt im Allgemeinen zwischen 1:1,2 bis 1:6. Dieses Verhältnis überschreiten nur die langen Emsländischen Kammern mit bis zu 1:14 deutlich (De hoogen Steener in Werlte, annähernd 30 m lang). Der in der Regel kurze, mitunter aber auch bis zu zehn Meter lange Dolmenzugang kann mittig oder nach einem Ende hin versetzt, in die Kammer münden. Versetzte Gänge sind in Holstein besonders häufig und führten zu der Bezeichnung Holsteiner Kammer Bei den kurzen Ganggräbern ist dafür die Tragsteinanzahl (gerade oder ungerade) auf der Zugangsseite verantwortlich. Die Lüneburger Gruppe der Großsteinanlagen zeigt laut Friedrich Laux den schnellen Übergang von den Dolmentypen zum Ganggrab. Dort gibt es:

• zwei Urdolmen
• zehn kammerlose Hünenbetten
• fünf erweiterte oder Rechteckdolmen
• über 90 Ganggräber

Ob es indes eine Aufeinanderfolge von Dolmen und Ganggräbern, wie sie die frühe dänische Forschung postulierte, überhaupt gab, ist mittlerweile umstritten. Siehe Bautrupptheorie.

Während es beim Ganggrab anfangs nur Deckenkonstruktionen gibt, die ihre Statik aus der Tragfähigkeit einer Dreipunktauflage (im Bild oben) gewinnen, ist der finale architektonische Schritt im Bau mit Findlingen, die Jochkonstruktion. Bei ihr sind drei Steine (ein Joch) trilithenartig als statische Komponente im Gesamtkonzept verbaut. Weil diese Zweipunkt-Auflag bei unbearbeiteten Natursteinen jedoch höchst instabil ist, stützen sich die Decksteine der Joche seitlich aneinander ab. Die beiden Enden solcher Jochreihen bestehen allerdings immer aus Dreipunktauflagen, da nur sie der gesamten Konstruktion den nötigen Halt verleihen. Ein Detail ist die gelegentlich belegte Auflage der Decksteine auf das Zwischenmauerwerk. Decksteine sind neben Gangsteinen, die bei der Zerstörung von Kammern zuerst entfernten Steine.

Ganggräber kommen in der Regel schon aufgrund ihrer der großen Länge in vergleichsweise kurzen, rechteckigen oder ovalen Hünenbetten oder in Rundhügeln vor. Insbesondere unter Dänemarks etwa 500 erhaltenen Ganggräbern gibt es eine erhebliche Zahl die in Rundhügeln liegen. Aus dem Emsland sind Anlagen mit doppelter ovaler Einfassung (Lähden, Thuine) bekannt. Einige Ganggräber auf Lolland und Falster, die lange, schmale Kammern und einen kurzen Gang haben, sind von Hünen- oder Riesenbetten umschlossen, die ansonsten für Dolmen typisch sind. In Niedersachsen liegt das etwa 8 m lange Grab IV der Oldendorfer Totenstatt in einem 80 m langen, das von Drangstedt sogar in einem 90 m langen Bett. Ein Ganggrab in Holstein liegt in einem über 70 m langen Hünenbett. Noch längere Einfassungen sind in Deutschland nur für andere Typen von Megalithanlagen bekannt.

30 dänische, besonders in Jütland verbreitete Ganggräber haben Nebenkammern (dänisch Jættestue med bikammer). 25 dieser Anlagen findet man in Jütland, insbesondere am Limfjord (z. B. Gadegård, Gamskær, Ginderup (2 Nebenkammern), Gundestrup 2, Fjelsø, Lundehøj, Manstrup, Møllehøje von Kobberup, Mønstedt, Niels Jensens Høj, Nymark Brandhøj, Ormhøj, Rævehøj, Skræm (2 Nebenkammern), Sødalshøj, Stenshøj, Tustrup, Vashøj/Storvad Høj und Thusbjerg), sowie drei erhaltene Anlagen auf Seeland (z. B. Drysagerdys bei Dalby und Hørhøj), zwei auf Lolland (Bag-Hyldehøj, Torhøj), sowie Rogenstrup auf Falster.

Die verschieden angeordneten Nebenkammern wurden gleichzeitig mit der Hauptkammer aufgeführt. Dass sie eine besondere Funktion hatten, kann daraus abgeleitet werden, das anderenorts gleichzeitig Quartier-Anlagen entstanden, die eine noch differenziertere Aufteilung der Kammer zeigen. Die Nebenkammern liegen mehrheitlich gegenüber dem Zugang. Ein Unikat ist der Visi- oder Hvisselhøj, bei dem der Gang drei parallele Kammern erschließt, die in Art von drei jeweils kürzeren Brotlaiben hintereinander liegen.

Nebenkammern (nicht so genannte Vor- oder Seitenkammern) kennt man ansonsten hauptsächlich – und in weit größerer Zahl (pro Anlage) aus der Bretagne (franz. Dolmen à cabinets latéraux oder Dolmen transepté) und von den Britischen Inseln, (z. B. Loughcrew in Irland, La Hougue Bie und La Varde auf den Kanalinseln, West Kennet Long Barrow und Stoney Littleton) aus Spanien (z. B. Tholos von El Romeral), nicht jedoch aus dem übrigen Nordkreis (Deutschland, Niederlande, Norwegen, Polen und Schweden) der TBK.

Das Ganggrab ist eine für die TBK charakteristische Megalithanlage, ihr wurde zunächst ein eigener Zeithorizont zugeordnet. P. V. Glob tut dies noch 1967. Die Ganggrabzeit lag danach zwischen der Dolmen- und der Steinkistenzeit. In Dänemark sind etwa 500 von 2.800 erhaltenen Anlagen Ganggräber.

Einige Ganggräber wurden als Doppelanlagen (dänisch Dobbelt- oder Tvillingejættestue, schwedisch dubbelgånggrift genannt) errichtet, indem zwei Kammern zumeist an ihren benachbarten Schmalseiten gemeinsame Tragsteine aufweisen.

Doppelganggräber findet man in 57 Beispielen auf Seeland:

• Aldersro bei Værslev, Børnehøj in Roskilde, Brailsdys auf Ærø, Djævelhøj von Tikøb, Drysagerdys bei Dalby, Fårdrup, Fjellerup, Forsinge Mark bei Ubby, Ganggräber von Græse bei Frederikssund, Gundsølille bei Kirkerup, Hyldedysse bei Rørby, Korshøj bei Ubby, Loddenhøj bei Rørby, Lodneshøj bei Sneslev, Møllehøj im Hornsherred, Ølshøj bei Blistrup, Olshøj bei Rørby, Østrup bei Undløse, Ormshøj bei Årby, Måneshøj (auch Månehøj) auf der Svinø-Halbinsel, Rævebakken bei Ørby, Selschausdal bei Buerup, Slåenhøj bei Kalundborg, Snogedysse bei Gentofte (1824 ausgegangen), Ganggräber von Snæbum, Tjørnehøj (Dalby) und der Troldhøj von Stenstrup.
• vereinzelt auf Møn und Langeland (im Tvedeskov), Fünen, Ærø (Lindsbjerg Dysse) und (Pillemark und Rævebakken beide auf Samsø). Bei Röddinge auf Mön wurde der Klekkende Høj scheinbar aus einer überlangen Kammer errichtet, deren Achsen auf einer Linie liegen und nicht einen Winkel bilden, wie die anderen Anlagen in Rundhügeln. Doppelganggräber haben parallele Zugänge.
• Ein Dutzend dieser Anlagen sind aus Nordjütland (Ganggräber von Gundestrup, Snibhøj bei Hobro, Ettrup, Iglsø bei Skive und der Langmosehøj südlich der Tulsbjerge), besonders aus dem südlichen Himmerland bekannt,
• drei Lili Kaelas 1956 noch nicht bekannte liegen in Schonen in Schweden (Snarringe, Stenhögen und Stora Kungsdösen).

In Aldersroe liegen drei Ganggräber im selben Hünenbett. Mehrere Ganggräber in einer gemeinsamen Einfassung sind im Gegensatz zu Dolmen selten, kommen aber z. B. auch beim Grab Nr. 2 der Kleinenknetener Steine in Deutschland vor. Selten, wie bei Græse, auf Seeland, öfter hingegen in Jütland (Ganggräber von Snæbum, Rundhügel von Øster Vittrup), liegen zwei Kammern getrennt nebeneinander aber aufeinander bezogen, im selben Hügel.

Das Großsteingrab Tannenhausen bestand aus zwei großen Ganggräbern, die benachbart bei Tannenhausen, 4,3 Kilometer nördlich von Aurich im Emsland, allerdings betrug ihr Abstand etwa 5,0 m und sie lagen in getrennten ovalen Hügeln.

Die Kleinenknetener Steine liegen nahe dem kleinen Ort Kleinenkneten südlich von Wildeshausen in Niedersachsen. Das Hünenbett II ist die einzige Anlage überhaupt in der drei Ganggräber (getrennt voneinander) innerhalb einer gemeinsamen Einfassung liegen, wobei der zugehörige Langhügel seit langem abgetragen ist.

Die Holsteiner Kammer oder Norddeutsche Langkammer ist eine rechteckige Form des Ganggrabes, die vorwiegend in Holstein vertreten ist. Mit 58 Anlagen (68 %) ist diese sogenannte Südgruppe (südlich der Eider) in Schleswig-Holstein doppelt so stark vertreten wie die annähernd ovale Kammer der Nordgruppe, mit der sie sich im Raum Eckernförde überschneidet. Die Länge der Kammern schwankt hier zwischen 3,0 und 8,5 m, wobei Anlagen zwischen 3,0 und 5,5 m etwa zwei Drittel ausmachen, während solche über 6,0 m das restliche Drittel bilden. Die Breite schwankt zwischen 1,0 und 2,25 m. 60 % der Kammern erreichen eine Breite von 1,5 m. Gewöhnlich haben die Anlagen drei, häufig jedoch vier bis sechs Decksteine. Bei fast der Hälfte konnte ein kurzer Gang aus ein bis zwei Steinpaaren nachgewiesen werden. Eine exzentrische Lage des Ganges bzw. der Kammeröffnung zur Kammerlänge tritt bei 40 % der Anlagen auf, während die Mittellage (20 %) vornehmlich bei langen Kammern vorkommt. Der Rest ist so gestört, dass eine Aussage über die Lage des Ganges nicht gemacht werden kann. Auch die ursprüngliche Form des Hügels ist nur bei 50 % der Anlagen bestimmbar. Danach überwiegen im Norden die Rundhügel, im östlichen und westlichen Verbreitungsgebiet dagegen die Langbetten, und zwar jeweils um das Doppelte.

• Formen
• 
  Skizze eines schwedischen Ganggrabes mit Sektionen
• 
  Der Klekkende Høj, Doppelganggrab bei Røddinge auf Møn
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  Steinkammer bei Dohnsen, Landkreis Celle
• 
  Steenaben – trapezoides Ganggrab bei Lamstedt
• 
  In Schweden als Ganggrab eingestuft

Während das Steinmaterial zumeist aus den erratischen Blöcken der Eiszeit (Findlinge) besteht, sind einige wenige Anlagen aus anderem Steinmaterial (Lübbensteine) erstellt. Eine weitere Sonderform bietet das „multikulturelle“ Gräberfeld von Wartin. Hier ist ein Ganggrab in einem Hünenbett aus Steinplatten erstellt worden (E. Kirsch 1993), da auf der Terrasse des Urstromtales der Randow keine Großgeschiebe zur Verfügung stehen.

Ganggrabkisten sind nach Hans-Jürgen Beier^[8] Ganggrab-Derivate. Sie sind wesentlich kleiner als Ganggräber, ggf. eingesenkt, aus Steinplatten errichtet und mit lateralen Zugängen versehen. Sie kommen besonders häufig am Unterlauf der Oder vor (Beeskow, Klein-Rietz, beide Landkreis Oder-Spree, Wartin 1 und 2 Landkreis Uckermark und Löwenbruch Landkreis Teltow-Fläming, alle in Brandenburg). In Mierzyn (dt. Möhringen) am Stadtrand von Stettin, liegt eine weitere Anlage.

• Dolmenzugang
• Nordische Megalitharchitektur
• Quartier

• Warwick M. Bray, David H. Trump: Lexikon der Archäologie. Edison Prager, München 1973, ISBN 3-499-16187-7 (englisch: Dictionary of Archaeology. 1970.), S. 133–134.
• Deutsches Archäologisches Institut – Abteilung Madrid: Probleme der Megalithgräberforschung. Vorträge zum 100. Geburtstag von Vera Leisner (= Madrider Forschungen. 16). de Gruyter, Berlin u. a. 1990, ISBN 3-11-011966-8.
• Klaus Ebbesen: Danske jættestuer. Attika, Vordingborg 2009, ISBN 978-87-7528-737-6.
• Mamoun Fansa: Großsteingräber zwischen Weser und Ems. (= Archäologische Mitteilungen aus Nordwestdeutschland. Beiheft 33). 3., veränderte Auflage. Isensee, Oldenburg 2000, ISBN 3-89598-741-7.
• Peter Vilhelm Glob: Vorzeitdenkmäler Dänemarks. Wachholtz, Neumünster 1968.
• Lili Kaelas: Dolmen und Ganggräber in Schweden. In: Offa. Band 15, 1956, S. 5–24.
• Eberhard Kirsch: Funde des Mittelneolithikums im Land Brandenburg (= Forschungen zur Archäologie im Land Brandenburg. 1). Brandenburgisches Landesmuseum für Ur- und Frühgeschichte, Potsdam 1993, ISBN 3-910011-04-7.
• Johannes Müller: Ganggrab. In: Sebastian Brather, Wilhelm Heizmann, Steffen Patzold (Hrsg.): Germanische Altertumskunde Online. de Gruyter, Berlin/New York 2010.
• Michael Schmidt: Die alten Steine. Reisen zur Megalithkultur in Mitteleuropa. Hinstorff, Rostock 1998, ISBN 3-356-00796-3.
• Ewald Schuldt: Die mecklenburgischen Megalithgräber. Untersuchungen zu ihrer Architektur und Funktion (= Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte der Bezirke Rostock, Schwerin und Neubrandenburg. 6, ISSN 0138-4279). Deutscher Verlag der Wissenschaften, Berlin 1972.
• Jürgen E. Walkowitz: Das Megalithsyndrom. Europäische Kultplätze der Steinzeit (= Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte Mitteleuropas. Band 36). Beier & Beran, Langenweißbach 2003, ISBN 3-930036-70-3.

Commons: Ganggrab – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• tw.strahlen.org unter anderem Plan des Ganggrabes von Gaarzerhof mit drei Jochen (Jochbauweise) in der Mitte (private Website)
• Grundplan des Møllehøj von Kyndeløse (dänisch)

1. ↑ Urs Schwegler, Chronologie und Regionalität neolithischer Kollektivgräber in Europa und der Schweiz. Hochwald Librum 2016, 267, ISBN 978-3-9524542-0-6.
2. ↑ Urs Schwegler, Chronologie und Regionalität neolithischer Kollektivgräber in Europa und der Schweiz. Hochwald Librum 2016, 267, ISBN 978-3-9524542-0-6.
3. ↑ Urs Schwegler, Chronologie und Regionalität neolithischer Kollektivgräber in Europa und der Schweiz. Hochwald Librum 2016, 267, ISBN 978-3-9524542-0-6.
4. ↑ Reena Perschke: Die deutsche Megalithgrab-Nomenklatur – Ein Beitrag zum Umgang mit ideologisch belasteter Fachterminologie. In: Archäologische Informationen. Band 39, 2016, S. 167–176, doi:10.11588/ai.2016.1.33548.
5. ↑ Karl-Göran Sjögren: Mortuary Practices, Bodies, and Persons in Northern Europe. In: Chris Fowler, Jan Harding, Daniela Hofmann (Hrsg.): The Oxford Handbook of Neolithic Europe. Oxford, Oxford University Press 2015. 10.1093/oxfordhb/9780199545841.013.017, 1007
6. ↑ Chris Fowler, Chris Scarre, Mortuary Practices and Bodily Representations in North-West Europe. In: Chris Fowler, Jan Harding, Daniela Hofmann (Hrsg.): The Oxford Handbook of Neolithic Europe. Oxford, Oxford University Press 2015, 1027. DOI:10.1093/oxfordhb/9780199545841.013.054
7. ↑ Glyn E. Daniel: The megalith builders of Western Europe (= Penguin books. A: Pelican books. A 633). Penguin, Harmondsworth 1963.
8. ↑ Die megalithischen, submegalithischen und pseudomegalithischen Bauten sowie die Menhire zwischen Ostsee und Thüringer Wald (= Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte Mitteleuropas. 1). Beier und Beran, Wilkau-Haßlau 1991, (Zugleich: Halle, Universität, Habilitations-Schrift, 1991: Die megalithischen, submegalithischen und pseudomegalithischen Bauten sowie die Menhire in den fünf neuen ostdeutschen Bundesländern (ehemals DDR), eine Bestandsaufnahme).