Erbfeind ist ein deutscher Begriff, der seit dem 16. Jahrhundert verwendet wird. Erstmals taucht er 1587 im Theatrum Diabolorum als Benennung für den Teufel auf.^[1] Bis heute gilt er unter anderem als eine verhüllende Benennung für den Teufel.^[2] In der Zeit der Türkenkriege im 16. und 17. Jahrhundert wurden die Türken als „Feinde der Christen“ damit bezeichnet. Seit den napoleonischen Kriegen wurde der Begriff auf Frankreich übertragen (→ Deutsch-französische Erbfeindschaft).^[1][3]

Verallgemeinert bedeutet der Begriff heute „Volk, das seit Generationen als ständiger Feind bekämpft wird“ oder „seit Langem verhasster Gegner“.^[2]

1. ↑ ^{a b} Friedrich Kluge: Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache. Walter de Gruyter GmbH & Co KG, 2019, ISBN 978-3-11-154376-5 (google.de [abgerufen am 18. Juli 2020]). 
2. ↑ ^{a b} Erbfeind, der. In: www.duden.de. Abgerufen am 21. Juli 2020. 
3. ↑ Wirsching, Hélène Miard-Delacroix: Von Erbfeinden zu guten Nachbarn: Ein deutsch-französischer Dialog. Reclam Verlag, 2019, ISBN 978-3-15-961514-1 (google.de [abgerufen am 18. Juli 2020]).