Die Familienunternehmer
Rechtsform	eingetragener Verein
Gründung	1949
Sitz	Berlin
Zweck	Interessenverband
Vorsitz	Marie-Christine Ostermann[1]
Mitglieder	6.500 (2023)[2]
Website	www.familienunternehmer.eu

Die Familienunternehmer e. V., ehemals Arbeitsgemeinschaft Selbständiger Unternehmer e. V. (ASU), mit Sitz in Berlin, ist eine Lobbyorganisation in Deutschland.

Die Organisation setzt sich gegen Flächentarifverträge, die Besteuerung von Erbschaften und Vermögen und für die Abschwächung klimapolitischer Maßnahmen, mit Ausnahme des Emissionshandels, in Deutschland und auf europäischer Ebene ein.

Am 30. September 1949 gründete sich in Wiesbaden die Arbeitsgemeinschaft Selbständiger Unternehmer, (ASU), welche erstens die Interessen ihrer Mitglieder vertreten sollte und zweitens die „gesellschaftspolitische Situation des selbständigen Unternehmers in der Öffentlichkeit deutlich“ machen sollte. Anders als in den existierenden Wirtschaftsverbänden wurden somit neben ökonomischen auch gesellschaftspolitische Ziele verfolgt.^[3]

Im Mai 2007 erfolgte die Umbenennung in Die Familienunternehmer – ASU. Seit September 2016 führt der Verband den Namen Die Familienunternehmer ohne den Zusatz ASU.

Laut eigenen Angaben hat die Organisation der deutschen „Familienunternehmen“ rund 6500 Mitglieder,^[4] und vertritt somit rund 0,2 Prozent der rund drei Millionen Familienunternehmen in Deutschland.^[5] Die Organisation nimmt für sich in Anspruch 180.000 Unternehmen „alle[r] Branchen und Unternehmensgrößen“ zu repräsentieren.^[2]

Als Familienunternehmen definiert der Verein laut Satzung Unternehmen, in deren Eigentümerstrukturen mindestens 25 Prozent miteinander verwandte Personen zu finden sind, welche auch Einfluss auf die Geschäftsführung ausüben.^[6] Voraussetzungen der Mitgliedschaft sind die Vollendung des 40. Lebensjahrs, dass im Unternehmen mindestens zehn Mitarbeiter beschäftigt und mindestens Umsätze von einer Million Euro erzielt werden sowie die Eintragung im Handelsregister oder in der Handwerksrolle.^[2]

Zum Verband gehören unter anderem BMW, Merck, die Oetker-Gruppe,^[7] Kärcher, AXA, Bahlsen, Bauerfeind, Brose, Claas, Conrad, die Deutsche Vermögensberatung, Dräger, Festo, Fischerwerke, Haribo, Kienbaum Consultants, Melitta, MERICS, Miele, Schaeffler, Schöffel, Team Neusta, Tengelmann, Thalia, Trumpf, Viessmann, Villeroy & Boch, Vitakraft, Vorwerk, W. Bertelsmann und die Westfalen AG.^[8]

Bis 2001 war das Unternehmermagazin das Verbandsorgan. Heute gibt der Verband das Magazin Wir Familienunternehmer heraus.^[9]

Der Verband ist in derzeit 47 Regionalkreise und in 16 Landesbereiche gegliedert.^[10] Der Verband ist Mitglied in der europäischen Dachorganisation European Family Businesses (EFB).

Der Verein ist im Lobbyregister des Deutschen Bundestags registriert.^[4]

Die jungen Unternehmer (ehemals Bundesverband Junger Unternehmer der ASU) bilden den nicht rechtsfähigen Tochterverband, dem alle Mitglieder bis zur Vollendung des 40. Lebensjahres angehören. Im November 2023 wurde der Unternehmer Thomas Hoppe zum Bundesvorsitzenden der Jungen Unternehmer gewählt.^[11][12] Zuvor waren die aktuelle Vorsitzende von Die Familienunternehmer, Marie-Christine Ostermann (2009 bis 2012), und Sarna Röser (2018 bis 2023) Bundesvorsitzende.^[13][14]

Von 1990 bis 2010 leitete Gerd Habermann das Unternehmerinstitut der ASU.^[15] Er^[16] war Mitgründer der Friedrich A. von Hayek-Gesellschaft und ist dort neben u. a. Thomas Benz^[17] und Marie-Christine Ostermann^[17] aktiv.^[18]

Präsidentin des Verbandes ist seit 2023 Marie-Christine Ostermann, die damit auf Reinhold von Eben-Worlée folgte. Zu den Vizepräsidenten gehört Patrick Adenauer.^[5]

Im Beirat der Organisation sitzen neben Unternehmern auch Frank Schäffler und Ulrike Ackermann.^[19]

Die politische Ausrichtung steht nach eigenen Angaben unter dem Motto „Freiheit, Eigentum, Wettbewerb und Verantwortung“.^[20]

In den 1990er Jahren gehörte die Arbeitsgemeinschaft Selbständiger Unternehmer (ASU) „zu einer ‚radikalen Speerspitze‘ im Kampf gegen die flächentarifliche Struktur des deutschen Modells“ und es gelang ihr gemeinsam mit anderen Organisationen „den Ton in der öffentlichen Kontroverse maßgeblich zu bestimmen und damit den Druck auf Gewerkschaften, Arbeitgeberverbände, und den Flächentarifvertrag zu erhöhen“.^[3]

Die ASU trat für den Abbau des Sozialstaats ein. 1997 sagte der damalige Präsident der ASU, Thomas Benz, anlässlich des 100. Geburtstag von Ludwig Erhard, dass „der Sozialismus des Versorgunstaats à la CDU/SPD“ den Bürger entmündige. Die sozialen Sicherungssysteme sollten nach Ansicht der ASU privatisiert werden, die Absicherung sei wieder vom Arbeitsvertrag zu trennen und soweit möglich in die Märkte einzugliedern – ein falsches System sei mit Reparaturen nicht zu retten. Um diese Argumentation zu stützen, wurde eine Studie beauftragt.^[21]

In Zusammenarbeit mit dem Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung legte der Verband im Juni 2014 ein Gutachten vor, das „vor den Folgen des Mindestlohns für ältere Beschäftigte“ warnte.^[22]

In einem Positionspapier von 2022 beschrieb der Verband den Fachkräftemangel als eine der größten Herausforderungen für Familienunternehmen. Zur Lösung des Problems müssten Schulabbrüche verhindert und die MINT-Bildung ausgebaut werden. Ebenso gelte es die Vereinbarkeit von Familie und Beruf zu erhöhen sowie die Fachkräftezuwanderung aus dem Ausland zu vereinfachen.^[23] Eine Kernforderung an die Sozialpolitik war die Erhöhung des Renteneintrittsalters.^[24][25]

2007 setzte sich die ASU für ein Ende der Ökosteuer in Deutschland ein.^[26]

Der Verband spricht sich gegen jedes Instrument zur Senkung des CO₂-Ausstoß – abgesehen vom europäischen Emissionshandel – aus. Häufig wird auf das politische Schlagwort eine Maßnahme gehöre zur „Planwirtschaft“ zurückgegriffen. Im Zusammenhang mit Investitionszuschüssen für den Einsatz CO₂-armer Technologien sprach der Präsident von Worlée von „planwirtschaftliche[r] Klientelpolitik à la UdSSR“.^[5]

2018 zeichnete die Organisation Justus Haucap mit dem „ordnungspolitischen Preis“ aus. Dieser hatte im Auftrag der Lobbyorganisation Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft eine Studie zu den „Kosten der Energiewende“ verfasst und diese auf 500 Milliarden Euro bis zum Jahr 2025 beziffert. Die Nutzen der Energiewende wurden in der Studie nicht thematisiert, und keine Kosten-Nutzen-Analyse vorgenommen. Die Studie wurde weithin medial rezipiert. Die Weltwoche zitierte Haucap mit den Worten „Die Energiewende ist ein teurer Sonderweg“. Haucap selbst verfasste einen Artikel zu seiner Studie unter der Überschrift „Deutschlands teurer Energie-Irrweg“ für die Frankfurter Allgemeine Zeitung.^[27]

Eine Studie im Auftrag des Verbands von Manuel Frondel aus dem Jahr 2021 wandte sich gegen ein Sofortprogramm für mehr Klimaschutz nach der Bundestagswahl. Dies würde hohe Kosten verursachen. Obschon keine genauen Belastungen beziffert wurden, wurde insbesondere die Förderung von zwei Millionen Wärmepumpen bis 2025 auf der Pressekonferenz anlässlich der Veröffentlichung der Studie mit bis zu 60 Milliarden Euro angegeben und abgelehnt. Ein beschleunigter Ausbau der erneuerbaren Stromerzeugungskapazitäten wurde mit Begründung des ungenügenden Netzausbaus und der Kosten abgelehnt. Eine Zielmarke von zwei Prozent für Windkraftanlagen an Land und verpflichtende PV-Anlagen auf Dächern bei Neubauten wurden abgelehnt. Ein Vorziehen des Zieljahrs 2038 für den Kohleausstieg wurde abgelehnt bzw. der Ausstieg sollte dem Markt überlassen werden. Ebenfalls abgelehnt wurde ein nationaler Mindestpreis für europäische CO₂-Zertifikate und eine Erhöhung des nationalen CO₂-Preises. Eine Reform der EU-Flottengrenzwerte für Pkw-Neuzulassungen wurde als ineffizient kritisiert. Gelobt wurde das Vorhaben einer transatlantische Klimapartnerschaft zwischen der EU und den USA. Wünschenswert sei, noch mehr Länder miteinzubeziehen.^[28]

Der Klimabeschluss des deutschen Bundesverfassungsgerichts vom 24. März 2021 wird in Protokollen von Mitgliederversammlungen des Verbands als Gefahr benannt.^[5]

Mit Blick auf die EU sprach von Eben-Worlée von einem „Klimaschutz-Imperialismus“. Europa würde Gefahr laufen sich „mit seinen klimapolitischen Alleingängen“ zu isolieren und den Unternehmen zu schaden.^[29]

Bei dem Parteitag 2022 in Bonn von Bündnis 90/Die Grünen organisierte der Verband eine Demonstration unter dem Motto „Grüne wacht auf! Die Energiekrise zerstört den Mittelstand“. Der Verband forderte „die Eckdaten der Energiewende neu“ zu denken und sprach sich für die Nutzung von Kernkraft und fossiler Energie während der Energiekrise aus.^[30]

Permanente Transferzahlungen und eine Vergemeinschaftung der Staatsschulden auf europäischer Ebene lehnt der Verband ab.^[31]

Der Verband kritisiert 2014 Pläne, Begünstigungen für familiengeführte Betriebe bei der Erbschaftssteuer abzuschaffen.^[32][33]

Der Verband sieht politische Forderungen zur Wiedereinführung einer Vermögensteuer kritisch.^[34] Gegen die von den Grünen im Bundestagswahlkampf 2013 erhobene Forderung nach Einführung einer Vermögensteuer organisierte der Hauptgeschäftsführer des Verbands der Familienunternehmen eine Kampagne, deren Adressaten u. a. alle Direktkandidaten in den Wahlkreisen waren.^[35] Nachdem 2019 die SPD Eckpunkte einer Vermögensteuer beschloss, engagierte sich laut dem Manager Magazin der Hauptgeschäftsführer des Verbands der Familienunternehmer, der in dem Bericht als „Cheflobbyist der Reichen“ bezeichnet wurde, mit dem Verband gegen die Vermögensteuer.^[36] Auch im Bundestagswahlkampf 2021 setzte sich der Verband gegen eine Besteuerung von Betriebsvermögen ein. Diese verhindere, dass Unternehmen in Digitalisierung oder Klimaschutz investieren könnten und schwäche ihre Krisenresistenz.^[37][38]

Der Verband setzte sich 2017 gegen ein Transparenzregister ein.^[39] So sollten nach Meinung des Verbands weder Journalisten noch Nichtregierungsorganisationen Zugang zu dem Register bekommen.^[40]

Der Verband versucht aktiv die politischen Verhältnisse in Deutschland zu beeinflussen.

Die Organisation steht seit 2014 hinter der Lobbygruppe Wirtschaftsforum der FDP, welche dazu dient Unternehmer für die FDP auf Veranstaltungen werben zu lassen, Spender für die Partei zu akquirieren und Inhalte der Unternehmer in der FDP zu verankern.^[41]

Der Verband die Familienunternehmer unterstützte die AfD, als der Ökonom Bernd Lucke ihr Vorsitzender war.^[42] Im März 2016 – und damit unmittelbar vor den anstehenden Landtagswahlen in Baden-Württemberg, in Rheinland-Pfalz und in Sachsen-Anhalt – warnte der Verband dann vor Stimmen für die nunmehr als rechtspopulistisch geltende Partei AfD. Präsident Goebel begründete folgendermaßen: Sie „missbraucht die Ängste vieler Menschen, um [...] das Wertegerüst unserer Gesellschaft der Erosion preiszugeben. Da wollen wir [...] nicht einfach zuschauen.“^[43]

Als die SPD Eckpunkte einer Vermögensteuer beschloss, engagierte sich laut dem Manager Magazin der Hauptgeschäftsführer des Verbands der Familienunternehmer, der in dem Bericht als „Cheflobbyist der Reichen“ bezeichnet wurde, mit dem Verband gegen die Vermögensteuer. So gab es im Wahlkampf zur Bundestagswahl 2021 eine Kampagne gegen ein Bündnis von SPD, Grünen und Linken. Der Verband kündigte an, dass Familienunternehmer für den Fall einer Bildung dieser Koalition in Deutschland weniger investieren würden.^[36]

Der Wirtschaftsjournalist Thomas Fricke beschrieb den Verband 2021 als Vertreter „alt-marktliberaler Glaubenssätze“ und sah ihn auf einer Linie mit der Lobbyorganisation Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft. Der Verband kämpfe seit Jahren gegen Vermögensteuern, gegen höhere Erbschaftsteuern, für sinkende Steuern für Reiche und Unternehmen, gegen den Mindestlohn, gegen ein Aus für Verbrenner-Motoren, für die Beschäftigung mit Zeit- oder Werkverträgen, gegen das Lieferkettengesetz, gegen Geld-Transfers für andere EU-Länder, gegen Umverteilung (nach unten), gegen Rettungsschirme der Europäischen Zentralbank in Krisenzeiten und gegen gemeinschaftliche Finanzierung großer Projekte und Reformen in der EU. Viele Ökonomen würden inzwischen ganz andere Politikansätze empfehlen, in der Wirtschaft begrüßten inzwischen mehr als 40 Prozent der Wirtschaftslenker „den Beginn eines längst überfälligen Umbaus der deutschen Industrielandschaft“. Nur 20 Prozent seien anderer Meinung.^[44]

Annika Joeres und Tania Röttger schrieben 2023 in Die Zeit, dass der Verband ein Zusammenschluss „relativ weniger, dafür aber umso mächtigerer Großunternehmer“ sei. Die Organisation bestehe aus Vertretern der deutschen Eliten, „von denen viele Adelstitel tragen und mithilfe von viel Geld und aggressiven Kampagnen Neuerungen blockieren, die viele als ökologischen oder sozialen Fortschritt empfinden“. Im strategischen Beirat des Verbands säßen Personen, die die Klimakrise verharmlosen. Frank Schäffler von der FDP, der sich einmal selbst als „Klimaskeptiker“ bezeichnete, habe zur Finanzierung seines Prometheus-Freiheitsinstituts gesagt, dies werde „von ein paar Familienunternehmen finanziert“.^[5]

• Website von Die Familienunternehmer
• Die Lobbymacht der „Familienunternehmer“, Artikel von abgeordnetenwatch.de und Zeit Online, 4. April 2023.
• Die Familienunternehmer in der Lobbypedia von Lobbycontrol
• Der Lobby-Einfluss der sogenannten Familienunternehmer. Wie Milliardärsfamilien ihre Privilegien verteidigen. In: finanzwende.de. Bürgerbewegung Finanzwende, 10. September 2024; abgerufen am 24. November 2024. 
• Hauke Wendler: Steuerparadies Deutschland – Den Milliarden-Vermögen auf der Spur (2024 – frontal) in der ZDF-Mediathek. frontal-Video (35 Min.), abrufbar bis 14. Oktober 2029

1. ↑ Bundesvorstand (Memento vom 20. Juli 2018 im Internet Archive)
2. ↑ ^{a b c} Thomas Tuma: Die Kämpferin. In: Focus. Nr. 17/23, 22. April 2023, S. 44 ff. 
3. ↑ ^{a b} Paul Mertens: Die Arbeitsgemeinschaft Selbständiger Unternehmer. In: Die Unternehmerische Verantwortung in Unserer Gesellschaftsordnung: Tatbestand und Forderung. VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 1964, ISBN 978-3-663-02256-5, S. 279 ff., doi:10.1007/978-3-663-02256-5_15. 
4. ↑ ^{a b} Lobbyliste. Deutscher Bundestag, abgerufen am 6. April 2023. 
5. ↑ ^{a b c d e} Annika Joeres, Tania Röttger: Verband Die Familienunternehmer: Die heimliche Rückschrittslobby. In: Die Zeit. 4. April 2023, ISSN 0044-2070 (zeit.de [abgerufen am 11. Mai 2024]). 
6. ↑ Satzung des Vereins. In: Die Familienunternehmer e. V. Abgerufen am 17. April 2023. 
7. ↑ Akte "Transparenzregister": Wie die Unternehmerlobby die Position der Bundesregierung änderte. abgeordnetenwatch.de, 6. Februar 2019, abgerufen am 7. Februar 2019. 
8. ↑ Familienclans – die gefährlichsten Familien Deutschlands. Wer Hat Der Gibt, abgerufen am 11. Dezember 2023 (deutsch). 
9. ↑ Unternehmen – Eigentümerunternehmer für Ordnungspolitik und Wachstumspolitik | Familienunternehmen. Abgerufen am 5. September 2022. 
10. ↑ Übersicht über die Landesbereiche und Regionalkreise des Verbands. Abgerufen am 28. August 2014.
11. ↑ Hoppe an der Spitze der Jungen Unternehmer. In: nw-ihk.de. 20. November 2023, abgerufen am 29. August 2024. 
12. ↑ Neuer Präsident „Junge Unternehmer“: Mit diesen drei Kern-Forderungen will Thomas Hoppe die Wirtschaft wieder ankurbeln. In: focus.de. 22. April 2024, abgerufen am 29. August 2024. 
13. ↑ Laut statt leise: Marie-Christine Ostermann soll die Familienunternehmer wieder präsenter machen. In: handelsblatt.com. 12. Januar 2023, abgerufen am 29. August 2024. 
14. ↑ Partner bis Vermögen – Was ist über die Unternehmerin bekannt? In: swp.de. 14. März 2023, abgerufen am 29. August 2024. 
15. ↑ Gerd Habermann. In: Lobbycontrol. Abgerufen am 27. Juni 2024. 
16. ↑ Hayek-Clubs – hayek. 28. Mai 2024, archiviert vom Original am 28. Mai 2024; abgerufen am 29. Juni 2024.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/hayek.de 
17. ↑ ^{a b} Vorstand | Friedrich A. von Hayek Gesellschaft e. V. 27. August 2017, archiviert vom Original; abgerufen am 28. Juni 2024. 
18. ↑ Susanne Götze: Die falsch verstandene Freiheit der Neoliberalen. In: Spiegel Online, 23. März 2024. Abgerufen am 23. März 2024.
19. ↑ Beirat. In: Die Familienunternehmer. Abgerufen am 23. April 2023. 
20. ↑ Portrait auf Verbandswebseite, Absatz "Historie". Abgerufen am 12. November 2014.
21. ↑ Neue Zürcher Zeitung (Hrsg.): Wollte Erhard einen Umverteilungsapparat? ASU gegen "Sozialisierung der Einkommensverwendung". 24. Januar 1997 (ahv.li [PDF; abgerufen am 27. Juni 2024]). 
22. ↑ Forscher: Mindestlohn könnte viele Ältere Job kosten. In: FOCUS Online, 4. Juni 2014
23. ↑ https://www.familienunternehmer.eu/fileadmin/familienunternehmer/positionen/arbeitsmarkt/FamU_Positionspapier_Fachkr%C3%A4ftemangel.pdf
24. ↑ Ökonomen halten Pläne für vollkommen unverantwortlich. In: Süddeutsche Zeitung, 5. Mai 2014
25. ↑ Union will Rente mit 63 entschärfen. In: Die Welt, 31. März 2014
26. ↑ Lobby-Vorschlag: Merkel lehnt Forderung nach „Benzingipfel“ ab. In: WELT. 3. Oktober 2015, abgerufen am 21. Mai 2024. 
27. ↑ Annika Joeres: Lobbyismus in der Fossilindustrie: Wie eine Handvoll Männer den Diskurs über russisches Gas bestimmte. In: Die Zeit. 21. Februar 2023, ISSN 0044-2070 (zeit.de [abgerufen am 6. März 2024]). 
28. ↑ Familienunternehmer lehnen Klimapolitik der Grünen ab – Fünf zentrale Kritikpunkte. In: Handelsblatt. Abgerufen am 15. Mai 2024. 
29. ↑ „Für mich klingt das nicht nach CDU, sondern nach DDR“, ätzt Lindner – WELT. 21. April 2023, abgerufen am 20. Mai 2024. 
30. ↑ Studie: Unternehmer demonstrieren bei Grünen-Parteitag. In: Neuss-Grevenbroicher Zeitung. 17. Oktober 2022, abgerufen am 26. August 2024. 
31. ↑ Familienunternehmer fordern Neujustierung der europäischen Verträge (2.Abschnitt). In: FAZ, 18. Oktober 2013
32. ↑ Mittelstand spart 10 Milliarden Euro Erbschaftsteuer. In: FAZ, 4. Juli 2014
33. ↑ Karlsruhe mit Zweifeln an Steuervorteilen für Firmenerben. In: Die Welt, 8. Juli 2014
34. ↑ Familienunternehmer: Rot-grüne Vermögensteuer „kreuzgefährlich“. In: Focus Online, 25. April 2013. Abgerufen am 3. April 2017.
35. ↑ Die Macht des Geldes. In: Managermagazin, Sonderheft Reichtum. Oktober 2019, S. 68 f., 73. 
36. ↑ ^{a b} Lukas Heiny, manager magazin: Vermögenssteuer: Wie die Reichen die Politik beeinflussen – manager magazin – Unternehmen. Abgerufen am 28. Juli 2020. 
37. ↑ Timo Brücken: „Die Vermögenden in Deutschland hassen nichts so sehr wie Steuern zu zahlen“. In: Der Tagesspiegel Online. 29. August 2021, ISSN 1865-2263 (tagesspiegel.de [abgerufen am 5. September 2022]). 
38. ↑ manager magazin: Bundestagswahl: Familienunternehmer würden bei Rot-Rot-Grün weniger investieren. Abgerufen am 5. September 2022. 
39. ↑ Korruptionsbekämpfung: So lobbyierten die Familienunternehmer gegen offene Register. In: FragDenStaat. 5. Februar 2019, abgerufen am 4. Juli 2020. 
40. ↑ Christian Endt, Hannes Munzinger, Frederik Obermaier, Vanessa Wormer: Der Eigentümer bleibt geheim. Abgerufen am 4. Juli 2020. 
41. ↑ Philipp Alvares de Souza Soares, manager magazin: Manager und Unternehmer wollen FDP retten. 3. Dezember 2014, abgerufen am 8. Mai 2024. 
42. ↑ Alternative für Deutschland (Afd). Abgerufen am 29. Juni 2024 (deutsch (Sie-Anrede)). 
43. ↑ RP ONLINE: Landtagswahlen: Familienunternehmer warnen vor Wahl der AfD. Abgerufen am 4. Juli 2020. 
44. ↑ Thomas Fricke: Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft: Propaganda für die Welt von vorgestern. In: Der Spiegel. 18. Juni 2021, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 7. April 2023]).