Cherut (hebräisch חֵרוּת deutsch ‚Freiheit‘, englisch Herut, eigentlich תְּנוּעַת הַחֵרוּת Tnūʿat haCherūt, deutsch ‚Freiheitsbewegung‘) war die Parteiorganisation des Revisionistischen Zionismus in Israel. Diese konservativ-nationalistische Bewegung wurde die stärkste Oppositionspartei zur regierenden israelischen Arbeitspartei. 1988 ging die Cherut zusammen mit der Liberalen Partei und anderen Parteien im Likud auf.^[1]

Cherut wurde 1948 durch Menachem Begin als politischer Nachfolger der Untergrundorganisation Irgun gegründet, die unter anderem für den Anschlag auf das König-David-Hotel in Jerusalem im Jahre 1946 verantwortlich war. Die Gründung der Partei stellte eine Herausforderung für die Partei HaZoHa"R (הצה"ר) dar, die von Begins Vorgänger Seʾev Jabotinsky initiiert worden war.

Anlässlich von Begins Besuch in New York City verglichen in einem Leserbrief, der am 4. Dezember 1948 in der New York Times veröffentlicht wurde, über 20 jüdische Intellektuelle, darunter Albert Einstein und Hannah Arendt, den revisionistischen Zionismus mit „nationalsozialistischen und faschistischen Parteien“.^[2]

In der ersten Knesset war die Cherut mit 14 Sitzen nur eine der mittelgroßen Parteien. Die Partei hatte den Ruf, außerhalb des gemäßigten israelischen Mainstreams zu stehen, und David Ben-Gurion sagte in einem bekannten Zitat, er würde mit jeder Partei außer der Cherut und der kommunistischen Maki koalieren. Ben Gurion vermied es auch, Begin bei seinem Namen zu nennen, sondern verwies stattdessen auf „das (Knesset-)Mitglied, das neben Herrn Dr. Bader sitzt“.

Die Partei wuchs in der Folge leicht, vorrangig aus einer Ablehnungshaltung der misrachischen Israelis gegenüber der Arbeitspartei heraus. In den Jahren 1951 und 1952 nahm die Cherut eine ablehnende Haltung gegenüber dem Luxemburger Abkommen mit Deutschland ein und konnte aufgrund der verbreiteten Ablehnung dieses Wiedergutmachungsabkommens an Popularität gewinnen. Im Jahre 1965 wurde die Partei zwar mit der Liberalen Partei Israels zum Gachal-Block vereinigt, sie behielt aber auch dann ihre eigenen Strukturen bei und dominierte das neue Bündnis. Im Zuge des Sechstagekriegs und des Anwachsens nationalistischer Tendenzen im Jahre 1967 brachte der Gachal-Block (und damit die Cherut) bereits 22 Sitze in eine Große Koalition ein, Begin und Josef Sapir von den Liberalen wurden Minister ohne Geschäftsbereich.

Auch nach den Neuwahlen im Jahre 1969 blieb die Cherut noch eine weitere Amtszeit an der Regierung, trat aber 1970 wegen des Rogers-Planes aus der Regierung aus. Im Jahre 1973 kam es zu einer weiteren Vereinigung, und Gachal bildete mit anderen konservativen Parteien den Likkud, aber auch diesmal blieb die Cherut die bestimmende Kraft. Im Jahre 1977 konnte sie als Teil des Likkud-Bündnisses die Wahl gewinnen und trat damit aus der Rolle der Oppositionspartei heraus. Begin und seine Nachfolger im Amt des Parteichefs der Likkud-Partei, wie Jitzchak Schamir, kamen aus der Cherut. Im Jahre 1988 vereinigten sich die Parteien des Likkud-Bündnisses auch formell und die Cherut hörte auf, unabhängig zu existieren. Nachdem die Partei ihre Unabhängigkeit verloren hatte, wurde sie im Jahre 1998 von nationalistischen Likkud-Abweichlern wiedergegründet. Die neue Cherut (Cherut haChadasch) (siehe Cherut, die nationale Bewegung) wurde von Benny Begin und später von Michael Kleiner angeführt. Nach zwei erfolglosen Knesset-Wahlen 2003 und 2006 gingen die beiden jedoch wieder vor der Knesset-Wahl 2009 zum Likkud, und Cherut trat nicht mehr an.

Die Anzahl der Sitze in der Knesset:^[3]

• Yechiʿam Weitz: From Underground to Political Party: The Foundation of the Herut Movement. Haifa 2003.

1. ↑ Michael Wolffsohn, Douglas Bokovoy: Israel: Geschichte, Politik, Gesellschaft, Wirtschaft (1882–2001); Springer-Verlag 2013, S. 165.
2. ↑ New Palestine Party. Visit of Menachen Begin and Aims of Political Movement Discussed. A letter to The New York Times. Saturday December 4, 1948 by Albert Einstein, Hannah Arendt, Sidney Hook, et al.
3. ↑ Nur Daten vor der Gründung des Likkud berücksichtigt – Zahlen der Gachal-Bewegung schließen die der Liberalen Partei ein