Die Arbitragefreiheit bezeichnet das Fehlen jeglicher Arbitrage-Möglichkeit auf einem Handelsmarkt. Arbitrage ist ein risikoloses Geschäft, das aus der Ausnutzung von Preis-, Kurs- oder Zinsdifferenzen für gleiche Handelsobjekte zum selben Zeitpunkt auf verschiedenen Teilmärkten einen Gewinn erzielt.^[1]

Bei Handelsmärkten mit hoher Transparenz und Liquidität kann angenommen werden, dass sie nahezu arbitragefrei sind.^[2] Das bedeutet, dass ein Marktteilnehmer davon ausgehen kann, dass er für ein äquivalentes Produkt auf allen Teilmärkten den gleichen Preis erzielen wird.

Arbitragefreiheit ist in einem vollkommenen Kapitalmarkt eine notwendige – allerdings nicht alleinige – Bedingung für das Marktgleichgewicht.^[3]

Eine Arbitrage-Möglichkeit versetzt den Anleger in die Lage, sichere (risikolose) Gewinne zu erzielen, ohne dass er Finanzmittel einsetzen muss (denn er kauft das Handelsobjekt auf einem Markt und verkauft es zum selben Zeitpunkt auf einem anderen Markt).^[4] Marktteilnehmer werden solange Arbitragegeschäfte tätigen, bis die Preis-, Kurs- oder Zinsdifferenzen verschwunden sind – dann liegt Arbitragefreiheit vor. Arbitragefreiheit ist also gegeben, wenn keine Arbitrage (mehr) möglich ist.^[5]

Generell sind zwei Arbitrage-Möglichkeiten vorhanden:^[6]

„Free lunch“ ist eine selbst-finanzierte Anlage- oder Handelsstrategie, bei der es im Zeitablauf weder Geldausgaben noch Geldeinnahmen gibt, die am Beginn der Periode eine positive Geldeinnahme aufweist und zu sicheren Gewinnen führt. Eine „free lottery“ liegt dagegen vor, wenn heute keine Ausgabe notwendig ist, sie aber in Zukunft nicht-negative Einnahmen garantiert und zu unsicheren Gewinnen führt. Ein Kapitalmarkt ist im Einperiodenfall arbitragefrei, wenn es keine Arbitrage vom Typ I gibt.^[7] Ein Kapitalmarkt, der keine Arbitrage vom Typ II zulässt, ist nicht ohne weiteres arbitragefrei vom Typ I.

Die Arbitragefreiheit ist eine der Grundannahmen der modernen Finanzmathematik. In gleichgewichtigen Modellen werden die Preise als endogene Variablen bestimmt, d. h. die Preise werden in Abhängigkeit von den Angebots- und Nachfragemengen so lange angepasst, bis sich der Markt im Marktgleichgewicht befindet. Dieser Anpassungsprozess hat keinerlei Auswirkungen auf die Preise anderer Güter. Im Jahre 1986 wurden die Unzulänglichkeiten dieser Modelle deutlich, als die auf ihnen basierenden Zinsstrukturkurven für Zinsderivate nicht den tatsächlichen Kurven entsprachen und damit für den Wertpapierhandel unbrauchbar wurden, da sie nicht dem Gesetz des Einheitspreises entsprachen.

Arbitragefreie Modelle hingegen bestimmen die Preise exogen: Die Marktpreise fließen in das Modell direkt ein, und die aus ihnen entwickelten Zinsstrukturkurven entsprechen der Realität. Die ersten zinsstrukturkonformen Bewertungen wurden 1986 vorgelegt.^[8][9] Alle heute in der Praxis zur Bewertung von Derivaten eingesetzten Modelle sind arbitragefrei.

Formal kann die Arbitragefreiheit als Bedingung wie folgt beschrieben werden: Es gibt kein Portfolio mit dem Wert zum Zeitpunkt , das an einen sicher nicht-negativen Wert und mit positiver Wahrscheinlichkeit einen positiven Wert hat.

Stephen Ross entwickelte 1976 die Arbitragepreistheorie (APT) und stellte ein statistisches Arbitrage-Portfolio vor,^[10] das optimal risikodiversifiziert ist, keine Transaktionskosten erzeugt und keine Betafaktoren aufweist.^[11] Neben der Arbitragefreiheit ging Ross von der Annahme unendlich vieler Handelsobjekte auf einem Kapitalmarkt aus, was eine Annäherung an die Realität erschwert. Er gelangte zu der Erkenntnis, dass es auf gut funktionierenden Märkten keine Arbitragefreiheit (englisch absence of arbitrage, no arbitrage) geben könne.

Im Marktgleichgewicht herrscht Arbitragefreiheit, denn die Übernachfrage nach preiswerten Handelsobjekten und das Überangebot an teuren Handelsobjekten führen zu Preisveränderungen, die erst bei einem Preisausgleich (also Arbitragefreiheit) beendet sind. Handelsobjekte gelten erst dann als äquivalent, wenn sie in jedem denkbaren Umweltzustand zum selben Zahlungsstrom beim Anleger führen,^[12] also duplizierbar sind.

Die für den Kapitalmarkt entwickelte Arbitragefreiheit lässt sich auch auf andere Märkte wie den Devisen-, Geld-, Kredit- oder Energiemarkt übertragen.^[13] So setzt beispielsweise die Arbitragefreiheit auf dem Geldmarkt voraus, dass aus der Kombination einer Geldnachfrage und dem simultanen Erwerb eines Floating Rate Agreements kein risikoloser Gewinn erzielt werden kann.^[14] Funktionieren auf den Finanzmärkten die Marktmechanismen, so sind auch Arbitrage-Möglichkeiten vorhanden. Befindet sich dagegen ein Markt im Gleichgewicht, gibt es keine Arbitrage-Möglichkeiten.

Das Gesetz von der Unterschiedslosigkeit der Preise von William Stanley Jevons geht als Grundannahme von der Arbitragefreiheit aus.^[15] Auch das Hull-White-Modell unterstellt bei Zinsstrukturen die Arbitragefreiheit.^[16] Ferner beruht auch das Black-Scholes-Modell auf der Annahme der Arbitragefreiheit.^[17]

• Arbitrage-Bedingung

• Hansjörg Albrecher, Andreas Binder, Philipp Mayer: Einführung in die Finanzmathematik. Birkhäuser, Basel/Boston/Berlin 2009, ISBN 978-3-7643-8783-9, Kapitel III.
• Freddy Delbaen, Walter Schachermayer: The Mathematics of Arbitrage. Springer, Berlin/Heidelberg 2010, ISBN 978-3-642-06030-4.
• Hans Föllmer, Alexander Schied: Stochastic Finance. An Introduction in Discrete Time. 2. revised and extended edition. de Gruyter, Berlin u. a. 2004, ISBN 3-11-018346-3 (De Gruyter Studies in Mathematics).

1. ↑ Reinhold Sellien, Helmut Sellien (Hrsg.): Gablers Wirtschafts-Lexikon, Band 1, 1988, Sp. 345 f.
2. ↑ MESSUNG DER MARKTLIQUIDITÄT AM BEISPIEL DES SCHWEIZERISCHEN AKTIENMARKTS. Abgerufen am 23. November 2022. 
3. ↑ Wolfgang Breuer/Thilo Schweizer/Claudia Breuer (Hrsg.), Gabler Lexikon Corporate Finance, 2003, S. 39
4. ↑ Wolfgang Breuer/Marc Gürtler/Frank Schuhmacher, Portfoliomanagement I, 2010, S. 48
5. ↑ Manfred Berger, Hedging: Effiziente Kursabsicherung festverzinslicher Wertpapiere mit Finanzterminkontrakte, 1990, S. 31; ISBN 9783409140287
6. ↑ Jonathan E. Ingersoll, Theory of Financial Decision Making, 1987, S. 54 f.
7. ↑ Hans-Christian Gröger, Kapitalmarktorientierte Unternehmensbewertung, 2009, S. 37
8. ↑ Thomas S. Y. Ho/Sang-Bin Lee, Term structure movements and pricing interest rate contingent claims, in: Journal of Finance 41 (5), 1986, S. 1011–1029; ISSN 0022-1082
9. ↑ David Heath/Robert Jarrow/Andrew Morton, Bond pricing and the term structure of interest rates, in: Econometrica 60 (1), 1992, S. 77–105 ISSN 0012-9682 online (PDF; 442 kB)
10. ↑ Stephen Ross, The Arbitrage Theory of Capital Asset Pricing, in: Journal of Economic Theory. 1976, S. 341–360
11. ↑ Gregory Connor/Lisa R. Goldberg/Robert A. Korajczyk, Portfolio Risk Analysis, 2010, S. 87
12. ↑ Wolfgang Breuer/Thilo Schweizer/Claudia Breuer (Hrsg.), Gabler Lexikon Corporate Finance, 2003, S. 39
13. ↑ Herbert Sperber, Finanzmärkte, 2020, S. 37
14. ↑ André Besant/Thomas Heidorn/Achim Linsenmaier, Zinsprodukte in Euroland, 2003, S. 86
15. ↑ Wolfgang Breuer/Thilo Schweizer/Claudia Breuer (Hrsg.), Gabler Lexikon Corporate Finance, 2003, S. 207
16. ↑ Wolfgang Breuer/Thilo Schweizer/Claudia Breuer (Hrsg.), Gabler Lexikon Corporate Finance, 2003, S. 235
17. ↑ Fischer Black/Myron S. Scholes, The Pricing of Options and Corporate Liabilities, in: Journal of Political Economy 81, 1973, S. 640