Ein Abzeichen (bei Hoheitsabzeichen manchmal auch Emblem genannt) ist ein Erkennungs-, Ehren- oder Schmuckabzeichen aus Stoff, Kunststoff und/oder Metall, das in Form von Aufnähern, Anstecknadeln, Schulterklappen, Schilden und ähnlichem bestehen kann. Es kann eine Tätigkeit, eine Funktion, einen Rang bzw. Dienstgrad, eine erbrachte Leistung oder die Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft (z. B. Stadt, Stamm, Verein, Organisation, Träger der Staatsgewalt, Gruppe, Meinung) anzeigen.

Im Allgemeinen wird der Begriff Abzeichen vor allem bezüglich erbrachter Leistungen oder (verdienter) Zugehörigkeit einer Person zu einer Gruppe verwendet (z. B. Verdienst- oder Rangabzeichen), wohingegen ein Emblem nicht für Leistungen vergeben wird, sondern oft einen Bezug zu Werbung und Design besitzt (z. B. Markenemblem).

In Deutschland sind Abzeichen gesetzlich geschützt, die staatliche Funktionen, Berufe oder Ähnliches kennzeichnen. Der Missbrauch von Abzeichen wird gemäß § 132a StGB als Vergehen bestraft. Die Abzeichen und deren Darstellungen sind jedoch als solches gemeinfrei.

• Insigne, Hoheitszeichen
  • Polizeistern
  • Wappen
• Orden und Ehrenzeichen
• Rangabzeichen
• Tätigkeitsabzeichen
• Zugehörigkeitsabzeichen:
  • Verbandsabzeichen
    • Liste von Zugehörigkeits- und Funktionsabzeichen
    • Liste der Verbandsabzeichen der Bundeswehr
    • Verbandsabzeichen der Luftwaffe
  • Gruppenabzeichen
    • Totem
    • Parteiabzeichen

• Bandschnalle
• Bandsteg
• Button (Ansteckplakette)
• Digitales Abzeichen

• 
  Ärmelabzeichen der Freiwilligen Feuerwehr Beselich-Obertiefenbach in Hessen
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  Ärmelabzeichen der Justizvollzugsbeamten in Bayern
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  Ärmelabzeichen eines Grenzschutzbergführers der Bundespolizei (Deutschland)
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  Abzeichen für Sonderausbildungen des THW von 1994 (Funktionsabzeichen)
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  Schulterklappe eines Generals der Bundeswehr (Dienstgradabzeichen)
• 
  Abzeichen der US-amerikanischen Drogenbekämpfungsbehörde
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  Emblem der Porsche AG (Markenzeichen)
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  Dienstabzeichen des österreichischen Zivildienstes, mittlerweile durch Plastikkarte oder bei Dienstkleidung durch Stoffabzeichen ersetzt

• Abzeichen (Pferd): Als Abzeichen bezeichnet man auch bei Tieren – nicht nur Pferden – eine abweichende Fellfärbungen, z. B. als angeborenes Identifikationsmerkmal.

Wiktionary: Abzeichen – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Militärabzeichen weltweit (englisch)
• Polizeiabzeichen weltweit
• Pfadfinderabzeichen (Memento vom 15. November 2002 im Internet Archive)
• Pfadfinderabzeichen-Sammlung