Alkaloider (i äldre text: växtbaser^[1]) är en grupp kvävehaltiga^[1][2] aminer som förekommer hos olika växter. De har ofta en stark inverkan på människokroppen och andra levande organismer.^[3] Många alkaloider används som njutningsmedel, gifter eller läkemedel, och vanliga exempel är kokain, nikotin och koffein.^[3]

Gruppen alkaloider innehåller en stor mängd organisk-kemiska föreningar. De finns i olika växter och karaktäriseras av kolskelett med en eller flera kväveatomer^[4]; dessa kan ofta vara placerade i heterocykliska ringsystem.^[1]

En alkaloid är oftast basisk,^[5] och detta har gett gruppen dess namn (alkalisk). Enstaka alkaloider är dock syror, inklusive kolchicin från växten tidlösa. Många alkaloider är kraftigt verkande gifter; i små doser har de stor medicinsk betydelse.^[1]

Alkaloider finns på många håll i växtvärlden, men de är vanligast hos fröväxter (fanerogamer). Särskilt vanliga är de inom familjerna ranunkelväxter, vallmoväxter och potatisväxter.^[1] I en växt är en alkaloid ofta bitter till smaken, vilket brukar göra att växten undviks av ett betande djur.^[4]

Enstaka förekomster av alkaloider hos djur har upptäckts. I paddor finns giftet bufotenin.^[1] Fenetylamin-gruppen innehåller kroppsegna alkaloider som dopamin,^[6] adrenalin och noradrenalin.

Alkaloiderna har använts som droger, gifter och läkemedel under hela mänsklighetens historia.^[1] Ämnesgruppen inkluderar ett antal kända njutningsmedel, inklusive kokain,^[7] morfin,^[8] nikotin^[3] och koffein.^[9]

Namnet alkaloid lanserades 1819 av den tyske apotekaren C.F.W. Meissner. Namnet kom från ämnenas alkaliliknande^[10] egenskaper.^[1] I svensk text har begreppet använts sedan 1838.^[10]

Alkaloiderna är uppdelade i olika grupper utifrån på sin struktur.

• Pyridin-gruppen: piperin, koniin, trigonellin, arekaidin, guvacin, pilokarpin, cytisin, nikotin, spartein, pelletierin.
• Pyrrolidin-gruppen: hygrin, cuscohygrin, nikotin
• Tropan-gruppen: atropin, ekgonin, katuabin, kokain, hyoscyamin, skopolamin,
• Kinolin-gruppen: kinin, kinidin, dihydrokinin, dihydrokinidin, stryknin, brucin, veratrin, cevadin
• Isokinolin-gruppen: opium-alkaloider (morfin, kodein, tebain, Isopapa-dimetoxy-anilin, papaverin, noskapin, sanguinarin, narcein, hydrastin, berberin), emetin, berbamin, oxyacantin
• Fenetylamin-gruppen: meskalin, efedrin, dopamin, adrenalin, noradrenalin, amfetamin
• Indol-gruppen:
  • Tryptaminer: dimetyltryptamin, N-metyltryptamin, psilocybin, serotonin
  • Ergoliner: ergot-alkaloider (ergin, ergotamin, lysergsyra, lysergsyradietylamid etc.)
  • Beta-karboliner: harmin, Harmala-alkaloider, yohimbin, reserpin
  • Rauwolfia-alkaloider: reserpin
• Purin-gruppen:
  • Xantiner: koffein, teobromin, teofyllin
• Terpenoid-gruppen:
  • Akonit alkaloider: akonitin
  • Steroider: solanin, muskarin, kolin, neurin
• Vinkaalkaloider: vinblastin, vinkristin
• Blandade: kapsaicin, cynarin, fytolaccin, fytolaccotoxin

• Opiater
• Centralstimulerande preparat

• Wikimedia Commons har media som rör Alkaloid.
  Bilder & media