NHL Entry Draft – coroczne spotkanie, na którym przedstawiciele zespołów z National Hockey League wybierają nowych zawodników do swoich drużyn w nowym sezonie. Do Entry Draft mogą przystąpić zawodnicy, którzy ukończyli 18 rok życia oraz nigdy nie grali w NHL. Liczba rund zależy od liczby zawodników, którzy wystartowali w drafcie. W każdej rundzie zespół wybiera jednego zawodnika (chociaż czasami może więcej lub w ogóle). Kolejność wyboru zawodników określa skomplikowany system losowań. Kolejność wyboru pierwszych czternastu zawodników mają zespoły, które w zeszłym sezonie nie zakwalifikowały się do play-off. Największe szanse na wybór gracza z numerem 1 ma zespół, który był ostatni w poprzednim sezonie.
To, który zawodnik znajdzie się na jakim miejscu, zależy od zespołów. O tym, który zawodnik zostanie numerem 1, decyduje drużyna wybierająca w danej kolejności. Każdy z zespołów posiada tzw. skautów, którzy szukają w ligach na całym świecie utalentowanych zawodników i na tej podstawie zespół wie, kogo powinien wybrać.
Drużyna, która wybrała danego zawodnika, może oddać prawa do niego innej drużynie w zamian za dodatkowy wybór zawodników w rundach (w tym roku lub w następnych). Jeśli zawodnik został wybrany przez pewien zespół w drafcie, nie oznacza to, że na pewno zagra w NHL. Zazwyczaj zawodnicy wybrani z niższych miejsc trafiają do afiliacji danego zespołu.
Historia
Pierwszy w historii ligi Draft odbył się 5 czerwca1963 roku w Queen Elizabeth Hotel w Montrealu w Kanadzie. Do 1978 oficjalną nazwą draftu było NHL Amateur Draft, jednak w 1979 zmieniła się na NHL Entry Draft. Było to spowodowane upadkiem ligi World Hockey Association, i aby ułatwić graczom zespołów, które nie dostały się do NHL, znalezienia nowego zespołu z tej ligi.
