Der Verfassungstag am 11. August war von 1921 bis 1932 Nationalfeiertag der Weimarer Republik.

Die ursprüngliche Absicht der Nationalversammlung von 1919, den 1. Mai zum Nationalfeiertag zu erklären, war nicht weiter verfolgt worden. Erst zwei Jahre später wurde der 11. August als Tag der Unterzeichnung der Verfassung des Deutschen Reiches auf Initiative von SPD, DDP und Zentrum zum Nationalfeiertag, an dem die Verfassung der Republik gewürdigt werden sollte.

Ein Kuriosum stellt die Tatsache dar, dass der Verfassungstag zwar Nationalfeiertag, jedoch kein reichsweiter gesetzlicher Feiertag war, obgleich in den Folgejahren wiederholt vergebliche Anstrengungen unternommen wurden, ihm durch ein Reichsgesetz diesen Status zu geben. Es blieb den einzelnen Ländern des Reiches überlassen, ob sie den Verfassungstag zu einem gesetzlichen Feiertag erhoben, so dass die Regelungen uneinheitlich blieben. In der Republik Baden und im Volksstaat Hessen kam der Feiertagsstatus zustande, im Freistaat Bayern nicht.^[1]

Die offiziellen Feiern zum Verfassungstag waren anfangs betont nüchtern, unauffällig und zurückhaltend, was gemeinsam mit den uneinheitlichen Feiertagsregelungen dazu beitrug, dass der Nationalfeiertag niemals populär wurde und auch nicht zum Symbol demokratischen Selbstverständnisses werden konnte. Die späteren aufwendigeren Feiern konnten diesen Anfangsmangel nicht mehr wettmachen; Bemühungen, dem eher kühl und akademisch mit distanziert-offiziellen Veranstaltungen begangenen Verfassungstag Volkstümlichkeit zu geben, blieben erfolglos.

Die künstlerische Gestaltung der Verfassungstage lag von 1921 bis 1933 in den Händen des Reichskunstwartes Edwin Redslob, der in dieser Funktion zugleich für alle Fragen staatlicher Symbolik zuständig war. Er strebte eine Inszenierung an, bei der durch eine gemeinsame Feier „eine Verbindung der Regierung und ihrer Gäste mit der Gesamtheit des Volkes geschaffen“ wurde, eine „Feier von werbender Kraft“, eine „Form gemeinsamen Bekenntnisses zum Aufbau des neuen Staates“. Dazu wurden z. B. während der offiziellen Feier im Reichstag die Türen geöffnet und es fand gleichzeitig ein Volksfest mit Militärmusik auf dem Platz vor dem Reichstag statt, der durch zwei riesige Masten mit schwarz-rot-goldenen Fahnen geschmückt war, bei der der Reichspräsident eine Ehrenkompanie abschritt. Redslob empfand diese Feiern als erfolgreich.^[2][3]

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  Feier im Reichstag 1932
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  Reichspräsident Friedrich Ebert und Reichskanzler Cuno 1923 bei der Feier vor dem Reichstag
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  Feier 1923 vor dem Reichstag mit Reichspräsident Ebert
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  Der ehemalige Reichsministerpräsident Scheidemann 1929 bei der Feier des Reichsbanners vor dem Berliner Stadtschloss
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  Feier im Reichstag 1928

Eine bedeutende Rolle bei der Ausgestaltung der Feiern zum 11. August nahm das 1924 in Magdeburg gegründete Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold an, welches den Festtag fest in seinen eigenen Feiertagskalender integriert hatte^[4].

Diese Republikschutzorganisation, welche von den drei Parteien der Weimarer Koalition SPD, Zentrum und DDP getragen wurde, gestaltete den 11. August überall, wo sie über Ortsgruppen verfügte, aktiv mit und gab dem Tag mit Paraden, Aufmärschen mit schwarz-rot-goldenen Fahnen und einem kulturellen Rahmenprogramm teils in Kooperation mit den örtlichen Behörden, teils gegen diese, ein würdiges Gepräge^[5].

• Jörg Koch: Verfassungstag, in: Ders. Dass Du nicht vergessest der Geschichte – Staatliche Gedenk- und Feiertage von 1871 bis heute. Wbg Academic, Darmstadt 2019, ISBN 978-3-534-40186-4, S. 73–88.
• Nadine Rossol: Performing the Nation in Interwar Germany. Sport, Spectacle and Political Symbolism, 1926–1936. Palgrave Macmillan 2010, ISBN 978-0-230-21793-5
• Christoph Gusy: Die Weimarer Reichsverfassung. Mohr Siebeck, 1997, ISBN 3-16-146818-X.
• Ralf Poscher: Der Verfassungstag. Nomos-Verlags-Gesellschaft, 1999, ISBN 3-7890-6334-7.
• Edwin Redslob: Die Staatsfeiern der Reichsregierung. In: Edwin Redslob: Bekenntnis zu Berlin. Reden und Aufsätze. Stapp Verlag, Berlin 1964, S. 12–17.

Commons: Verfassungsfeiern in Berlin (Weimarer Republik) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ Nadine Rossol: Rossol, Nadine: Performing the Nation in Interwar Germany. Sport, Spectacle and Political Symbolism 1926-36. Houndmills, Basingstoke u. a., ISBN 978-0-230-21793-5. 
2. ↑ Edwin Redslob: Die Staatsfeiern der Reichsregierung. In: Edwin Redslob: Bekenntnis zu Berlin. Reden und Aufsätze. Stapp Verlag, Berlin 1964, S. 12–17.
3. ↑ Christian Welzbacher: Edwin Redslob. Biografie eines unverbesserlichen Idealisten. Matthes & Seitz, Berlin 2009, ISBN 978-3-88221-734-6, S. 197–199.
4. ↑ Marcel Böhles: Im Gleichschritt für die Republik: das Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold im Südwesten, 1924 bis 1933. ISBN 978-3-8375-1485-8. 
5. ↑ Nadine Rossol: Performing the Nation: Sports, Spectacles, and Aesthetics in Germany, 1926–1936. In: Central European History. Band 43, Nr. 4, Dezember 2010, ISSN 0008-9389, S. 616–638, doi:10.1017/s0008938910000737.