Tracheenkiemen sind die typischen Atmungsorgane im Wasser lebender Insektenlarven.

Als gefächerte Anhänge am Abdomen (zum Beispiel bei Kleinlibellen), am Thorax, oder auch eingelagert in das Abdomen (zum Beispiel bei Großlibellen) dienen sie der Oberflächenvergrößerung für den Gasaustausch (Atmung). Bei Eintagsfliegen wie den Nymphen der Theiß-Eintagsfliege funktionieren sowohl eingelagerte wie äußere verzweigte Tracheenkiemen.^[1] Andere aquatisch lebende Insekten besitzen keine Tracheenkiemen. Bei Larven von Stechmücken und anderen Insektengruppen kommen innere Tracheenkiemen, äußere Tracheenkiemen, innere und äußere Tracheenkiemen, Blutkiemen, Analkiemen (beispielsweise bei Dunkelmücken, Gerandeter Steinfliege) sowie das Fehlen jeglicher Kiemen vor.^[2][3]

Soweit Kiemen fehlen oder wenig zur Gasversorgung beitragen, bewerkstelligen aquatisch lebende Insektenlarven ihren Gasaustausch über ein Atemrohr durch die Wasseroberfläche wie Culex (welche auch über Analkiemen verfügen, aber kaum nutzen). Die sehr ähnlich aussehenden Anopheleslarven besitzen kein Atemrohr, sondern verfügen nur über eine Atemöffnung am Hinterleib.

Die Tracheenkiemen bilden sich durch Umbildung aus den Cerci und dem Terminalfilum.

Die Osmoregulation von Tracheenkiemen wird durch Änderungen der Ionenzusammensetzung besonders tangiert, etwa durch kurzfristige Versalzung von Süßgewässern.^[4]

1. ↑ Csoknya, Maria, N. Halász: Anatomical and hitological observations on the tracheal gill of Palingenia longicauda Oliv.(Ephemeroptera). In: Acta Biologica Szeged, Band 19, Nr. 1–4, 1973, S. 117–123 (PDF).
2. ↑ W. H. Thorpe: Tracheal and blood gills in aquatic insect larvæ. In: Nature, Band 131, 1933, S. 549–550.
3. ↑ Ann H. Morgan, Helen D. O’Neil: The function of the tracheal gills in larvae of the caddis fly, Macronema zebratum Hagen. In: Physiological Zoology, Band 4, Nr. 3, 1931, S. 361–379 (PDF).
4. ↑ Fargol Nowghani, Chun Chih Chen, Sima Jonusaite, Trudy Watson-Leung, Scott P. Kelly, Andrew Donini: Impact of salt-contaminated freshwater on osmoregulation and tracheal gill function in nymphs of the mayfly Hexagenia rigida. In: Aquatic Toxicology, Band 211, 2019, S. 92–104, doi:10.1016/j.aquatox.2019.03.019.