Die tibetischen Unruhen begannen im März 2008 mit anfangs gewaltfreien Demonstrationen buddhistischer Mönche in Lhasa. Gefordert wurde die Rückkehr des 14. Dalai Lama Tendzin Gyatsho aus dem Exil, sowie die Unabhängigkeit Tibets von der Volksrepublik China. Wenige Tage nach den ersten Protesten begannen gewaltsame Ausschreitungen vorwiegend jüngerer Tibeter in Lhasa, dann auch in anderen Teilen des Landes, die sich sowohl gegen chinesische Zivilisten als auch gegen die staatlichen Behörden und deren Einrichtungen richteten.^[1]

Die Proteste begannen am 10. März 2008, dem 49. Jahrestag des Tibetaufstandes von 1959, der die Flucht des Dalai Lama nach Indien zur Folge hatte. Am Beginn standen gewaltfreie Demonstrationen der Mönche des am Rande Lhasas gelegenen Sera-Klosters, die die Rückkehr des Dalai Lama und die Unabhängigkeit Tibets forderten. Von den chinesischen Behörden wurden diese Proteste vorerst geduldet.

Am 14. März begannen Ausschreitungen in der mehrheitlich von Tibetern bewohnten, den Jokhang-Tempel umgebenden Altstadt Lhasas, die sich vor allem gegen Han-Chinesen^[2] richteten, deren Geschäfte und Fahrzeuge geplündert und in Brand gesetzt wurden. Angegriffen wurde aber auch die alteingesessene Minderheit der Muslime, mit denen es seit einigen Jahren bereits einen schwelenden Konflikt gibt. In Lhasa und in Xiahe wurden unter anderem Moscheen niedergebrannt.^[3] Nach Angaben der chinesischen Behörden wurden bei den Attacken mehrere Menschen schwer verletzt und 13 getötet. Bei den Todesopfern soll es sich zumeist um chinesische Zivilisten handeln, die von aufgebrachten Tibetern ermordet worden seien.^[4] Im Verlauf des Tages breiteten sich die Unruhen auf weitere Teile der Stadt aus.^[5] Am selben Tag traf ein großes Aufgebot an chinesischen Sicherheitskräften in Lhasa ein.^[1] Die drei größten Klöster in und um Lhasa (Drepung, Ganden und Sera) wurden abgeriegelt. Augenzeugen berichten von Angriffen auf Polizei, Feuerwehr und Rettungssanitäter. Einsatzkräfte der Polizei setzten auch Tränengas ein und schossen in die Luft, dabei sollen laut Radio Free Asia zwei Personen zu Tode gekommen sein. Touristen und Mitarbeiter von Hilfsorganisationen wurden angewiesen, Tibet zu verlassen. Chinesische Sicherheitskräfte patrouillierten durch die Straßen Lhasas.^[6]

Viele Tibeter, darunter zahlreiche Mönche, demonstrierten am 16. März 2008 in Ngawa (Autonomer Bezirk Ngawa, Provinz Sichuan). Chinesische Sicherheitskräfte sollen daraufhin laut Angaben von Exiltibetern Tränengas eingesetzt, ein Kloster umstellt und mindestens acht Menschen dabei erschossen haben. Am 20. März meldete zu diesem Vorfall die amtliche Nachrichtenagentur Xinhua unter Berufung auf Polizeiquellen, beim Einsatz seien vier Demonstranten durch Schüsse verletzt worden.^[7] Auch im autonomen Bezirk Karchu und in Sangchu^[8] in der Provinz Gansu marschierten, laut exiltibetischen Kreisen, bis zu 300 Tibeter mit Bildern des Dalai Lama zu Regierungsgebäuden. In der Stadt Lanzhou beteiligten sich 100 tibetische Studenten an der dortigen Universität an einem Sitzstreik. Auch in den Nachbarprovinzen Sichuan, Gansu und Qinghai sollen laut Augenzeugen ebenfalls Menschen umgekommen sein, vor allem tibetische Mönche, die dort demonstrierten.^[4] Nach Informationen der tibetischen Exilregierung gab es mindestens 80 Tote.^[9]

Der Dalai Lama zeigte sich aufgrund der Berichte besorgt und rief beide Seiten zum Gewaltverzicht auf. Sollte die Gewalt durch die tibetische Seite nicht aufhören, drohte er am 18. März mit seinem Rücktritt als politischer Führer der Exil-Tibeter und Oberhaupt der Exil-Regierung.^[10]

Eine internationale Untersuchung der Vorfälle wird von der chinesischen Regierung abgelehnt. Auch die geforderte Entsendung eines unabhängigen Gesandten der Vereinten Nationen wies ein Sprecher des Außenministeriums in Peking als Einmischung in die „inneren Angelegenheiten“ Chinas zurück. Gleichzeitig warf er dem Dalai Lama vor, die Unruhen mit angestiftet zu haben und die internationale Öffentlichkeit durch „eine Menge Lügen in die Irre zu führen“;^[11] dessen Aufrufe zum Frieden werden der chinesischen Öffentlichkeit vorenthalten. Vor dem Nationalen Volkskongress verteidigte der chinesische Ministerpräsident Wen Jiabao das Vorgehen der Sicherheitskräfte gegen Demonstranten und machte die Anhänger des Dalai Lama für die Unruhen verantwortlich, durch die es zu Todesopfern und schweren Zerstörungen gekommen sei. Er unterstellte der tibetischen Autonomiebewegung zudem, durch den Konflikt eine gezielte Vereitelung der Olympischen Spiele 2008 zu betreiben.^[12]

Gegen 21 mutmaßlich an den Unruhen beteiligte Personen wurden seit dem 17. März Haftbefehle ausgestellt. Fotos der Verdächtigten wurden auch auf Sina.com und dem chinesischen Portal von Yahoo eingestellt.^[13]

Am 19. März 2008 verschärfte Zhang Qingli, der Sekretär der Kommunistischen Partei Chinas in Tibet, den Ton in der Auseinandersetzung und sprach von einem „Kampf auf Leben und Tod mit der Clique des Dalai Lama“, der härtere politische Kontrollen in den autonomen Gebieten erfordere.^[14] Als letzte ausländische Journalisten wurden am 20. März die Korrespondenten Georg Blume (Korrespondent der taz und der ZEIT) und Kristin Kupfer (Korrespondentin von profil) aus Tibet ausgewiesen.^[15] Als am 27. März 26 ausländische Journalisten in einer geführten Gruppe wieder nach Lhasa gelassen wurden, unterbrachen mehrere Mönche die Rede eines chinesischen Regierungsvertreters und demonstrierten gegen die chinesische Politik und für das geistliche Oberhaupt der Tibeter, den Dalai Lama.^[16]

Am 23. März 2008 wurden erstmals kritische Stimmen innerhalb Chinas gegenüber dem Verhalten der Regierung bekannt. In einem Manifest im Internet legten 29 Hochschuldozenten, Autoren, Anwälte und Bürgerrechtsaktivisten „Zwölf Vorschläge zur Lage in Tibet“ vor.^[17]

Am 25. April erklärte sich die chinesische Regierung überraschend dazu bereit, einen Vertreter des Dalai Lamas zu Gesprächen zu empfangen.^[18]

Am 16. März 2008 wurde in Teilen der Volksrepublik China der Zugang zum Internet-Videoportal YouTube blockiert.^[19] Nach Angaben von Focus geschah dies, nachdem „dort Dutzende von Filmen über die Proteste in Tibet aufgetaucht waren“.^[20] Die Süddeutsche Zeitung kommentierte: „was derzeit in Tibet vorgeht, soll in China niemand ungefiltert zu sehen bekommen.“^[21] YouTube war bereits Oktober 2007 blockiert worden.^[22] Ausländische Webseiten werden in China in der Regel umgehend blockiert, wenn sie regierungskritische Inhalte verbreiten.^[23]

Am 10. März 2008 wurde auch in Städten außerhalb Chinas zum Gedenktag demonstriert. Proteste in Kathmandu von wahrscheinlich etwa 3.000 Demonstranten wurden von den nepalesischen Behörden gewaltsam aufgelöst, mehrere Dutzend Demonstranten wurden inhaftiert. In Indien sollte ein sechsmonatiger Marsch mit etwa 100 Exiltibetern von Dharamsala bis nach Tibet führen,^[24] dieser Marsch wurde jedoch nach wenigen Kilometern von der indischen Polizei gestoppt und mehrere Personen verhaftet.^[25]

Zu Protesten von Exil-Tibetern kam es weltweit vor diplomatischen Vertretungen der Volksrepublik China, so in Washington, D.C., Sydney und Kopenhagen. In Zürich kam es vereinzelt zu Steinwürfen auf das chinesische Konsulat.^[26] In Melbourne wurden die Proteste vor dem chinesischen Konsulat gewaltsam von der Polizei aufgelöst. In Paris wurde die Botschaft gestürmt. Die Polizei setzte Tränengas ein. In München attackierten etwa 30 Demonstranten das chinesische Generalkonsulat. Mehrere Mitarbeiter des Konsulats wurden dabei leicht verletzt. Die Demonstranten verbrannten die chinesische Nationalflagge und besprühten das Gebäude mit Parolen wie „Rettet Tibet“ oder „Stop Killing“ und „Stoppt das Morden“. Die Polizei nahm vorläufig 26 Personen fest, dabei kam es auch zu Angriffen auf die Polizisten. Die Demonstranten müssen mit Anklagen wegen Landfriedensbruch, Hausfriedensbruch und Körperverletzung rechnen. Die Tibet Initiative München rief darauf zu Gewaltlosigkeit auf: „Wir von der Tibet Initiative München haben Verständnis für die Gefühle der tibetischen Flüchtlinge, fordern aber von solchen Grenzüberschreitungen abzusehen und dem Aufruf des Dalai Lama zur Gewaltlosigkeit Folge zu leisten.“^[27] Während einer Solidaritätskundgebung für Tibet vor der chinesischen Botschaft in Berlin zündete sich am 20. März 2008 ein Tibeter aus Protest gegen die chinesische Tibet-Politik selbst an. Er konnte von Passanten gerettet werden und erlitt nur leichte Verletzungen.^[28] In Wien kletterte ein Demonstrant die chinesische Botschaft hoch, riss die chinesische Flagge herunter und hielt die tibetische Flagge hoch. Daraufhin wurde er von Chinesen aus der Botschaft hereingezerrt. Vor der Übergabe an die Wiener Polizei soll er in der Botschaft misshandelt worden sein, was aber von der Botschaft dementiert wird.^[29]

Die Außenministerin der Vereinigten Staaten, Condoleezza Rice, rief die chinesische Regierung auf, im Umgang mit den Protesten Zurückhaltung zu zeigen und appellierte an die Demonstranten, von Gewalt abzulassen.^[30] Die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel erklärte am 14. März 2008: „Die Bundesregierung unterstützt seit jeher den Anspruch der Tibeter auf religiöse und kulturelle Autonomie.“ Sie wende sich aber zugleich gegen alle separatistischen Bestrebungen.^[31]

Amnesty International forderte einen Stopp der Gewalt und eine unabhängige Untersuchung durch die Vereinten Nationen.^[32]

Weltweit führten die Berichte über die Situation in Tibet zu einer Diskussion über einen möglichen Boykott der Olympischen Spiele 2008 in Peking.^[33] Vor dem Gebäude des Internationalen Olympischen Komitees in Lausanne demonstrierten Tibeter.^[34] Dennoch sprachen sich der Dalai Lama, das Internationale Olympische Komitee, die deutsche Bundeskanzlerin Merkel und die Sportminister der Europäischen Union gegen einen Olympiaboykott aus.^[35]

Am 22. März 2008 drohte als erster hochrangiger Politiker der EU-Parlamentspräsident Hans-Gert Pöttering (CDU) mit einem Olympiaboykott: „Peking muss sich entscheiden. Es sollte unverzüglich mit dem Dalai Lama verhandeln. Bleiben Signale der Verständigung aus, halte ich Boykottmaßnahmen für gerechtfertigt.“^[36] Bereits am 18. März schlug der Generalsekretär der Gesellschaft für bedrohte Völker Tilman Zülch vor, dass deutsche Politiker die Eröffnungsfeierlichkeiten boykottieren sollten.^[37] Der Vorsitzende des Sportausschusses des Bundestages, Peter Danckert (SPD), und der Generaldirektor des Deutschen Olympischen Sportbundes (DOSB), Michael Vesper, lehnten Boykottmaßnahmen hingegen weiterhin ab. Die Olympischen Spiele „können nicht als Faustpfand für die Politik dienen“, so Vesper.^[38]

Die EU beschloss am 30. März im slowenischen Brdo, sich gemeinsam gegen einen Boykott der Olympischen Spiele auszusprechen, obwohl verschiedene Haltungen der Mitglieder bestanden. Unter anderem schloss der französische Staatspräsident Nicolas Sarkozy einen Boykott nicht aus.^[39]

Bei der Fackelzeremonie kam es zu einem Zwischenfall: Drei schwarzgekleidete Pro-Tibet-Aktivisten verzögerten mit Schreien und schwarzen Fahnen das Entzünden des olympischen Feuers.^[40] Beim Fackellauf kam es am Nachmittag des 7. April in Paris zu einem weiteren Zwischenfall. Am Rande anti-chinesischer Demonstrationen ging die Fackel aus. Sie wurde teilweise mit dem Bus transportiert, da ein weiterer Einsatz von Läufern zur Farce hätte werden können.^[41]

• Materialien über die Ausschreitungen vom 14. März 2008 in Lhasa [Xīzàng “ 3•14” shìjiàn yǒuguān zīliào «西藏“3•14”事件有关资料»], Verlag für fremdsprachige Literatur, Beijing 2008; Band I ISBN 978-7-119-05205-2, Band II ISBN 978-7-119-05220-5, Band III ISBN 978-7-119-05225-0, Band IV ISBN 978-7-119-05231-1.
• Quo vadis Tibet? Die Ausschreitungen in Tibet und Chinas Suche nach der ‘harmonischen Gesellschaft’, in: das neue China, 35. Jg. Nr. 2 (Juni 2008), S. 23–30.

Commons: Tibetische Unruhen 2008 – Sammlung von Bildern

 Wikinews: Tibet – in den Nachrichten

• Chinas Problem mit Tibet (Memento vom 24. März 2008 im Internet Archive), Artikeldossier der Neuen Zürcher Zeitung
• Unruhen in Tibet, Dossier der Zeit (mit weiteren Berichten von Blume und Kupfer)
• Tibet-Aufstand 2008, Dossier von Spiegel Online
• Tension in Tibet, Sonderseiten von BBC News
• Andreas Gruschke: Tibet. Die Lobby des Dalai Lama, Kommentare zu den "Nachwehen" der Unruhen in Eurasisches Magazin

1. ↑ ^{a b} profil (Ausgabe 13/2008): Als der Zorn nach Tibet kam (Memento vom 25. November 2012 im Internet Archive), 21. März 2008
2. ↑ Die Zeit: Angst vor Repression, 17. März 2008
   FAZ: China und die tibetische Kultur: Museum des Hasses, 18. März 2008
   The Economist: Tibet: Fire on the roof of the world, 14. März 2008
   NZZ: Unruhen in Lhasa fordern zahlreiche Tote, 16. März 2008
3. ↑ Nina Ritter: Muslime als dritte Partei im Tibet-Konflikt NZZ-Artikel vom 26. März 2008
4. ↑ ^{a b} tagesschau.de: „Überall, wo Tibeter wohnen, kommt es zu Aufständen“ (tagesschau.de-Archiv), 17. März 2008 (mit Bildern und Video-Interview mit ARD-Korrespondent Jochen Grabert)
5. ↑ The Economist: Tibet: Fire on the roof of the world, 14. März 2008
6. ↑ Spiegel Online: China-Tibet-Krise: Tote bei Aufruhr in Lhasa – Dalai Lama in Sorge, 14. März 2008
   Stern: Protest der Mönche: Neue Unruhen in Lhasa, 15. März 2008 (mit Video)
   Die Welt: Lhasa: Proteste in Tibet fordern erste Todesopfer, 14. März 2008
   Die Zeit: Angst vor Repression, 17. März 2008
7. ↑ Versammlungen werden im Keim erstickt (Memento vom 1. Juli 2015 im Webarchiv archive.today)
8. ↑ Stern: Protest der Mönche: Neue Unruhen in Lhasa, 15. März 2008 (mit Video)
9. ↑ Amnesty International: UN scrutiny of Tibet crisis required (Memento des Originals vom 5. Juli 2008 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/amnesty.org, 17. März 2008
   Spiegel Online: Gewalt in Tibet: Dalai Lama droht mit Rücktritt, 18. März 2008
10. ↑ Spiegel Online: Gewalt in Tibet: Dalai Lama droht mit Rücktritt, 18. März 2008
11. ↑ Frankfurter Rundschau: Vereinte Nationen: Ban fordert von China Zurückhaltung, 17. März 2008
12. ↑ tagesschau.de: Unruhen in Tibet: „Die Dalai-Lama-Clique ist schuld“ (tagesschau.de-Archiv), 18. März 2008
13. ↑ Xinhua: Internet portals carry images of wanted Lhasa riot suspects, 20. März 2008
14. ↑ Spiegel Online: Proteste in Tibet: China droht mit Kampf auf Leben und Tod, 19. März 2008
15. ↑ die tageszeitung: Folgen des Aufruhrs in Tibet: taz-Reporter aus Tibet ausgewiesen, 20. März 2008
    Die Zeit: Bericht aus Tibet: Georg Blume: „Es geht viel verloren“ (Memento des Originals vom 23. Juni 2008 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.zeit.de, 20. März 2008
16. ↑ tagesschau.de: Mönche protestieren vor ausländischen Journalisten (tagesschau.de-Archiv), 27. März 2008
17. ↑ New Century News: 关于处理西藏局势的十二点意见, 22. März 2008; Übersetzung in Die Welt: Mutiges Manifest: Chinesische Intellektuelle für neue Tibet-Politik, 23. März 2008
18. ↑ FAZ.net: Peking sucht wieder Kontakt zum Dalai Lama 25. April 2008
19. ↑ Spiegel Online: Tibet-Revolte: China blockiert YouTube, 16. März 2008.
    heise online: China blockiert nach den Protesten in Tibet YouTube, 17. März 2008.
20. ↑ Focus: China blockiert YouTube-Webseite, 16. März 2008.
21. ↑ Süddeutsche Zeitung: China blockiert YouTube wegen Tibet-Videos, 16. März 2008.
22. ↑ InfoWorld: YouTube blocked in China; Flickr, Blogspot restored (Memento vom 24. Januar 2008 im Internet Archive), 18. Oktober 2007 (englisch).
23. ↑ Spiegel Online: Tibet-Revolte: China blockiert YouTube, 16. März 2008.
    Focus: China blockiert YouTube-Webseite, 16. März 2008.
    Süddeutsche Zeitung: China blockiert YouTube wegen Tibet-Videos, 16. März 2008.
24. ↑ Die Zeit: Protest: Dalai Lama beklagt Unterdrückung Tibets, 10. März 2008
25. ↑ AFP: Dalai Lama wirft China Menschenrechtsverletzungen vor (Memento vom 19. März 2008 im Internet Archive), 10. März 2008
26. ↑ SF Tagesschau: Tibeter protestieren vor Konsulat, 18. März 2008
27. ↑ AP: Proteste vor chinesischer Botschaft in Paris, 16. März 2008
    Stern: Tibet-Protest: Tibeter randalieren in München (Memento vom 17. Februar 2013 im Webarchiv archive.today), 17. März 2008
    Süddeutsche Zeitung: Tibeter in München verhaftet – Spontane Aktion vor chinesischem Generalkonsulat, 17. März 2008
28. ↑ Spiegel Online: Berlin: Mann zündet sich bei Mahnwache für Tibet an, 20. März 2008
29. ↑ Wiener Zeitung: Vorwürfe gegen chinesische Botschaft in Wien, 21. März 2008 (abgerufen am 7. November 2013)
30. ↑ UN soll eingreifen – Proteste verschärfen sich. In: Tagesspiegel. 16. März 2008 (archive.org). 
31. ↑ Reuters: Unruhen in Tibet – Merkel lehnt Olympia-Boykott ab, 17. März 2008
32. ↑ amnesty international Deutschland: Proteste in Tibet – Amnesty International fordert Stopp der Gewalt und unabhängige Untersuchung durch die Vereinten Nationen, 20. März 2008
33. ↑ Spiegel Online: China im Zwielicht: Tibet-Krise heizt Debatte um Olympia-Boykott an, 17. März 2008
34. ↑ SF Tagesschau: Neue Proteste in Tibet fordern Tote, Auch Demo vor IOC-Gebäude in Lausanne, 18. März 2008
35. ↑ n-tv: Olympische Spiele – Regierung gegen Boykott, 17. März 2008
    EuroNews: Dalai Lama weiter gegen Olympia-Boykott, 17. März 2008
36. ↑ Chinas mediale Gegenoffensive
37. ↑ Süddeutsche Zeitung: Konflikt um Lage in Tibet – „Olympia-Eröffnung boykottieren“, 18. März 2008
38. ↑ Die Zeit: Blutige Unruhen in Tibet: Ruf nach Olympia-Boykott wird lauter, 22. März 2008
39. ↑ Reuters: EU verzichtet auf Olympia-Boykott-Drohung gegen China (Memento des Originals vom 13. Dezember 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/de.reuters.com, 30. März 2008
40. ↑ Spiegel Online: Griechenland: Olympisches Feuer entzündet – Demonstranten stören Zeremonie, 24. März 2008
41. ↑ Christof Siemes: Olympia 2008: Dem Feuer geht die Luft aus. In: Zeit Online. 8. April 2008, abgerufen am 7. April 2008.