The Rivals of Amziah King ist ein Thriller von Andrew Patterson. Er arbeitete bei dem musikalischen Kriminaldrama, das auch als neorealistisches Western-Rachemärchen beschrieben wird, wieder mit einigen an seinem Regiedebüt Die Weite der Nacht Beteiligten zusammen, unter anderem mit Drehbuchautor James Montague und Kameramann M.I. Littin-Menz. Der im ländlichen Oklahoma spielende Film mit Oscar-Preisträger Matthew McConaughey in der Titelrolle und Angelina LookingGlass, Kurt Russell, Rob Morgan, Catherine Dyer und Sandra Ellis Lafferty in weiteren Rollen feierte im März 2025 beim South by Southwest Film Festival seine Premiere.

Kateris Leben nimmt eine tragische Wendung, als sie ihre Mutter verliert und ihre Pflegefamilie verlässt. Sie nimmt wieder mit ihrem früheren Pflegevater Amziah King Kontakt auf, der in Oklahoma im Südwesten der USA als Imker arbeitet und in einer Bluegrass-Band spielt. Kateri war im Alter von 8 und 9 Jahren zwei Jahre lang als Pflegekind bei Amziah, er musste sie aber weggeben, nachdem seine Frau gestorben war, und die beiden haben sich seitdem nicht mehr gesehen.

Nach ihrer Rückkehr macht er sich daran, gemeinsam mit ihr ein Familiengeschäft aufzubauen, denn das Honiggeschäft ist gnadenlos und Amziahs Rivalen drohen, alles zu zerstören, was er aufgebaut hat. Eines Tages stellt Kateri fest, dass jemand alle Bienenstöcke von Amziah gestohlen hat. Sie übernimmt Verantwortung für das Familienunternehmen und nimmt sich vor, die Übeltäter hinter einer ganzen Reihe von Diebstählen zur Strecke zu bringen. Als Kateri herausfindet, dass ein geldgieriger Gangsterboss hinter dieser Operation steckt, bittet sie einige Freunde von Amziah ihr zu helfen, diesen zur Strecke zu bringen.^{[1][2][3][4][5]}

Regie führte Andrew Patterson, der gemeinsam mit James Montague auch das Drehbuch schrieb.^[6] Es handelt sich bei The Rivals of Amziah King nach Die Weite der Nacht um seinen zweiten Spielfilm. Für diesen Film schrieb Montague das Drehbuch gemeinsam mit Craig W. Sanger.

Patterson stammt aus Oklahoma, wo der Film spielt. Pattersons Ziel war es, den größtenteils in den Great Plains gelegenen US-Bundesstaat authentische darzustellen und auch die anarchische Seite des Südwestens der USA. „Unser Ziel war es also, alles in dieser Welt zu feiern, von frittiertem Landessen über zufällige Begegnungen, aus denen Freundschaften entstehen“, so Patterson.^[7]

Matthew McConaughey, der 2014 den Oscar als bester Hauptdarsteller für seine Rolle im Film Dallas Buyers Club erhielt, spielt in der Titelrolle den Musiker und Imker Amziah King und Angelina LookingGlass seine zurückgekehrte Pflegetochter Kateri. Es handelt sich um ihre erste Filmrolle. Rob Morgan und Owen Teague spielen Amziahs Kumpels und Bandkollegen. Jake Horowitz spielt Oat, einen Computerfreak, den Kateri aus ihrem alten Job kennt, der ihr bei der Arbeit in der Imkerei hilft. Er war bereits in Pattersons Vorgängerfilm und seinem Regiedebüt Die Weite der Nacht in der Hauptrolle zu sehen.^[4] Kurt Russell ist in der Rolle eines sehr erfolgreichen Geschäftsmannes zu sehen, der ein Konkurrenzunternehmen leitet, das McConaugheys bedroht.^[8] Bruce Davis spielt Officer Sunderland. Tony Revolori und Scott Shepherd sind in den Rollen zweier Freunde von Amziah zu sehen.^[5] Cole Sprouse spielt einen Hacker, der ihnen hilft, den Gangsterboss zur Strecke zu bringen.^[9][5]

Die Dreharbeiten fanden ab Juni 2023 in Jasper, Bessemer und in Columbiana in Alabama statt und wurden im August 2023 beendet.^[10][11][12] Anfänglich drehte man in Wilmington in North Carolina.^[13] Weitere Aufnahmen entstanden in der Gegend um Birmingham.^[10] Mit Kameramann M.I. Littin-Menz arbeitete Patterson ebenfalls bereits für Die Weite der Nacht zusammen.

Die Filmmusik komponierten Erick Alexander und Jared Bulmer. Auch mit ihnen arbeitete Patterson bereits für Die Weite der Nacht zusammen.^[2] Über den ganzen Film verteilt verwendet The Rivals of Amziah King zudem die von T Bone Burnett produzierte Bluegrass-Musik, die Amziah mit seiner Band spielt.^[8]

Die Premiere des Films fand am 10. März 2025 beim South by Southwest Film Festival statt.^[14][3]

Owen Gleiberman schreibt in seiner Kritik für Variety, Angelina LookingGlass, die in ihrer Debütrolle Kateri spielt, sorge dafür, dass der Film funktioniere, besonders in der zweiten Hälfte, als sie zur zentralen Figur wird. Matthew McConaughey habe als Amaziah eine Rolle bekommen, die wie angegossen zu seinem Charme als zotteliger alternder Hinterwäldler passe, aber gleichzeitig auch völlig anders ist als alles, was er bisher gemacht hat. Dies erkläre, warum der Schauspieler nach seinem sechs Jahre langen Ausstieg aus dem Geschäft und nachdem er ein Buch geschrieben hatte, wieder zurückkehrte. Gleiberman hebt eine Szene hervor, in der er und seine Kumpels sich in Amziahs Küche versammeln, um eine weitere Musiknummer zu spielen, bei der Kateri mitsingt. In dieser komme zum Ausdruck, wie das gemeinsame Musizieren Menschen zusammenbringen kann.^[4]

South by Southwest Film Festival 2025

• Nominierung für den Publikumspreis in der Sektion Narrative Spotlight^[3]

• The Rivals of Amziah King bei IMDb
• The Rivals of Amziah King im Programm des South by Southwest Film Festivals (englisch)

1. ↑ Anthony D'Alessandro: SXSW Rounds Out 2025 Film Lineup: Jacob Elordi Pic 'On Swift Horses' Closing Fest; Jillian Bell’s 'Summer Of 69' Making World Premiere. In: deadline.com, 5. Februar 2025.
2. ↑ ^{a b} Erick Alexander & Jared Bulmer Scoring Andrew Patterson’s 'The Rivals of Amziah King'. In: filmmusicreporter.com, 5. Februar 2025.
3. ↑ ^{a b c} The Rivals of Amziah King. In: sxsw.com. Abgerufen am 11. März 2025.
4. ↑ ^{a b c} Owen Gleiberman: 'The Rivals of Amziah King' Review: Matthew McConaughey Shines in a Bluegrass Western Thriller That Could Make Angelina LookingGlass a Star. In: Variety, 11. März 2025.
5. ↑ ^{a b c} Lovia Gyarkye: 'The Rivals of Amziah King' Review: Matthew McConaughey Charms as a Beekeeper in Ambitious but Scattershot Crime Thriller. In: The Hollywood Reporter, 11. März 2025.
6. ↑ Justin Enriquez: Matthew McConaughey and Camila Alves are every bit the proud parents as they snap son Levi, 16,on SXSW red carpet. In: dailymail.co, 11. März 2025.
7. ↑ Ryan Fleming: 'The Rivals of Amziah King' Star Matthew McConaughey On Making A “Beautiful Fable” Within The “Anarchy Of The Southwest”. In: deadline.com, 10. März 2025.
8. ↑ ^{a b} Pete Hammond: 'The Rivals Of Amziah King' Review: Matthew McConaughey And Kurt Russell In Bee Movie Crime Thriller. In: deadline.com, 10. März 2025.
9. ↑ Matt Grobar: Kurt Russell, Cole Sprouse, Owen Teague & Five More Join Matthew McConaughey In Black Bear Thriller 'The Rivals Of Amziah King'. In: deadline.com, 11. Juni 2024.
10. ↑ ^{a b} Matthew McConaughey raises ruckus in Walker County as fans flock to Frosty Mug. In: al.com, 2. Juli 2023.
11. ↑ Jordan Ruimy: Which Films Are Missing From the Fall Fests? ‘The Actor,' ‘In the Blink of An Eye,' and More. In: worldofreel.com, 3. September 2024.
12. ↑ Jordan Ruimy: SXSW: 'Rivals of the Amziah King' Earns Strong Reviews. In: worldofreel.com, 11. März 2025.
13. ↑ https://productionlist.com/production/rivals-amziah-king/
14. ↑ Jordan Ruimy: 'Rivals of the Amziah King' to Premiere at SXSW Film Festival. In: worldofreel.com, 5. Februar 2025.