The Good Lord Bird ist eine amerikanische Fernsehserie von Ethan Hawke und Mark Richard, die auf dem im Original gleichnamigen biografischen Roman Das verrückte Tagebuch des Henry Shackleford von James McBride über den Abolitionisten John Brown basiert, der von Hawke gespielt wird.

Die siebenteilige Miniserie erschien in den Vereinigten Staaten ab dem 4. Oktober 2020 auf Showtime und in Deutschland ab dem 6. November 2020 bei Sky Atlantic.

John Brown war ein realer Abolitionist, der im Bleeding Kansas der 1850er Jahre mit seinen Söhnen und weiteren Männern umherreisend mit religiösem Fanatismus und Gewalt die Sklaverei bekämpfte. 1859 leitete er einen Überfall auf die Waffenfabrik in Harpers Ferry, nach dessen Scheitern er festgenommen und hingerichtet wurde. Browns Geschichte wird erzählt aus der Sicht des fiktiven befreiten Jungen Henry Shackleford, der in Browns Gruppe aufgenommen wurde und den alten Mann als wahnsinnig ansieht. Von Brown für ein Mädchen gehalten trägt Henry Kleider und wird Henrietta oder als Spitzname „Zwiebel“ genannt.

Der Titel Good Lord Bird meint den Elfenbeinspecht (in der deutschen Fassung Großer Gottesvogel) und bezieht sich darauf, dass Zwiebel in der ersten Episode eine Feder dieses Vogels geschenkt bekommt.^[1]

Serienschöpfer und Hauptdarsteller Ethan Hawke verkörpert den Abolitionisten John Brown.

Die deutschsprachige Synchronisation entstand nach Dialogbüchern und unter der Dialogregie von Stephan Hoffman durch Cinephon.^[3]

Schauspieler Ethan Hawke listete bereits 2016 den Roman The Good Lord Bird von James McBride als eines seiner Lieblingsbücher.^[4] Im Juni 2018 wurde verkündet, dass er den Roman als Miniserie umsetzt. Hawke übernahm die Hauptrolle John Browns, schrieb mit Mark Richard am Drehbuch und war einer der Executive Producers unter anderem neben McBride, während Jason Blum das Projekt durch Blumhouse Television produzierte.^[5] Blum berichtete, dass Hawke an ihn eigentlich mit der Idee herangetreten war, aus dem Stoff einen Film zu machen, worauf Blum stattdessen Serienforamt vorschlug.^[6] Im März 2019 bestellte der Sender Showtime die Serie.^[7] Dreharbeiten fanden im September 2019 in der Gegend um Richmond in Virginia statt.^[8]

Albert Hughes gibt mit der Regie der ersten Episode sein Fernsehdebüt. In der zweiten zentralen Rolle des fiktiven ehemaligen Sklaven Henry Shackleford, der als Erzähler fungiert, wurde im Juni 2019 Joshua Caleb Johnson besetzt.^[9] In weiteren historischen Rollen wurden etwa Daveed Diggs als Abolitionist Frederick Douglass und Wyatt Russell als Offizier James Ewell Brown Stuart besetzt.^[10] Als Kinder John Browns sind unter anderem Ellar Coltrane, der bereits in Boyhood den Sohn von Hawkes Rolle verkörperte, und in einer Episode Hawkes tatsächliche Tochter Maya Hawke zu sehen.^[11]

Die Ausstrahlung war ursprünglich für den Februar 2020 geplant.^[10] Mit einem ersten Trailer im Mai 2020 wurde zunächst der 9. August als Starttermin angekündigt,^[12] der im Juni aber auf den 4. Oktober verschoben wurde.^[13] Ihre Premiere in Deutschland hatte die Serie am 6. November 2020 auf Sky Atlantic.^[14]

Bei Rotten Tomatoes erreicht die Serie eine Kritikerwertung von 98 % anhand 50 Kritiken.^[15]

Rebecca Nicholson vom Guardian, die vier von fünf Sternen vergibt, findet, Hawke zeige, was die beste Leistung seiner Karriere sein möge, und auch Newcomer Johnson sei ähnlich fantastisch. Die Serie sei zutiefst unterhaltsam, geistreich und lächerlich, eine ausgelassene Fahrt durch die Geschichte, die deren Absurdität begrüßt.^[16]

Tom Reimann von Collider vergibt die Note A und beschreibt die Serie als „teils Mark Twain und teils Historiendrama. Sie bezaubert wie sie bildet, indem sie durchschlagende Stöße an Triumph und Tragödie abliefert neben ruhigeren Momenten an Gnade und Menschlichkeit. Sie ist aber auch seltsam witzig, aufgebaut von einem großartigen Ensemblecast, der aus allen Rohren schießt. [...] The Good Lord Bird macht einen exzellenten Job damit, seine ernsten Themen mit einem luftigen Volksmärchenton auszugleichen. Jede Episode enthält tief-emotionale Momente und Takte, die einen laut lachen lassen. Niemals dreht sie in die Exploitation ab, eine häufige Fallgrube für Filme zur amerikanischen Sklaverei.“^[17]

In einer deutschsprachigen Rezension schreibt Gian-Philipp Andreas von fernsehserien.de, der 4,5 von 5 Sternen vergibt, Hawke liefere „ein phänomenales Porträt ab: zwischen sektierischem Wahn und humanistischer Wucht“ sowie „die überdrehteste Overacting-Performance seiner Karriere – ohne dass dies auch nur eine Sekunde lang nerven würde. Es ist genau die richtige Darstellungsweise für diesen Mann, der sich mal in endlos vor sich hin schwafelnden Predigten verliert, mal mit dem Furor des glutäugigen „Nachfolgers Petri“ die Getreuen zum Kampf aufruft, mal aus der Ferne dabei beobachtet wird, wie er einem Kaninchen frömmelnde Reden hält – und zwischendurch immer wieder völlig ruhige, väterlich-gutmütige Gesten der Zuneigung und des unbedingten Humanismus einflicht, als ginge das alles bestens zusammen. Das Erstaunliche: Es passt zusammen! Und funktioniert hervorragend.“ Das Aufregendste der Serie sei der wilde, aber mühelose Stilmix, in dessen rasanten Wechsel der Tonlage die historisch verbürgte Widersprüchlichkeit John Browns eine ideale Entsprechung finde.^[18] Bjarne Bock von Serienjunkies.de schreibt „Der Showtime-Siebenteiler beseitigt mit seiner ersten Episode sämtliche Sorgen, dass das Geschichtsdrama, das in Anbetracht der gegenwärtigen politischen Zerrissenheit der USA relevanter denn je erscheint, in die üblichen Fallen einer derart heiklen Adaption tappen könnte.“^[19]

• Satellite Awards 2020^[20]
  • Bestes Ensemble – Auszeichnung
  • Bester Darsteller in einer Miniserie, für Ethan Hawke – Auszeichnung
  • Bester Nebendarsteller in einer Miniserie, für Joshua Caleb Johnson – Nominierung
• Golden Globe Awards 2021: Bester Hauptdarsteller in einer Miniserie, für Ethan Hawke – Nominierung
• Critics’ Choice Television Awards 2021
  • Bester Nebendarsteller in einer Miniserie, für Daveed Diggs – Nominierung
  • Bester Nebendarsteller in einer Miniserie, für Joshua Caleb Johnson – Nominierung
• Writers Guild of America Awards 2021: Long Form Adapted – Nominierung
• Screen Actors Guild Awards 2021: Bester Darsteller in einer Miniserie, für Ethan Hawke – Nominierung
• Peabody Award 2021: Ehrenträger im Bereich Unterhaltung^[21]
• Primetime Creative Arts Emmy Award 2021: Herausragendes Titeldesign – Auszeichnung
• Television Critics Association Awards 2021:
  • Herausragende Leistung in Film, Miniseries oder Special – Nominierung
  • Individuelle Leistung in Drama, für Ethan Hawke – Nominierung
• Gotham Awards 2021:
  • Herausragende Darstellung in einer neuen Serie, für Ethan Hawke – Auszeichnung
  • Beste Serie Langformat – Nominierung

• The Good Lord Bird bei IMDb

1. ↑ Rebecca Onion: What’s Fact and What’s Fiction in The Good Lord Bird. In: Slate. 4. Oktober 2020, abgerufen am 4. Januar 2021. 
2. ↑ The Good Lord Bird: Season One Ratings. In: TV Series Finale. 17. November 2020, abgerufen am 4. Januar 2021. 
3. ↑ ^{a b} The Good Lord Bird. In: Deutsche Synchronkartei. Abgerufen am 3. Januar 2021. 
4. ↑ Ethan Hawke's 6 favorite books. In: The Week. 12. Juni 2016, abgerufen am 4. Januar 2021. 
5. ↑ Brent Lang: Ethan Hawke, Jason Blum Adapting ‘The Good Lord Bird’ for TV. In: Variety. 12. Juni 2018, abgerufen am 4. Januar 2021. 
6. ↑ Simon Thompson: Jason Blum Talks ‘Welcome To The Blumhouse,’ Covid-19, ‘Halloween Kills’ And ‘The Craft: Legacy’. In: Forbes. 14. Oktober 2020, abgerufen am 2. Oktober 2021. 
7. ↑ Rebecca Iannucci: Ethan Hawke-Led Good Lord Bird Abolition Miniseries Set at Showtime. In: TVLine. 11. März 2019, abgerufen am 4. Januar 2021. 
8. ↑ Chris Evans: https://www.kftv.com/news/2019/09/17/showtimes-the-good-lord-bird-filming-in-virginia. In: KFTV. 17. September 2019, abgerufen am 4. Januar 2021. 
9. ↑ Dino-Ray Ramos: Joshua Johnson-Lionel To Star In Showtime’s ‘The Good Lord Bird’. In: Deadline Hollywood. 3. Juni 2019, abgerufen am 4. Januar 2021. 
10. ↑ ^{a b} Denise Petski: Daveed Diggs & Wyatt Russell Join ‘The Good Lord Bird’ For Showtime – TCA. In: Deadline Hollywood. 2. August 2019, abgerufen am 4. Januar 2021. 
11. ↑ Alan Sepinwall: The Gospel According to Ethan Hawke. In: Rolling Stone. 25. September 2020, abgerufen am 4. Januar 2021. 
12. ↑ Erik Pedersen: ‘The Good Lord Bird’ Trailer: Ethan Hawke Is Abolitionist John Brown In Showtime Limited Series. In: Deadline Hollywood. 12. Mai 2020, abgerufen am 4. Januar 2021. 
13. ↑ Peter White: Showtime Pushes Back Abolitionist Miniseries ‘The Good Lord Bird’, Picks Up British Drama ‘We Hunt Together’ To Fill Slot. In: Deadline Hollywood. 24. Juni 2020, abgerufen am 4. Januar 2021. 
14. ↑ Bernd Krannich: „The Good Lord Bird“: Miniserie mit Ethan Hawke feiert Deutschlandpremiere im November. In: fernsehserien.de. 24. September 2020, abgerufen am 4. Januar 2021. 
15. ↑ Rotten Tomatoes
16. ↑ Rebecca Nicholson: The Good Lord Bird review – Ethan Hawke shines in riotous slavery abolition caper. In: The Guardian. 18. November 2020, abgerufen am 5. Januar 2021. 
17. ↑ Tom Reimann: The Good Lord Bird Review: Ethan Hawke Gives a Career High Performance in Showtime's Historical Epic. In: Collider. 5. Oktober 2020, abgerufen am 4. Januar 2021. 
18. ↑ Gian-Philipp Andreas: „The Good Lord Bird“: Western-Miniserie über militanten Sklavereigegner begeistert mit Ethan Hawke – Review. In: fernsehserien.de. 25. Oktober 2020, abgerufen am 5. Januar 2021. 
19. ↑ Bjarne Bock: The Good Lord Bird 1x01 Im Namen des Herrn (Meet The Lord) mit Episodenkritik. In: serienjunkies.de. 6. Oktober 2020, abgerufen am 8. Januar 2021. 
20. ↑ 2020 Winners IPA Awards
21. ↑ Peabody Awards