Das Tessar ist eine der bekanntesten Ausführungsarten fotografischer Objektive und eine Markenbezeichnung.^[1] Es wurde von Paul Rudolph berechnet und am 25. April 1902 für die Firma Carl Zeiss Jena patentiert.^[2] Mehr als 100 Millionen Objektive dieses Typs (Original und Nachahmer) wurden seitdem gebaut.

Das Tessar ist eine weiter entwickelte Variante des Typs Anastigmat, hervorgegangen aus der Kombination der beiden ebenfalls von Paul Rudolph berechneten Vorgänger Protar und Unar.^[3] Das Tessar zeichnet sich durch eine für die Entstehungszeit unerreichte optische Abbildungsqualität aus; bei nur geringen sphärischen Zonenfehlern, bester Mittenschärfe und guter Farbkorrektion ist es praktisch frei von Astigmatismus und Bildfeldwölbung, wobei die tatsächliche optische Leistung von Produktionszeit bzw. Berechnung abhängig ist. Die geringe Verzeichnung der Abbildung genügt noch Reproduktionsansprüchen.

Das Tessar – ein Akronym aus dem griechischen Wort tessares (τέσσαρες = vier) – ist ein viergliedriges, asymmetrisch aufgebautes Objektiv, dessen vier Linsen durch die Blende in zwei Gruppen geteilt werden. Die beiden Linsen der vorderen Gruppe sind mit Luftabstand zueinander montiert und bilden damit ein Nachbarflächenpaar mit insgesamt streuendem bzw. negativem Brechwert, wohingegen die beiden Linsen der hinteren Gruppe zu einem sammelnden Doppelglied verkittet sind. Hierdurch wird gegenüber dem einfachen Triplet eine erhebliche Leistungssteigerung erreicht.^[4] Es ist damit einfacher aufgebaut als das bereits 1900 vorgestellte, vom Cooke-Triplet abgeleitete Heliar von Voigtländer. Beim Heliar bestehen Front- und Rückelement aus jeweils zwei verkitteten Linsen.

Das Tessar hatte zunächst nur eine Lichtstärke von 1:6,3. Neuberechnungen verbesserten das Öffnungsverhältnis auf 1:4,5 bzw. 1:3,5 (Ernst Wandersleb, 1907) und machten es in der ganzen Welt als „Adlerauge der Kamera“ bekannt. Die ab 1924 mit einer Lichtstärke von 1:2,7 und Brennweiten von 1,5 bis 16,5 cm hergestellten Tessare entsprachen nicht ganz den Erwartungen, die Stückzahlen blieben gering. Eine Neuberechnung war das Kleinbild-Tessar 2,8/5 cm von Willy Merté aus dem Jahr 1931. Ebenfalls durch Neuberechnungen wurde die Lichtstärke 2,8 auch für das Mittelformat-Tessar erreicht 1932 (Brennweite 7,5 cm z. B. für Exakta 4×6,5) bzw. 1933 (8 cm z. B. für Super-Ikonta 6×6). Bei Carl Zeiss Jena (ab 1948 VEB) erfolgte die letzte Neuberechnung des Kleinbild-Tessar 2,8/5 cm (seit Anfang der 50er Jahre in mm angegeben) durch Harry Zöllner 1947 und diese optische Konstruktion wurde dort bis zum Produktionsende im Frühjahr 1988 beibehalten. Carl Zeiss (Oberkochen), seit 1953 in Westdeutschland als Rechtsnachfolger geltend, brachte (ebenfalls) Tessar-Neurechnungen, u. a. 1955, 1959 und 1967 für das Tessar 2,8/50.

Das erste geschützte Firmenlogo von Carl Zeiss Jena leitete sich aus dem Linsenschema des hinteren Gliedes des Tessar ab. Das bezeugt die große Bedeutung dieses Objektives für die Firma Zeiss.

Alle bedeutenden Objektivhersteller brachten Objektive des Tessar-Typs auf den Markt, nachdem im Jahr 1922 die Schutzrechte abgelaufen waren:

• Elmar (Leitz)
• Primotar (auch als „Ihagee Anast. Exaktar“) (Meyer-Optik)
• Minotar, Minoxar, Minar (Minox 35)
• Complan (Minox, Kleinstbildkamera)
• Skopar (Voigtländer)
• Solinar bzw. Solitar (Agfa)
• Xenar (Schneider Kreuznach)
• Ektar (Kodak)
• Macro Takumar (Pentax)

• 
  Tessar an einer Zeiss Ikon Ikonta mit Com­pur-Verschluss
• 
  Pentacon Exa 1a mit Tessar 2,8/50
• 
  Tessar 2,8/50 für Kleinbild-Spiegel­reflex­kameras, Carl Zeiss, Jena, ca. 1976
• 
  Rollei 35 mit Objektiv Tessar 3.5/40
• 
  Minotar-Objektiv einer Minox 35 GL. Zu sehen sind die beiden Elemente der Blende, direkt dahinter der Zentralverschluss
• 
  Unvergüteter Elmar f=5cm 1:3,5-Tessar-Typ für die Schraubleica, ca. 1935 (neuzeitliche Verwendung an einer Digitalkamera)
• 
  „Luftbildkarte“ (Ansichtskarte) der Rudelsburg von 1910, mit ausdrück­licher Nennung des „Zeiss-Tessar“-Objektivs
• 
  Kompaktkamera T4 von Yashica mit Tessar 3,5/35
• 
  Werra Kamera Modell I in Grün mit Carl Zeiss Jena Tessar Objektiv 2,8 / 50 mm

Commons: Tessar – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Artikel zur Entwicklung des Tessars

1. ↑ Markenregister
2. ↑ Patent DE142294C: Sphärisch, chromatisch und astigmatisch korrigiertes Objectiv aus vier, durch die Blende in zwei Gruppen geteilten Linsen. Angemeldet am 25. April 1902, veröffentlicht am 4. Juli 1903, Anmelder: Carl Zeiss.‌
3. ↑ H. H. Nasse: Das Tessar – aus der Artikel-Serie „Objektivnamen“ der Carl Zeiss AG, Geschäftsbereich Photoobjektive; März 2011
4. ↑ Wolfgang Baier: Quellendarstellungen zur Geschichte der Fotografie. 2. Auflage, Schirmer/Mosel, München 1980, ISBN 3-921375-60-6, S. 311