Soo Yeon Lee (koreanisch: 이수연, Hanja: 李素妍; * 22. Mai 1984 in Busan) ist eine südkoreanische Tischtennisspielerin, Schauspielerin und Tischtennistrainerin, die auch als Model arbeitet. Sie begann schon früh mit dem Tischtennisspielen und wurde in Südkorea von der olympischen Goldmedaillengewinnerin Hyun Jung-hwa trainiert. Ab ihrem zwölften Lebensjahr gewann sie nacheinander sechs Mal die koreanische Juniorenmeisterschaft.^[1] Sie warb in Werbekampagnen für eine Reihe bekannter Marken und ist Markenbotschafterin einer Kette von Tischtennisrestaurants und -bars.

Soo Yeon Lee wurde in Busan geboren, wo sie im Alter von neun Jahren mit dem Tischtennisspielen begann und sechs Monate später erstmals zu einem Wettkampf antrat.^[2][1] Sie gewann ihre erste nationale Juniorenmeisterschaft im Alter von zwölf Jahren. Bald darauf verließ sie Busan, um eine umfassende Ausbildung unter der Weltmeisterin Lee Ailesa im Korea National Training Center zu erhalten. Sie trainierte später unter der Aufsicht der Olympiasiegerin Hyun Jung-hwa und gewann fünf weitere koreanische nationale Juniorenmeisterschaften, gefolgt von drei Siegen in koreanischen nationalen Turnieren.

Sie immatrikulierte sich an der Korea National Sport University, wo sie von Ahn Jae-hyung trainiert wurde, und trat der Nationalmannschaft bei. Im Jahr 2001 gehörte Soo Yeon Lee der koreanischen Mannschaft an, welche die Silbermedaille bei der Universiade in Shanghai gewann. Während ihres Studiums an der Universität erwarb sie Abschlüsse in Sportpsychologie und Sport.^[3][4]

2004 zog sie nach Neuseeland, um Englisch zu lernen. Sie gewann die neuseeländische Frauen-Einzel-Meisterschaft und wurde zur neuseeländischen Sportlerin des Jahres gewählt.^[3][4] Nach fünf Monaten kehrte sie nach Südkorea zurück.^[5] Ihr nächster Schritt führte sie 2007 in die USA, wo ihre Schwester in Chicago studierte. Lee zog nach Los Angeles und immatrikulierte sich an der UCLA.^[5] Sie gewann mehrere Turniere in den Vereinigten Staaten, darunter die US Open im Jahr 2007 und Killerspin Invitational im Jahr 2009.^[3][4]

Lee wurde von Model-Agenten entdeckt, kurz nachdem sie 2007 nach Los Angeles gezogen war, begann aber erst 2009, professionell als Model zu arbeiten.^[5] Seit 2009 verbindet sie ihre Tischtennisfähigkeiten mit ihrer Modelkarriere. Im Jahr 2009 besuchte sie die Eröffnung von Susan Sarandons erstem Tischtennisclub SPiN in New York.^[5] Später erschien sie mit Sarandon in The Jay Leno Show^[6][7] und machte daraufhin Werbung für das Unternehmen, als es sich auf neue Standorte auszuweiten begann.^[8][2][9] Darüber hinaus warb sie für eine Reihe anderer Unternehmen.^[10][11]

Zusätzlich zu ihrer Arbeit als Model wirkte sie als Schauspielerin jeweils in einer Folge der Fernsehserien Entourage, Keeping Up with the Kardashians und Cross Wars sowie anderen Filmen mit.^{[2][12][13][5]}

Lee ist zertifizierte US-Tischtennis-Trainerin.^[4] Außer Wettkampfspielern hat sie eine Reihe von Prominenten trainiert, darunter Oliver Stone, Jamie Foxx, Susan Sarandon, Reggie Miller sowie John Stamos und Kevin Dillon für die TV-Serie Entourage.^[14] Sie arbeitete außerdem mit dem Staat Georgien und dessen nationaler Schulsport-Liga daran, das Engagement von georgischen Mädchen im Tischtennis zu fördern.^[1]

Commons: Soo Yeon Lee – Sammlung von Bildern

• Soo Yeon Lee bei IMDb
• Offizielle Website
• Soo Yeon Lee on Jay Leno Show (YouTube-Video)

1. ↑ ^{a b c} May Lee: Soo Yeon Lee: Ping Pong passion. In: CCTV America, Full Frame. China Central Television, 4. April 2016, abgerufen am 17. Mai 2024. 
2. ↑ ^{a b c} Soo Yeon Lee: Table Tennis Has Helped Launch My Career. In: USA Table Tennis Magazine. USATT, August 2011, archiviert vom Original am 4. Februar 2018; abgerufen am 19. November 2023 (englisch). 
3. ↑ ^{a b c} Ian Marshall: Soo Yeon Lee First Team Choice for Los Angeles Celebrity Tournament. In: ITTF News. International Table Tennis Federation, 30. April 2012, ehemals im Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 7. Mai 2016 (englisch).@1@2Vorlage:Toter Link/old.ittf.com (Seite nicht mehr abrufbar. Suche in Webarchiven) 
4. ↑ ^{a b c d} Christina Schmotolocha: Soo Yeon Bio and Interview – The Woman of Many Talents. In: LA Splash Magazine. Splash Magazines Worldwide, 30. Juli 2012, abgerufen am 7. Mai 2016. 
5. ↑ ^{a b c d e} Soo Yeon Lee on Morning Wide talk show auf YouTube, abgerufen am 17. Mai 2024 (englisch).
6. ↑ Soo Yeon Lee on Jay Leno Show auf YouTube, abgerufen am 17. Mai 2024 (englisch).
7. ↑ Julie Miller: Jay Leno and Susan Sarandon Watch Scantily Clad Ping-Pong Champ Wipe Out: VIDEO. In: Movieline. PMC, 8. Dezember 2009, abgerufen am 8. Mai 2016. 
8. ↑ Soo Yeon Lee. In: SPiN. SPiN Global, archiviert vom Original am 5. Juni 2017; abgerufen am 11. Januar 2024 (englisch). 
9. ↑ Super Bowl Ads: Unlikely stars take on ping-pong mania auf YouTube, abgerufen am 17. Mai 2024 (englisch).
10. ↑ Soo Yeon Lee: Photos. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 17. November 2016; abgerufen am 8. Mai 2016. 
11. ↑ Edgar Sanchez Sandoval: Soo Yeon Lee, the hottest ping-pong player in the world. In: Publimetro Mexico. 14. Dezember 2014 (spanisch, com.mx [abgerufen am 27. Mai 2017] Originaltitel: Soo Yeon Lee, la jugadora de ping-pong más "hot" del mundo.). 
12. ↑ Catriona Wightman: Kardashians: Ping pong, jealousy and black toilet paper – week 7 recap. In: Digital Spy. 15. Juli 2013 (digitalspy.com [abgerufen am 8. Mai 2016]). 
13. ↑ Cross Wars (2017) – Full Cast & Crew. IMdb, abgerufen am 11. Juli 2017. 
14. ↑ Yoo-jin Lee: Lee Soo-yeons Leben wandelt sich vom Tischtennisspieler und -trainer zum Weltklasse-Model. In: 레이디경향 (Lady Trends). 28. Februar 2011 (koreanisch, khan.co.kr – Originaltitel: 탁구선수 겸 코치에서 세계적인 모델 되기까지 이수연의 인생 역전.).