Als Situla (lateinisch für „Eimer“) wird ein metallener Gefäßtyp der Bronze- und frühen Eisenzeit im etruskisch-italischen Gebiet sowie in der Hallstattkultur bezeichnet. Nicht selten sind diese Situlen mit einem getriebenen figuralen Relief verziert. Die Situlenkunst ist stiltypisch für diese Kulturen und eine der wichtigsten Quellen mit zeitgenössischen Abbildungen. Auch in der folgenden griechisch-römischen Epoche gab es prunkvoll verzierte Eimer, die ebenfalls als Situlen bezeichnet werden.

Hauptverbreitungsgebiet der bronze- und eisenzeitlichen Situlen ist die Este-Kultur in Oberitalien – die Umgebung von Bologna sowie Slowenien, Tirol und Venetien – und der Bereich Hallstatt–Dürrnberg. Die Situlen dieser Gruppe gehören der Este-Kultur und der Hallstattzeit an, wobei man die ältesten Stücke um 600 v. Chr., die jüngsten um 100 v. Chr. datiert (Hallstattzeit C und D, Latènezeit A und B). Die Situla von Kuffern in Niederösterreich war bis 2022, als die Situla von Irlbach gefunden wurde, das nördlichste Fundstück dieser Art.

Die Situlen der griechischen und römischen Kultur zeigen andere Charakteristika. Eine typische Form wird als Hemmoorer Eimer bezeichnet.

Eine Situla ist leicht konisch (nach unten hin schmaler werdend) mit ebener Standfläche, aus Bronzeblech hergestellt, ca. 25–30 Zentimeter hoch und mit einem Henkel versehen. Situlen haben die Form eines Kübels. Situlen wurden in Treibarbeit hergestellt; meistens sind sie mit Bildfriesen verziert.

Als Verzierungselemente wurden Menschen dargestellt, zum Beispiel in Trinkszenen, Kriegerzügen, als Faustkämpfer, Musikanten oder Wagenfahrer – meist in Profilansicht, jedoch auch Hirsche, Steinböcke und Raubtiere, etwa geflügelte Löwen. Die Bildfriese verraten oft südliche (etruskische oder ostgriechische) Einflüsse. Vermutlich handelt es sich hier um Ausstattungsstücke der Oberschicht in einer aristokratisch geprägten Gesellschaft.

Ein bedeutendes Beispiel ist die Situla aus Vače^[1] (Slowenien), 500 v. Chr. Ihren Gefäßkörper bedecken drei Figurenfriese. In der oberen Reihe sind ein Pferdeführer, zwei Reiter und zwei verschiedene Wagen zu sehen, in der Mitte eine Festszene mit zwei Männern neben einem Fußkessel, ein thronender Mann, drei Zecher, der mittlere die Syrinx blasend, mit Zuhörerschaft, ein Faustkämpfer mit Zuschauern, ganz unten sieht man ein Tierfries mit einem Raubtier, Hirschkühen und Steinböcken.

Weitere Beispiele sind die Situla von Kuffern (Naturhistorisches Museum Wien)^[2], die Situla in Providence (Rhode Island)^[3], die Situla von Toplice, die Situla von Novo mesto, die Situla von Welzelach, die Situla von Kleinklein^[4], und für den oberitalienischen Raum die Situla Benvenuti (Este) und die Situla Certosa (Museo Cívico Archeologico, Bologna).^[5]

Man verwendete sie zum Mischen von Wasser und Wein oder zur Aufbewahrung von Flüssigkeiten, wohl auch zu kultischen Zwecken. Aus ihnen wurde direkt mit dem Trinkbecher geschöpft.

Aus der römischen Kultur sind auch Schriftzeugnisse überliefert, die Auskunft über die Verwendung der dortigen Situlen geben:^[6] Eimer fanden dort Einsatz zum Transport von Wasser und Wein, aber auch zum Sammeln von Regenwasser^[7] und zum Schöpfen von Flüssigkeiten.^[8]

Später wurden die Situlen auch als Urnen eingesetzt.

• Hans Drescher: Zur Technik der Hallstattzeit. In: Dietmar Straub (Red.): Die Hallstattkultur. Frühform europäischer Einheit. Internationale Ausstellung des Landes Oberösterreich in Steyr. Herausgegeben vom Land Oberösterreich, Amt der Oberösterreichischen Landesregierung, Abteilung Kultur. Oberösterreichischer Landesverlag, Linz 1980, ISBN 3-85214-278-4, S. 54–66, hier S. 58ff.
• Otto-Herman Frey: Der Beginn der Situlenkunst im Ostalpenraum. In: Germania. Bd. 40, 1962, S. 56–73, doi:10.11588/ger.1962.88792.
• Otto-Herman Frey: Werke der Situlenkunst. In: Dietmar Straub (Red.): Die Hallstattkultur. Frühform europäischer Einheit. Internationale Ausstellung des Landes Oberösterreich in Steyr. Herausgegeben vom Land Oberösterreich, Amt der Oberösterreichischen Landesregierung, Abteilung Kultur. Oberösterreichischer Landesverlag, Linz 1980, ISBN 3-85214-278-4, S. 138–150.
• Jože Kastelic, Guido Achille Mansuelli, Karl Kromer: Umetnost situla. „Jugoslavija“, Belgrad 1964
  • deutsch: Situlenkunst. Meisterschöpfungen Prähistorischer Bronzearbeit. Schroll, Wien u. a. 1964.
• Wolfgang Lucke: Die Situla in Providence (Rhode Island). Ein Beitrag zur Situlenkunst des Osthallstattkreises. Aus dem Nachlass herausgegeben von Otto-Herman Frey (= Römisch-Germanische Forschungen. Band 26). Walter de Gruyter, Berlin 1962.

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• Situlen in Architektur und Kulturgeschichte (PDF-Datei; 501 kB)

1. ↑ Dieter Schmudlach: Die Situla von Vace. In: Ein kleiner Rundgang durch die Archäologie. Abteilung Vor- und Frühgeschichte im Landschaftsmuseum Obermain auf der Plassenburg ob Kulmbach, 30. November 2007, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 27. Januar 2008; abgerufen am 11. März 2008. 
2. ↑ Situla von Kuffern, Niederösterreich, 5. Jahrhundert v. Chr. In: Ausgewählte Beispiele von Sammlungsobjekten. Prähistorische Abteilung, Naturhistorisches Museum, Wien, abgerufen am 11. März 2008. 
   Otto-Herman Frey: Die Situla von Kuffarn. Ein figürlich verzierter Bronzeblecheimer der Zeit um 400 v. Chr. In: Veröffentlichungen aus dem Naturhistorischen Museum in Wien. Neue Folge 4 (1962), S. 1–12 (zobodat.at [PDF; 3,9 MB]).
3. ↑ Otto-Herman Frey: Die Situla in Providence (Rhode Island). Ein Beitrag zur Situlenkunst des Osthallstattkreises. Berlin 1962.
4. ↑ Georg Rohrecker: Das Antlitz des Königs. In: Hallstattfürst Kleinklein. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 3. November 2007; abgerufen am 11. März 2008. 
5. ↑ Abbildung: Der Salzherr von Hallstatt. www.hallstattzeit.de, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 25. Oktober 2007; abgerufen am 28. Januar 2008. 
6. ↑ Rolf Hurschmann: Situla II. In: Der Neue Pauly (DNP). Band 11, Metzler, Stuttgart 2001, ISBN 3-476-01481-9, Sp. 605.
7. ↑ Marcus Porcius Cato der Ältere, De agri cultura 10,2.
8. ↑ Vitruv, De architectura 10,4,4.