Reservoir Dogs – Wilde Hunde ist der erste Kinofilm des Regisseurs Quentin Tarantino aus dem Jahr 1992. Er wurde vom Fachmagazin Empire als „größter Independentfilm aller Zeiten“ bezeichnet und gilt als Klassiker dieses Genres. Als Heist-Movie erzählt er die Geschichte eines missglückten Raubüberfalls. Die Hauptrollen sind mit Harvey Keitel, Michael Madsen, Chris Penn, Steve Buscemi, Lawrence Tierney und Tim Roth besetzt. Tarantino hat eine Nebenrolle als „Mr. Brown“.

Acht Männer, die einander zum großen Teil nicht kennen, sitzen in einem Restaurant. Sie unterhalten sich angeregt und streiten über verschiedene Themen, unter anderem über Madonnas Lied Like a Virgin und darüber, ob es sinnvoll sei, im Restaurant Trinkgeld zu geben. Bis auf den Verbrecherboss Joe Cabot und dessen Sohn, den „Netten Eddie“, benutzen alle Decknamen nach Farben. Ein geplanter Überfall wird erwähnt.

Nach diesem Vorspann folgt ein Schnitt, nun fahren zwei der Männer in einem Auto. Einer der beiden, Deckname „Mr. Orange“, liegt schwer verletzt auf dem Rücksitz; er blutet aus einer Schusswunde am Bauch. Sein Mitstreiter „Mr. White“ sitzt am Steuer und versucht, ihn zu beruhigen. Sie fahren zu einem Treffpunkt, einem Lagerhaus, wo ihnen der kurz danach eintreffende „Mr. Pink“ klarmacht, dass ihr gerade begangener Raubüberfall auf einen Diamantenhändler an die Polizei verraten wurde – einer aus der Bande müsse also ein Maulwurf sein. Mr. Pink beschreibt in einer Rückblende, wie er sich den Weg freigeschossen hat. Außerdem wird erwähnt, dass „Mr. Brown“ tot sei. In der nächsten Rückblende erfährt man, dass Mr. White und Joe Cabot sich schon lange kennen und dass Mr. White Joe vertraut.

Der psychopathische „Mr. Blonde“, durch dessen Schuld der Überfall zu einem Blutbad wurde, gelangt ebenfalls zum Treffpunkt. Er trifft in dem Moment ein, als Mr. White und Mr. Pink gerade einander mit ihren Waffen bedrohen. Auch der anschließende Dialog zwischen Mr. White und Mr. Blonde führt fast zu einer gewaltsamen Eskalation. Mr. Blonde hat im Kofferraum seines Wagens einen gefesselten Polizisten mitgebracht. Dieser wird brutal ins Lagerhaus gezerrt und dort von den drei unverletzten Gangstern zusammengeschlagen.

Eddie kommt hinzu und fährt mit Mr. White und Mr. Pink die verdächtigen Autos weg. Mr. Blonde beginnt derweil damit, den gefangenen Polizisten namens Marvin Nash, den er an einen Stuhl gefesselt hat, zu foltern, während Mr. Orange scheinbar bewusstlos daneben liegt. Er will herausbekommen, wer der Informant war, aber der junge Polizist gibt vor, nichts zu wissen. Mr. Blonde schneidet dem Polizisten mit einem Rasiermesser das Ohr ab, übergießt ihn mit Benzin und will ihn gerade anzünden, als Mr. Blonde plötzlich von Mr. Orange erschossen wird, der anscheinend soeben wieder zu Bewusstsein gekommen ist. Jetzt, wo sie unter sich sind, gibt sich Mr. Orange dem Polizisten als Undercover-Kollege zu erkennen. Nash ist nicht überrascht und erzählt, dass sie vor einigen Monaten einander vorgestellt wurden, woran sich Mr. Orange nicht erinnert. Nash hat ihn jedoch trotz der Folter nicht verraten.

Eine weitere Rückblende folgt: Mr. Orange erinnert sich, wie er seinen Vorgesetzten davon berichtet hat, dass er Kontakt zu einer Verbrecherbande aufgenommen und wie er sich auf die Zusammenarbeit vorbereitet hat. Dabei wird deutlich, warum die Bande Pseudonyme verwendet: Der Organisator Joe Cabot, der das Team zusammenstellt, will vermeiden, dass die Gangster sich kennenlernen und einander später verraten können.

Eddie, Mr. Pink und Mr. White kehren zurück. Eddie erschießt Nash. Die drei Gangster wollen von Mr. Orange eine Erklärung für den Tod von Mr. Blonde, und Mr. Orange behauptet, Mr. Blonde habe die ganze Bande verraten wollen. Eddie, der ein enger Freund von Mr. Blonde war und tief in dessen Schuld stand, glaubt Mr. Orange nicht und ist kurz davor, ihn umzubringen.

Da taucht Joe Cabot auf und beschuldigt Mr. Orange, der Spitzel zu sein. Er teilt den anderen mit, dass „Mr. Blue“ tot sei. Cabot richtet seine Waffe auf Mr. Orange. Mr. White glaubt aber nicht an dessen Schuld und nimmt seinerseits Joe ins Visier. Eddie zielt nun auf Mr. White. Als alle drei schießen, erwischt Mr. White sowohl Eddie als auch Joe, wobei Mr. White sich als einziger nach dem Schusswechsel, schwer verwundet, noch bewegt. Mr. Pink versteckt sich während des Schusswechsels unter der Rampe und verlässt danach mit der Beute die Örtlichkeit, wird aber vor der Halle von der Polizei überwältigt, die in einiger Entfernung nur auf das Eintreffen von Joe Cabot gewartet hatte. Als der schwer verwundete Mr. Orange dem sterbenden Mr. White seine Spitzeltätigkeit gesteht, hält ihm dieser seine Pistole an den Kopf; doch da stürmt die Polizei das Lagerhaus und fordert Mr. White auf, seine Waffe zu senken. Man sieht nur Mr. Whites Gesicht, hört erst einen einzelnen Schuss und dann eine ganze Salve; Mr. White fällt zu Boden.

Charakteristisch für den Film ist, dass die einzelnen Szenen nicht chronologisch angeordnet sind. So wird in Rückblenden beispielsweise die Planung des Überfalls gezeigt, außerdem die Vorbereitung von Mr. Orange auf seinen Undercover-Einsatz. Die szenische Darstellung des eigentlichen Überfalls fehlt; der Ablauf wird in einer Art Botenbericht nur durch die Erzählung der Handelnden deutlich. Tarantino nutzt diese Mittel gezielt zur besseren Zeichnung der Figuren.

Ein Großteil des Films spielt in einem verlassenen Lagerhaus, in Wirklichkeit eine alte, nicht mehr benutzte Leichenhalle. Die Produktionskosten konnten dadurch sehr gering gehalten werden.^[2] Im Raum, in dem Harvey Keitel sich das Gesicht wäscht, kann man Einbalsamierungsflüssigkeit in Kanistern erkennen. Die Wohnung von Tim Roths Charakter „Mr. Orange“ befindet sich im selben Lagerhaus im ersten Stock. Inzwischen ist das Lagerhaus abgerissen worden.^[2] Das Drehbuch ist sehr dialogorientiert; ein Merkmal sind die für Tarantino-Filme bekannten Wortgefechte, die zum Teil nicht direkt zum Handlungsverlauf beitragen, sondern der Charakterzeichnung dienen. Die Wortgefechte charakterisieren oft eine besondere Komik; eines mündet beispielsweise in der Diskussion über das Lied Like A Virgin von Madonna.

Die Idee mit den Farb-Pseudonymen übernahm Tarantino aus dem Gangsterfilm Stoppt die Todesfahrt der U-Bahn 123 aus dem Jahr 1974.^[3] Auch sind Einflüsse aus Ringo Lams City on Fire, Stanley Kubricks Die Rechnung ging nicht auf und Phil Karlsons Der vierte Mann zu erkennen.

Auf der englischen Originaltonspur hat sich die Marihuana-Dürre im Jahr 1986 zugetragen (und nicht 1968, wie es in der deutschen Synchronfassung heißt).

Der Titel des Films geht auf den Filmtitel Au revoir les enfants zurück; dieser wurde von einem des Französischen unkundigen Kunden der Videothek zu Reservoir Dogs verballhornt.^[4]

Auf der Suche nach Produzenten, die den Film finanzieren sollten, bekamen Tarantino und Bender ungewöhnliche Angebote. Ein Produzent bot beiden an, den Film mit 1,6 Millionen Dollar zu finanzieren, aber nur, wenn Tarantino und Bender sich bereit erklärt hätten, das Ende des Films zu ändern: alle Toten sollten wieder auferstehen und die Ereignisse im Film als Hoax bzw. Inszenierung erklären. Ein anderer Produzent habe versprochen, 500.000 Dollar zur Verfügung zu stellen, wenn seine Freundin die Rolle des „Mr. Blonde“ hätte übernehmen dürfen.^[2]

Edward Bunker, der im Film die kleine Nebenrolle des „Mr. Blue“ übernommen hat, war im echten Leben (unter anderem) tatsächlich Bankräuber. Später wurde er Autor und Schauspieler; so konnte er seine kriminelle Vergangenheit hinter sich lassen.^[2]

Die Bar, in der Mr. Orange seine Geschichte über einen Rauschgift-Deal erzählt, ist in Wirklichkeit eine Schwulenbar in North Hollywood namens „The Lodge“.

Auffällig ist auch die musikalische Untermalung des gesamten Films mit Liedern aus den 1970er Jahren. Außerdem wurde der legendäre Wilhelmsschrei (unter anderem bekannt aus Krieg der Sterne und Indiana Jones) verwendet. Man hört ihn während der Flucht von „Mr. Pink“ vor der Polizei.

Der Reservoir Dogs: Original Motion Picture Soundtrack war der erste Soundtrack zu einem Film von Quentin Tarantino. Dieser definierte die Struktur seiner späteren Soundtracks, wie die Verwendung von Dialogauszügen aus seinen Filmen. Der Soundtrack besteht aus einer Auswahl von Songs aus den 1970ern. Der Radiosender „K-Billy’s Super Sound der Siebziger“ spielt eine herausragende Rolle in dem Film. Als DJ für dieses Radio wurde Steven Wright ausgewählt, ein Komiker, der für seine ausdruckslose Darstellung von Witzen bekannt ist.

Eine Besonderheit der Filmmusik ist die Auswahl der Stücke. Laut Tarantino ist die Musik ein Kontrapunkt zu Gewalt und Action im Film. Er wollte für den Film ein 1950er-Feeling mit der 1970er-Musik erzeugen. Ein prominentes Beispiel dafür ist die Folterszene zur Melodie von Stuck in the Middle with You. Folgende Lieder sind auf dem Soundtrack enthalten:

1. And Now Little Green Bag… (Monologausschnitt mit Steven Wright) – 0:15
2. Little Green Bag von The George Baker Selection – 3:15
3. Rock Flock of Five (Monologausschnitt mit Steven Wright) – 0:11
4. Hooked on a Feeling von Blue Swede – 2:53
5. Bohemiath (Monologausschnitt mit Steven Wright) – 0:34
6. I Gotcha von Joe Tex – 2:27
7. Magic Carpet Ride von Bedlam – 5:10
8. Madonna Speech (Dialogausschnitt mit Quentin Tarantino, Edward Bunker, Lawrence Tierney, Steve Buscemi und Harvey Keitel) – 0:59
9. Fool for Love von Sandy Rogers – 3:25
10. Super Sounds (Monologausschnitt mit Steven Wright) – 0:19
11. Stuck in the Middle von Stealers Wheel – 3:23
12. Harvest Moon von Bedlam – 2:38
13. Let’s Get a Taco (Dialogausschnitt mit Harvey Keitel und Tim Roth) – 1:02
14. Keep on Truckin’ (Monologausschnitt mit Steven Wright) – 0:16
15. Coconut von Harry Nilsson – 3:50
16. Home of Rock (Monologausschnitt mit Steven Wright) – 0:05

Die deutsche Synchronfassung entstand 1992 bei der Cinephon. Horst Müller schrieb das Dialogbuch, Manfred Lehmann führte die Dialogregie und sprach zudem „Mr. Blonde“.^[5]

Am 7. Mai 2009 – 17 Jahre nach seiner Kinopremiere – wurde der Film vom WDR erstmals im deutschen Fernsehen gezeigt.

Premiere hatte Reservoir Dogs am 21. Januar 1992 auf dem Sundance Film Festival. Vorgestellt wurde er außerdem auf folgenden Festivals:

• 13. Mai 1992 in Cannes
• 21. Juni 1992 in Noir in Italien
• 25. Juni 1992 in Avignon in Frankreich
• September 1992 Cinefest Sudbury in Kanada
• 16. September 1992 in Toronto
• Oktober 1992 in Sitges in Spanien und in Chicago
• 29. Oktober 1992 in São Paulo
• 25. November 1992 in Stockholm und erneut im November 2004
• Februar 1993 in Yūbari in Japan und in Porto
• März 1993 in Brüssel
• September 2006 in Deauville in Frankreich
• 2. Juni 2007 auf dem Moonlit Matines Film Festival in den USA
• 14. Oktober 2007 bei den Panorama of European Cinema in Griechenland
• November 2007 in Kairo
• Juni 2008 auf dem P-Town Film Festival in den USA
• 26. April 2014 auf dem Sundance London Film Festival
• 2. November 2017 auf dem Kaohsiung Film Festival in Taiwan (digital restaurierte Version)

In den Kinos in Frankreich war er ab dem 2. September 1992 zu sehen, in der Schweiz ab 4. September 1992 und in den deutschen Kinos erstmals am 10. September 1992. Im italienischen Kino lief er am 9. Oktober 1992 an, in Spanien am 14. Oktober 1992. In den USA war er ab dem 23. Oktober 1992 in einer limitierten Version zu sehen. Im britischen Kino startete er im Januar 1993, in Schweden im Februar 1993, in Irland im März 1993, in Norwegen im April 1993, in der Türkei, in Portugal und in Dänemark im Mai 1993, in Brasilien im Juni 1993, in Finnland und Australien im Juli 1993, in den Niederlanden im August 1993, in Ungarn im Mai 1994 (Video-Premiere). Veröffentlicht wurde der Film außerdem in Argentinien, Uruguay, Südkorea, Österreich, Aserbaidschan, Bulgarien, Chile, Tschechoslowakei bzw. Tschechische Republik, Estland, Kroatien, Israel, im Iran, in Litauen, Mexiko, Neuseeland, Peru, Polen, Rumänien, Serbien, Russland, Slowenien, in der Ukraine und in Vietnam.

DVD mit deutscher Tonspur

• Erscheinungstermin: 13. Oktober 2003, herausgegeben von der Universum Film GmbH, Spieldauer: 94 Minuten.^[6]

Die Fachzeitschrift der Filmindustrie The Hollywood Reporter urteilte: „Profan gewalttätig, wird ‚Reservoir Dogs‘ einige Bedürfnisse solcher Kinogänger befriedigen, die nicht genug von Scorsese bekommen können, aber seine unerbittliche Intensität wird wahrscheinlich viele Opfer unter den Zuschauern fordern.“ Hervorgehoben wurde die Leistung von Keitel für seine typisch verlässliche Darstellung als völlig erschöpfter Mr. White und von Buscemi für seine fiese Charakterisierung des Mr. Pink sowie die von Madsen als cooler Psycho Mr. Blonde und letztlich die von Lawrence Tierney als Joe Cabot, der als grobschlächtiger führender Kopf besonders furchterregend sei.^[8]

Der Autor Dieter Wunderlich schrieb: „Das Außergewöhnliche [an dem Film] ist weder die einfache Handlung noch die karge Optik, sondern das Formale: Während in einem klassischen Gangsterfilm Vorbereitung und Durchführung des Verbrechens im Mittelpunkt stehen, spart Quentin Tarantino den Raubüberfall ganz aus und konzentriert sich auf tragische Konsequenzen der Tat. Außerdem erzählt er die Geschichte nicht linear, sondern verschachtelt.“ Weiter führte Wunderlich aus: „‚Reservoir Dogs‘ ist eher dialoglastig, und die Lagerhalle wirkt beinahe wie eine Theaterbühne. Mit unspektakulären Mitteln ist es Quentin Tarantino gelungen, die Zuschauer zu fesseln; nicht eine Minute lang kommt Langeweile auf.“^[9]

Ulrich Behrens von der Filmzentrale befand, Reservoir Dogs sei „ein hoch moralischer Film“ und führte dazu aus: „Verrat beispielsweise wird nicht geduldet. Es geht um Loyalität und Erlösung, aber auch um die Fadenscheinigkeit und das Scheitern dieses ethischen Kodex in einem bestimmten Kontext. […] ‚Reservoir Dogs‘ ist formal – trotz der bewussten Brüche und Tendenzen gegen die Regeln des Dramas und des heist movie – eine klassische Tragödie. Und inhaltlich ebenso. Der Tod steht als Endpunkt in einem moralischen System, in dem Loyalität alles ist und deren Verletzung unausweichliche Konsequenzen mit sich bringt. Shakespeare inszenierte in dieser Hinsicht nichts anderes.“^[10]

„Mr. Blonde“ heißt im Film bürgerlich Vic Vega. Denselben Nachnamen trägt eine Figur aus Tarantinos nächstem Film Pulp Fiction: Der von John Travolta verkörperte Vincent Vega. Über ein mögliches Verwandtschaftsverhältnis wird in den Filmen nichts ausgesagt, jedoch hat Tarantino in Interviews angedeutet, dass es sich bei Vic und Vincent um Brüder, möglicherweise sogar um Zwillinge handele. Seit Jahren kursieren Gerüchte um ein Filmprojekt über die Vega-Brüder.^[11] Außerdem wird in beiden Filmen eine Krankenschwester namens Bonnie erwähnt, die aber in Reservoir Dogs gar nicht und in Pulp Fiction nur einmal kurz von hinten gezeigt wird. Bei ihr handelt es sich vermutlich um dieselbe Person.

Die Szene, in der Mr. Blonde dem Polizisten ein Ohr abschneidet, wurde durch den Italowestern Django (1966) inspiriert.

Der indische Spielfilm Kaante aus dem Jahr 2002 ist ein Remake von Reservoir Dogs, der auch Elemente von Die üblichen Verdächtigen und Heat enthält. Tarantino soll über Kaante gesagt haben, dass dies sein Lieblingsabklatsch von Reservoir Dogs sei.^[12]

Die britische Fernsehserie Coupling persifliert die Anfangsszene von Reservoir Dogs in ihrer Episode Sex, Death & Nudity (2000).

Es existiert auch ein gleichnamiges Videospiel zum Film, das 2006 von Eidos Interactive für PlayStation 2, Windows PC und Xbox veröffentlicht wurde. Wegen zum Teil drastischer Gewaltdarstellungen wurde das Spiel in Australien und Neuseeland nicht für den Verkauf zugelassen.^[13] Im Spiel Payday 2 ist es möglich, einen auf dem Film basierenden Auftrag namens Reservoir Dogs Heist zu spielen.^[14]

Der Film kostete rund 1,2 Millionen US-Dollar und spielte ca. 2,8 Millionen ein.^[15]

Die Band Bloodhound Gang stellt in persiflierter Art und Weise in ihrem Musikvideo des Liedes „Along comes Mary“ einige Szenen aus dem Film nach, vor allem die Folterszene von Mr. Blonde.

• Reservoir Dogs – Wilde Hunde bei IMDb
• Reservoir Dogs – Wilde Hunde in der Online-Filmdatenbank
• Reservoir Dogs – Wilde Hunde bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Reservoir Dogs – Wilde Hunde im Lexikon des internationalen Films

1. ↑ Freigabebescheinigung für Reservoir Dogs – Wilde Hunde. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft, Dezember 2012 (PDF; Prüf­nummer: 68 384 V).
2. ↑ ^{a b c d} Eric D Snider: 14 Colorful Facts About Reservoir Dogs. In: mentalfloss.com. 23. Oktober 2017, abgerufen am 8. Oktober 2022 (englisch). 
3. ↑ Sukhdev Sandhu: The Taking of Pelham 123, review. In: telegraph.co.uk. 30. Juli 2009, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 2. August 2009; abgerufen am 8. Oktober 2022 (britisches Englisch). 
4. ↑ Peter Debruge: Quentin Tarantino: The Great Recycler. In: Variety.com. 7. Oktober 2013, abgerufen am 8. Oktober 2022 (amerikanisches Englisch). 
5. ↑ Thomas Bräutigam: Lexikon der Film- und Fernsehsynchronisation. Mehr als 2000 Filme und Serien mit ihren deutschen Synchronsprechern etc. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-289-X, S. 304
6. ↑ Reservoir Dogs Abb. DVD-Hülle
7. ↑ Reservoir Dogs – Wilde Hunde. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017. 
8. ↑ ‚Reservoir Dogs‘: THR’s 1992 Review In: The Hollywood Reporter, 23. Oktober 2017. Abgerufen am 2. Mai 2018.
9. ↑ Reservoir Dogs s.S. dieterwunderlich.de. Abgerufen am 2. Mai 2018.
10. ↑ Reservoir Dogs s.S. filmzentrale.com. Abgerufen am 2. Mai 2018.
11. ↑ Vega-Brothers-Rubrik auf www.everythingtarantino.com
12. ↑ Subhash K. Jha: Tarantino likes the cop-y & robber tale. In: The Times of India. The Times Group, 11. Mai 2007, abgerufen am 31. Januar 2015. 
13. ↑ EveryonePlays: Games Refused Classification in Australia (Memento vom 10. November 2010 im Internet Archive), abgerufen am 17. Juni 2024.
14. ↑ Reservoir Dogs Heist. In: Payday Wiki. (Online [abgerufen am 17. Dezember 2017]). 
15. ↑ Einspielergebnisse auf imdb.com (englisch)