Unter dem Titel Reichsberufswettkampf wurden im nationalsozialistischen Deutschen Reich von 1934 bis 1939 zentralisierte berufliche Leistungswettbewerbe veranstaltet, an denen Jugendliche aller Berufe und Betriebe teilnehmen konnten. Durchgeführt wurde er von der Deutschen Arbeitsfront (DAF) in Zusammenarbeit mit der Hitlerjugend (HJ) und dem Nationalsozialistischen Deutschen Studentenbund (NSDStB). Der Wettbewerb umfasste drei beziehungsweise vier Themenfelder: berufliche Praxis, berufliche Theorie, weltanschauliche Schulung und für Mädchen zusätzlich Hauswirtschaft.

Die Durchführung des Reichsberufswettkampfs wurde Ende 1933 von der Reichsjugendführung, vertreten durch Artur Axmann, und der Deutschen Arbeitsfront unter Robert Ley vereinbart. Axmann übernahm die Leitung des zuständigen Referats der Deutschen Arbeitsfront. Der Wettkampf selbst war keine neue Idee, entsprechende kleinere Wettbewerbe wurden vor 1933 unter dem gleichen oder einem ähnlichen Titel von verschiedenen Berufsverbänden veranstaltet, unter anderem vom Deutschnationalen Handlungsgehilfen-Verband.

Am ersten Reichsberufswettkampf 1934 nahmen etwa 500.000 Jugendliche teil, er stand unter dem Motto: Von der beruflichen Ertüchtigung des Nachwuchses hängt im Wesentlichen der Erfolg unseres Kampfes um den Wiederaufbau der deutschen Wirtschaft ab. Bis 1939 stieg die Teilnehmerzahl auf 3,5 Millionen, wobei ab 1938 auch Erwachsene zugelassen wurden.

Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde der Wettbewerb nicht mehr flächendeckend umgesetzt, so wurde 1943 in der Berliner Krolloper^[1] bzw. 1944 im Dresdener Deutschen Hygiene-Museum ein „Kriegsreichsberufswettkampf“ veranstaltet.^[2] Die beiden in Dresden erschienenen Tageszeitungen Dresdner Zeitung und Der Freiheitskampf berichteten von Mitte April 1944 bis Anfang Mai 1944 in vielen, teilweise umfangreichen Artikeln über die einzelnen Wettbewerbe und das Rahmenprogramm.

Der Wettbewerb war in circa zwanzig unterschiedliche Fachsparten für Ausbildungsberufe unterteilt, dazu kamen ab 1935 weitere Sparten für studentische^[3] (Reichsberufswettkampf) Teilnehmer. In den Berufssparten wurden die Vergleiche auf drei Ebenen durchgeführt: Ortswettkampf, Gauwettkampf und Reichswettkampf.

Überprüft wurden im Wettbewerb Fachpraxis und -theorie sowie die weltanschauliche Schulung der Teilnehmer. Teilnehmerinnen mussten zusätzlich ihre hauswirtschaftlichen Fähigkeiten unter Beweis stellen.

Der Sieg auf Gau- oder Reichsebene brachte in der Regel erhebliche berufliche Vorteile und stärkte auch das Ansehen des ausbildenden Betriebs. Besonders ausgezeichnete Sieger wurden in Förderstiftungen aufgenommen, die Reichssieger wurden am 1. Mai Adolf Hitler vorgestellt.

Im Wettbewerb wurden zentrale Interessen der Hitlerjugend und der Deutschen Arbeitsfront gebündelt. Die Hitlerjugend erhielt als Mitveranstalter eine reichsweite Plattform zur Selbstdarstellung ihrer weltanschaulichen Position und gewann gleichzeitig mit der Deutschen Arbeitsfront einen finanzstarken Verbündeten innerhalb der NSDAP. Der Reichsberufswettkampf war neben dem Reichssportwettkampf die wichtigste außenwirksame Veranstaltung der Hitlerjugend.

Für die Deutsche Arbeitsfront bot der Reichsberufswettkampf vor allem die Möglichkeit, den Ausbildungsstand der Teilnehmenden zu vereinheitlichen und zentral zu überprüfen. Auf Betriebe mit unterdurchschnittlichen Leistungen im Wettbewerb wurde deshalb Druck ausgeübt, im Extremfall wurde die Ausbildungserlaubnis entzogen.

1. ↑ Alamy Limited: Robert Ley bei der Eröffnung des Kriegsberufswettkampf der deutschen Jugend in der Berliner Krolloper, 1943 Stockfoto, Bild: 122549021 - Alamy. Abgerufen am 6. August 2018. 
2. ↑ NN: Kriegsberufswettkampf abgeschlossen! In: Völkischer Beobachter, Berliner Ausgabe, 29. April 1944, S. 7.
3. ↑ Vgl. etwa Kurt Böhm, Albert Niess, Wolfgang Zink: Erbbiologische Erhebungen an Würzburger Hilfsschülerfamilien. Beitrag zur erbbiologischen Bestandsaufnahme der Bevölkerung des Gaues Mainfranken. Arbeit im Reichsberufswettkampf der deutschen Studenten 1937/38 der Universität Würzburg. Staatsarchiv Würzburg: RSF III * B–3–425.

• Artikel im Online-Lexikon zum Dritten Reich aufgerufen am 15. November 2013

• Ufa-Tonwoche Nr. 237 vom 20. März 1935, Minute 1:00 bis 2:00: Eine Million Jungen und Mädchen beteiligten sich am Berufswettkampf (Auszüge aus einer Rede von Reichsjugendführer Baldur von Schirach)

• Artur Axmann: Olympia der Arbeit: Arbeiterjugend im Reichsberufswettkampf. Junker & Dünnhaupt, Berlin 1936
• Artur Axmann: Der Reichsberufswettkampf. Junker & Dünnhaupt, Berlin 1938
• Michael A. Kather: The Reich Vocational Contest and Students of Higher Learning in Nazi Germany. In: Central European History 7,3 (1974), S. 225–261
• Günter Kaufmann: Der Reichsberufswettkampf: die berufliche Aufrüstung der deutschen Jugend. Junker & Dünnhaupt, Berlin 1935
• Markus Stappen: "Die Abzeichen und Dokumente im Reichsberufswettkampf / The Badges and Documents in the National Trade Competition", Verlag Sascha Ulderup, 2017
• Werner Staudinger: Die heilkundliche Thematik im Reichsberufswettkampf. Medizinische Dissertation. Würzburg 1985.