Die Melungeons sind verschiedene sogenannte tri-racial isolated (dt. isolierte tri-ethnische) Gruppen, die im Südosten der Vereinigten Staaten leben. Historisch sind sie insbesondere mit der Region um das Cumberland Gap in den Appalachen verbunden, dies schließt Gebiete Ost-Tennessees, des südwestlichen Virginia und des östlichen Kentucky ein. Die Melungeons stammen in der Regel von Europäern, Afroamerikanern und nordamerikanischen Indianern ab. Es ist unklar, wie viele dieser isolierten Gruppen existieren, manche Schätzungen gehen von bis zu 200 aus.

Nachdem es häufig unklar war, welcher Ethnie die Menschen abstammten, wurden sie häufig auch als Mulatten, Mestizen oder Mustee bezeichnet. Diese Begriffe, ebenso wie das französisch inspirierte Melungeon, werden vom lateinischen Verb miscere, deutsch mischen abgeleitet. Die Entstehungstheorien der Melungeons haben sich über die Zeit gewandelt, tatsächlich könnte es sich nicht um die Geschichte eines Volkes, sondern um die individueller Familien handeln.^[1]

Ähnliche Gruppen die als tri-ethnisch klassifiziert wurden, haben ihre eigene historische Entwicklung. Einige der Gruppen sind durch ihre Geschichte, die auf ihre Vorfahren im kolonialen Virginia zurückgeht, miteinander verknüpft. Einige identifizieren sich als indianische Stämme und erhielten die staatliche Anerkennung.

Delaware

Nanticoke-Moors (auch in Maryland)^[2] Nanticoke Gruppen in Delaware und New Jersey, verbunden mit dem Stamm der Lenape erhielten die staatliche Anerkennung.

Florida

Dominickers aus dem Holmes County im Florida Panhandle

Indiana

Ben-Ishmael Tribe, pejorativ auch Grasshopper Gypsies

Louisiana

Redbones (auch in Texas)

Maryland

Piscataway Indian Nation, früher auch We-Sorts, einer der mit den Piscataway verwandten Gruppen, staatlich anerkannt.

New Jersey and New York

Ramapough Mountain Indians auch Jackson Whites aus den Ramapo Mountains, in New Jersey und New York anerkannt.

North Carolina

Coree oder Faircloth Indianer aus dem Carteret County

Haliwa-Saponi, als Stamm anerkannt

Lumbee, als Stamm anerkannt

Person County Indians, auch Cubans und Portuguese

Ohio

Carmel Indians aus dem Highland County

South Carolina

Red Bones stammen von den Redbones ab

Turks

Brass Ankles

Virginia

Monacan, auch Issues aus den Counties Amherst und Rockingham, bundesstaatlich anerkannter Stamm.

West Virginia

Chestnut Ridge people auch Mayles, oder pejorativ Guineas aus dem Barbour County

• Anthony P. Cavender: The Melungeons of Upper East Tennessee: Persisting Social Identity in Tennessee Anthropologist, Band 6, 1981 S. 27–36
• C. S. Everett: Melungeon History and Myth Appalachian Journal von 1999, S. 358–409
• N. Brent Kennedy, Robyn Vaughan Kennedy: The Melungeons: The Resurrection of a Proud People Mercer University Press, 1997, ISBN 978-0-86554-516-8

1. ↑ Tennessee Encyclopedia: Melungeons (englisch) abgerufen am 19. Juli 2020
2. ↑ Delaware's Forgotten Folk – The Story of the Moors and Nanticokes, Philadelphia: University of Pennsylvania Press