Die M-Bahn (Abkürzung für Magnetbahn) in Berlin war ein spurgebundenes Verkehrssystem auf eigenem Fahrweg, teilweise als Hochbahn geführt, das ab 1984 im Versuchsbetrieb und von 1989 bis 1991 im Fahrgastbetrieb eingesetzt wurde. Die zugehörige Linienbezeichnung lautete zunächst M,^[1] später M1.^[2]

Als Antrieb benutzte die Bahn einen Linearmotor in Langstator-Bauweise. Der Fahrweg stellte einerseits die Spur zum Fahren, andererseits auch gleichzeitig einen Teil des Antriebs dar. Die kastenförmigen Doppelkabinen verfügten weder über Motoren noch Bremssysteme: Starke Dauermagnete unter der Kabine trugen 85 % des Fahrzeuggewichts. Geführt wurde die M-Bahn sowohl horizontal als auch vertikal von kleinen Rädern. Als Motor wirkten zwischen den Schienen verlegte Wicklungen. Sie erzeugten ein wanderndes Magnetfeld, das die Kabinen vorwärts zog und auch abbremste.

Die Gewichts- und Triebkräfte der M-Bahn wurden magnetisch übertragen, die Führungskräfte mechanisch. Die überwiegend magnetische Abstützung führte zu einer flächigen und damit sehr günstigen Lasteinleitung in den Fahrweg.

Die vollautomatische Berliner M-Bahn war leise, verbrauchte 20 Prozent weniger Energie als eine U-Bahn und kam mit wenig Personal aus. Sie beförderte insgesamt drei Millionen Fahrgäste und war im Juli 1991 nach dem Birmingham Maglev^[3] als Flughafen-Shuttle die weltweit erste im städtischen Personenverkehr kommerziell eingesetzte Magnetbahn. Ihre Erfolgsbilanz rettete die M-Bahn nicht, weil sie nach der deutschen Wiedervereinigung dem Wiederaufbau der U-Bahn-Linie U2 weichen musste, auf deren Gleiskörper der Fahrweg teilweise lag.

Im Jahr 1975 wurde in Braunschweig durch die Technische Universität Braunschweig eine Teststrecke für eine Bahn errichtet, deren Antriebsprinzip auf der 1973 durch den Physiker Götz Heidelberg entwickelten Wanderfeldtechnik mit permanent-magnetischer Erregung basierte. Sie bestand aus drei geschlossenen, über Weichen miteinander verbundenen Trassenschleifen, die Steigungs- und Gefällestrecken aufwiesen. Der Fahrweg war zum Teil aufgeständert, teilweise auch ebenerdig ausgeführt. Die Fahrzeuge des Typs 01^[4] waren 6,3 m lang, 2,1 m breit und 2,1 m hoch. Sie wiesen 16 Sitz- und 24 Stehplätze auf, die Höchstgeschwindigkeit betrug 50 km/h.^[5]

Im Jahr 1978 beteiligte sich das Unternehmen AEG-Telefunken an Heidelbergs Firma Citybahn GmbH, die daraufhin in Magnetbahn GmbH (mit Sitz in Starnberg) umbenannt wurde.^[5] Ihre Erfahrungen mit der Bahnautomation und der Energieversorgung erwiesen sich sehr bald als unerlässlich und wertvoll. In engem Zusammenwirken der AEG, der TU Braunschweig und der Berliner Verkehrsbetriebe (BVG) wurde die M-Bahn entwickelt und geplant. 1982 erhielt die M-Bahn-Firma den Auftrag für eine Demonstrationsanlage in West-Berlin. Im Frühjahr 1983 erließ das Bundesforschungsministerium den endgültigen Bewilligungsbescheid. Von den geplanten Kosten für die Betriebserprobung in Höhe von 50 Millionen Mark wurden 75 % durch den Bund aufgebracht, der Rest durch den Berliner Senat. Geplant war, den Probebetrieb zum Jahresende 1984 auf einem 600 m langen Teilstück der 1558 m langen^[6] Strecke in Betrieb zu nehmen. Anschließend sollte ein zweijähriger Probebetrieb erfolgen.^[7]

Die Bauarbeiten für die Berliner M-Bahn begannen im Dezember 1983, der Probebetrieb – noch ohne Fahrgäste – am 28. Juni 1984. Als Fahrzeuge waren zunächst ein Triebwagen des Typs 70/2 mit der Nummer 706 und das Wartungsfahrzeug 05 mit Dieselantrieb vorhanden. Für den regulären Verkehr wurden bei Waggon Union vier Fahrzeuge der Bauart 80/2 bestellt, mit Antriebstechnik von AEG Bahntechnik und der Magnetbahn GmbH. Sie waren 11,72 m lang, 2,30 m breit und 2,14 m hoch.^[6]

Das Richtfest für die Stationen Kemperplatz und Bernburger Straße wurde am 26. September 1986 gefeiert. Der Endbahnhof Kemperplatz erhielt zwei rund 30 m lange und 6 m breite Seitenbahnsteige. Auf einen abschließenden Querbahnsteig wurde verzichtet, um die Strecke ggf. verlängern zu können. Das gesamte Bauwerk war, bei einer Firsthöhe von 12 m, rund 45 m lang und 18 m breit. Der Bahnsteigbereich war von einer verglasten Stahlkonstruktion umschlossen, das Dach bestand aus Holz mit einer Bitumen­dichtung. Die unteren Geschosse waren verkleidet, das Erdgeschoss nahm die Leitzentrale und ein Zwischengeschoss die betriebstechnischen Räume auf. Zu den beiden Bahnsteigen führten je eine feste Treppe und eine Rolltreppe.^[6] Die Planer des Bahnhofs Kemperplatz waren der Architekt Andreas Brandt^[8] und der Künstler Yadegar Asisi.^[9][10]

Die rund 35 m lange, 22 m breite und 21 m hohe Halle der Station Bernburger Straße war rundum vollständig verglast, auch die Dachflächen mit Ausnahme des abgedeckten Gleisbereichs wurden als Stahl-Glas-Konstruktionen ausgeführt. Zu den zwei 30 m langen Seitenbahnsteigen führten ebenfalls feste Treppen und Rolltreppen. Das Stahltragwerk wurde im gleichen Silberton wie die Trassenelemente gestrichen, nicht verglaste Außenwände wie die Giebel­seiten über dem Fahrweg wurden grün lackiert.^[6]

Die Aufnahme des regulären Betriebs wurde durch einen am 18. April 1987 verübten Brandanschlag im Endbahnhof Gleisdreieck verzögert, wobei zwei Wagen zerstört wurden, sowie durch einen Unfall am 19. Dezember 1988: Ein Testzug war an diesem Tag bei einer Testfahrt mit zu hoher Geschwindigkeit in den Endbahnhof Kemperplatz eingefahren und hatte die verglaste Außenwand durchbrochen. Die Fahrrechner waren für diese Fahrt ausgeschaltet worden, um den Zug manuell für einen Test mit einer höheren Geschwindigkeit fahren zu können, als vom System vorgesehen war. Ein Wagen fiel bei diesem Unfall auf den Betonboden des Fahrwegs und wurde zerstört, der zweite hing mehrere Tage in sechs Metern Höhe, bis er nach der Bergung von einem Tieflader abtransportiert wurde.

Der Versuchsbetrieb wurde deshalb erst am 28. August 1989 für den „erweiterten Probebetrieb mit Fahrgastbeförderung“ freigegeben, nachdem die von der Aufsichtsbehörde geforderten 100.000 km ohne Fahrgäste absolviert waren. Die Beförderung erfolgte kostenfrei. Zunächst war nur das Fahrzeug 04 einsetzbar, das 24 Sitzplätze aufwies und insgesamt 80 Fahrgästen Platz bot. Es verkehrte im Zehn-Minuten-Takt zwischen den Endpunkten mit einer Höchstgeschwindigkeit von 55 km/h.^[11]

Die 1,6 Kilometer lange Trasse für die damals als neues Nahverkehrssystem konzipierte Magnetbahn lag teilweise auf der bis zum Bau der Berliner Mauer am 13. August 1961 von der U-Bahn benutzten Kleinprofilstrecke vom Gleisdreieck zum Potsdamer Platz, schwenkte dann aber über den Haltepunkt Bernburger Straße zum Kemperplatz an der Philharmonie. Am 18. Juli 1991 erfolgte die endgültige Zulassung als neues Fahrgastbeförderungssystem durch die technische Aufsichtsbehörde. Damit endete offiziell der Versuchsbetrieb und ein fahrplanmäßiger Verkehr zum üblichen BVG-Tarif begann.

Aufgrund des erfolgreichen Probebetriebs auf der Berliner Anlage, der von Verkehrsexperten aus vielen Ländern besichtigt wurde, planten deutsche und andere Städte den Bau von M-Bahn-Strecken, so die Stadt Frankfurt am Main als Zubringer zum Flughafen. In Las Vegas begann Anfang 1989 bereits der Bau einer zwei Kilometer langen Strecke, die vier Stationen erhalten sollte. Dafür wurde eigens ein Tochterunternehmen der AEG gegründet.^[12]

Bereits am 31. Juli 1991 wurde der M-Bahn-Betrieb eingestellt, um die Trasse für den durch den Mauerfall am 9. November 1989 ermöglichten Wiederaufbau des durch den Mauerbau unterbrochenen Streckenstücks der U-Bahn-Linie U2 frei zu machen.^[13] Am 17. September 1991 begann die Streckendemontage, die bis Ende Februar 1992 abgeschlossen war. Ursprünglich war an einen Wiederaufbau als Zubringer zum Flughafen Berlin-Schönefeld gedacht worden. Diese Absicht wurde später jedoch fallen gelassen und die eingelagerten Streckenteile wurden verschrottet. Das Magnetbahnfahrzeug Nr. 06 war im Verkehrsmuseum Nürnberg auf einem Stück des originalen Fahrweges zu besichtigen, bevor es im September 2009 in den Standort Lichtenfels des DB-Museums gebracht wurde. Seit Frühjahr 2012 befindet sich das Fahrzeug in der Ausstellung des Oldtimer Museums Rügen.

Die Wagen 401, 402 und 704 wurden in Braunschweig, alle anderen in Berlin eingesetzt. Die Zahl der gebauten Wagen des Typs 01 (Braunschweig) ist nicht bekannt.^[4]

• Typenbezeichnung eines Wagens: M 80
• Eigengewicht eines Wagens: 10 Tonnen
• Anzahl der Fahrgäste pro Wagen: 80
• Höchstgeschwindigkeit für den Einsatz in Berlin: 80 km/h
• führerloser Betrieb
• gefahrene Kilometer auf der Berliner Teststrecke: mehr als 100.000 km bis Ende 1989

Im Film Der Himmel über Berlin von Wim Wenders ist das Streckenstück der M-Bahn zwischen der Endstation Kemperplatz (in der Nähe des Potsdamer Platzes) und dem alten Streckenteil der früheren U-Bahn zum Gleisdreieck im Hintergrund zu sehen – und auch, wie auf dem Fahrweg Menschen gehen.

In der ZDF-Fernsehserie Die Spezialisten (Staffel 1, Folge 1) wird die Magnetbahn thematisiert sowie ihr Verlauf auf einem Stadtplan von 1990 gezeigt (ab Minute 22).

• Flyer M-Bahn – Neue Dimension im öffentlichen Nahverkehr. Magnetbahn GmbH, Projekt Berlin, 1989
• Peter Neumann: Berlins Mini-Transrapid kam in die Schrottpresse. In: Berliner Zeitung, 5. Juli 1996

Commons: M-Bahn – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Die M-Bahn in Berlin – Eine Technologie mit langer Geschichte bei: Berliner Verkehrsseiten, mit zahlreichen Fotos
• Die Berliner M-Bahn (Memento vom 22. September 2007 im Internet Archive) bei dghubl

Video-Dokumente

• Dokumentation: Die M-Bahn in Berlin auf youtube.com
• M-Bahn Berlin April 1990 auf youtube.com

1. ↑ Alfred Gottwaldt: Das Berliner U- und S-Bahnnetz. 1. Auflage. Argon, Berlin 1994, ISBN 3-87024-284-1, S. 59. 
2. ↑ U-Bahn Berlin – Hochbahnstation Gleisdreieck auf berliner-verkehrsseiten.de, abgerufen am 1. Dezember 2023
3. ↑ Birmingham Airport’s old Maglev carriage to be sold bei bbc.com, abgerufen am 30. Dezember 2016
4. ↑ ^{a b} Die M-Bahn in Berlin – Eine Technologie mit langer Geschichte. Bei: berliner-verkehrsseiten.de, abgerufen am 31. März 2019
5. ↑ ^{a b} Neues Magnetbahnsystem vorgestellt in: Stadtverkehr 1/1979, S. 25.
6. ↑ ^{a b c d} Richtfest bei der M-Bahn Berlin in: Stadtverkehr 2/87, S. 10 f.
7. ↑ Grünes Licht für die M-Bahn. In: Eisenbahntechnische Rundschau, 32, Heft 9/1983
8. ↑ Zum Tod von Andreas Brandt. Bund Deutscher Architektinnen und Architekten BDA, abgerufen am 23. November 2023. 
9. ↑ Ozlem Ozdemir: Yadegar Asisi über sein Panorama „9/11“ und die Art, wie er über die Welt nachdenkt. 15. März 2023, abgerufen am 23. November 2023. 
10. ↑ Jochen Paul: Bauwelt – Zeichnungen von Andreas Brandt. Abgerufen am 23. November 2023. 
11. ↑ Berlin: Betriebsaufnahme bei der M-Bahn in: Stadtverkehr 10/1989, S. 31 f.
12. ↑ Flyer M-Bahn – Neue Dimension im öffentlichen Nahverkehr. Magnetbahn GmbH, Projekt Berlin, 1989
13. ↑ Die BVG schwebt über den Dingen. (PDF) Neue Serie: Zum 90. Jubiläum der BVG stellt Axel Mauruszat Fundstücke aus dem Archiv vor. www.bvg.de, 22. März 2019, abgerufen am 24. September 2024 (Seite 36 [PDF-Seite 19]).