Der Krieger von Kemathen war ein germanischer Stammesführer und Söldner im Dienste der römischen Armee, der in der ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts im Limesvorland nahe Kemathen bei Kipfenberg im oberbayerischen Landkreis Eichstätt ehrenvoll bestattet wurde. Das 1990 entdeckte Grab enthielt neben Teilen des Skeletts des etwa 30-jährigen Mannes zahlreiche Grabbeigaben, die ihn sowohl als römischen Offizier als auch als germanischen Stammesführer der Gruppe Friedenhain-Přešťovice auszeichnen. Sein Skelett und die Funde befinden sich zusammen mit einer Nachbildung der Grabanlage im Römer und Bajuwaren Museum in Kipfenberg.

Das Kriegergrab wurde 1990 anlässlich einer Flurbereinigung in der Ortsflur Kemathen, einem Ortsteil des Marktes Kipfenberg entdeckt. Es liegt im Altmühltal ca. 25 km nördlich der damaligen römischen Reichsgrenze, die zu dieser Zeit an die Donau zurückverlegt war. Der Fundort liegt zentral im Verbreitungsgebiet der Gruppe Friedenhain-Přešťovice, einer archäologischen Fundgruppe des 5. Jahrhunderts in Böhmen und Bayern, die aufgrund ihrer Keramik dem elbgermanischen Kreis zugeordnet wird.

Im Gegensatz zur üblichen Feuerbestattung erhielt der Mann eine Körperbestattung in einem reich ausgestatteten Einzelgrab. Dies verdeutlicht die herausgehobene gesellschaftliche Stellung des Toten. Das hölzerne Kammergrab war ursprünglich von einem Hügel überdeckt und somit deutlich erkennbar. Es befand sich am Rande einer zeitgleichen Siedlung und hatte eine Größe von knapp 3 m². Der Tote wurde darin in gestreckter Rückenlage annähernd Nord-Süd ausgerichtet abgelegt, mit dem Kopf nach Norden.^[1] Er lag ursprünglich auf einem Tierfell, in voller Ausrüstung und Bekleidung.^[2]

Die Bekleidung des Mannes und die Grabbeigaben sind kulturell uneinheitlich und deuten sowohl auf germanische als auch römische Bräuche. Auf der linken Seite des Toten lag ein 90 Zentimeter langes, breites eisernes Schwert, das in einer Scheide steckte und von seinem linken Arm umfasst war. Im Bereich des Schwertgriffs wurde eine Schwertperle gefunden, die scheibenförmig aus der Rose eines Hirschgeweihs geschnitten war.^[3][4] Das Schwert stammte aus einer römischen Werkstatt.^[5]

Am linken Ringfinger trug er einen Ring aus spiralig gewundenem kräftigen Silberdraht.^[6] Daneben fand man einen zweireihigen Beinkamm und ein Hornsteinartefakt, das einst als Feuerstein gedient hatte. Beides war wohl in einer Gürteltasche verwahrt, die sich nicht erhalten hat.^[7] Um den Leib trug der Tote einen 10 cm breiten, prächtigen römischen Militärgürtel mit bronzenen Beschlägen,^[8][9] der im nordöstlichen Gallien angefertigt und nachträglich in Raetien in der Nähe des Bestattungsortes repariert und ergänzt worden war.^[10][11]

An der rechten Schulter wurde eine schlichte eiserne Bügelfibel festgestellt, die seinen Mantel zusammenhielt.^[12] Am Rücken fand man eine Tasche mit einem eisernen Messer.^[13] Oberhalb des Kopfes war der Schild abgelegt, von dem nur der Handgriff und der kegelförmige Schildbuckel erhalten geblieben sind. Sie bestehen beide aus Eisen, wobei die Spitze des Schildbuckels aus Bronze gefertigt ist.^[14] Ebenfalls am Kopfende fanden sich eiserne Beschläge, die vermutlich von einer „Offizierskiste“ stammen.^[15]

Ebenfalls an seiner linken Körperseite befanden sich etwas abgesetzt die Speisebeigaben: Knochen eines Jungschweins. Ein 18,5 cm hoher römischer Spitzbecher mit Fadenauflage aus grünlichgelbem Glas.^[16] Fünf handgemachte, dunkelbraune bis schwarze Tongefäße. Zwei Kümpfe, ein Becher, ein Teller mit Standring und eine große Schale vom Typ Friedenhain. Letztere besitzt am Umbruch schräge Kanneluren, deren erhabene Rippen profiliert sind.^[17][18]

Der Tod des Mannes wird anhand des Glasgefäßes in die erste Hälfte^[19] oder in die Mitte des 5. Jahrhunderts^[20] datiert. Der Mann war überdurchschnittlich groß, von schlanker Gestalt und im Alter von 25–30 Jahren gestorben.^[21] Er lebte demnach in der Spätantike in den letzten Jahrzehnten des Weströmischen Reichs in der Zeit der sogenannten Völkerwanderung nach dem Einfall der Hunnen in Europa um 375. Eine Analyse der rund 1.600 Jahre alten DNA des Mannes, mit der sein Alter und seine Herkunft genauer bestimmt werden könnten, wurde bisher nicht durchgeführt. Ebenso steht eine genauere Datierung der Skelettreste mittels C14-Analyse noch aus.

Dass es sich bei dem Toten um einen römischen Offizier handelt, belegen die Funde von Schwert, Schild, Gürtel und Trinkbecher aus Glas. Andererseits kennzeichnen Tongefäße, Silberring, Eisenfibel und Schweineknochen sowie die Körperbestattung mit voller Bewaffnung den Toten als germanischen Häuptling.^[22] Im 4. und 5. Jahrhundert war es nicht unüblich, dass Germanen Dienst im spätrömischen Heer leisteten.^[23]

Der „Krieger von Kemathen“ wird vielfach als erster „Baiuware“ bezeichnet. Dies ist er aber mit Sicherheit nicht, sondern ein germanischer Häuptling, der im spätrömischen Heer Dienst tat, in die grenznahe Region nördlich der Donau zurückkehrte und dort bestattet wurde, rund 100 Jahre bevor überhaupt von den Baiuwaren die Rede ist.^[24] Das Kriegergrab von Kemathen ist der erste Fund eines Körpergrabes der Friedenhain-Gruppe in Bayern.^[25][26] Ob jedoch die Friedenhain-Gruppe als Ursprung der Baiuwaren gilt, ist eine traditionsreiche Hypothese, die von der modernen Forschung in Frage gestellt wird.^[27]

Um die Grabungsfunde präsentieren zu können, wurde auf der Burg Kipfenberg das Römer und Bajuwaren Museum gegründet. Es zeigt seit 1999 die originalen Fundstücke und das rekonstruierte Skelett aus dem Kriegergrab von Kemathen sowie eine originalgetreue Nachbildung der Grabanlage. Außerdem werden im Museum Grabungsfunde aus dem Bereich des Römerkastells Böhming und ein Modell dieses Kastells gezeigt.

• Karl Heinz Rieder: Das Kriegergrab von Kemathen. Ein hochrangiger Germane des frühen 5. Jahrhunderts mit zahlreichen Attributen eines römischen Offiziers. In: Bayerische Archäologie. Jahrgang 2017, Nummer 3, S. 23–27.
• Brigitte Haas-Gebhard: Die Baiuvaren: Archäologie und Geschichte. Pustet, Regensburg 2013, ISBN 978-3-7917-2482-9.
• Roland Gschlößl: Die „echten“ Bayern sind längst ausgestorben... In: Bayerische Archäologie. Jahrgang 2011, Nummer 1, S. 16–21.
• Hubert Fehr: Überlegungen zu den Anfängen der Bajuwaren unter besonderer Berücksichtigung des Ingolstädter Raums. In: Bayern und Ingolstadt in der Karolingerzeit (= Beiträge zur Geschichte Ingolstadts. Band 5). Stadt Ingolstadt [u. a.], Ingolstadt 2008, ISBN 978-3-932113-51-2, S. 89–99.
• Bernd Steidl: Zeitgenosse der Nibelungen – Der Krieger von Kemathen. In: Archäologie in Bayern: Fenster zur Vergangenheit. Pustet, Regensburg 2006, ISBN 978-3-7917-2002-9, S. 234.
• Karl Heinz Rieder: Kemathen – Der erste echte Bajuware. In: Bayerischer Genossenschaftskalender. Jahrgang 1998, S. 88–91 (online).
• Erwin Keller, Karl Heinz Rieder: Eine germanische Kriegerbestattung des frühen 5. Jahrhunderts n. Chr. aus Kemathen. In: Das Archäologische Jahr in Bayern. Jahrgang 1991, erschienen 1992, S. 132–137.

Commons: Krieger von Kemathen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ Rieder 2017, S. 24 f.
2. ↑ Steidl 2006
3. ↑ Rieder 2017, S. 24 f.
4. ↑ Rieder 1998
5. ↑ Steidl 2006
6. ↑ Rieder 2017, S. 25
7. ↑ Rieder 2017, S. 25
8. ↑ Rieder 2017, S. 24 f.
9. ↑ Keller, Rieder 1992, S. 133
10. ↑ Steidl 2006
11. ↑ Haas-Gebhard 2013, S. 60
12. ↑ Rieder 2017, S. 24 f.
13. ↑ Rieder 2017, S. 25
14. ↑ Rieder 2017, S. 25
15. ↑ Rieder 2017, S. 25
16. ↑ Keller, Rieder 1992, S. 134
17. ↑ Rieder 2017, S. 25
18. ↑ Rieder 1998
19. ↑ Rieder 2017, S. 23
20. ↑ Fehr 2008, S. 94
21. ↑ Steidl 2006
22. ↑ Rieder 2017, S. 24
23. ↑ Haas-Gebhard 2013, S. 58 ff.
24. ↑ Haas-Gebhard 2013, S. 60
25. ↑ Rieder 2017, S. 24
26. ↑ Gschlößl 2011, S. 16
27. ↑ Fehr 2008