Johann(es) Liechtenauer war ein deutscher Fechtmeister des 14. Jahrhunderts und ist eine der zentralen Figuren in der Geschichte des europäischen Schwertkampfes. Spätere Manuskripte berufen sich auf ihn als Urheber kurzer Merkverse -sogenannter „Zettel“- zum Kampf mit dem Langen Schwert, dem Rossfechten und dem Harnischfechten.

Obwohl Liechtenauer die zentrale Figur der deutschen Fechtschule war, ist von der Person so gut wie nichts überliefert. Von Liechtenauer selbst haben sich keine Schriften erhalten. Lediglich spätere Fechtmanuskripte geben Merkverse wieder, die auf ihn zurückgehen sollen und in selbigen glossiert wurden. Auch seine Lebensdaten können nur grob eingegrenzt werden. Zum einen durch das Aufkommen des Langen Schwerts als Waffe im späten 13./ frühen 14. Jahrhundert. Zum anderen in der als am ältesten geltenden Glosse zu seinen Merkversen GNM 3227a, welche (jedoch auch nur durch Indizien) auf 1389 datiert wird. In dieser Glosse fehlt die in allen späteren Schriften übliche Spruchformel „dem Gott gnädig sei“. Dies könnte dafür sprechen, dass Liechtenauer zum Zeitpunkt der Niederschrift noch am Leben war. Diese Indizien sprechen für einen Wirkungszeitraum des Johannes Liechtenauer in der Mitte und zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts. In GNM 3227a wird auch berichtet, dass Liechtenauer nicht der Erfinder der Fechtkunst war, sondern sie auf seinen Reisen zusammengetragen hat. Seine Leistung bestand daher wohl darin, aus mehreren lokalen Traditionen einen funktionalen und verbindenden Kern herauszuarbeiten. Auch die Herkunft Liechtenauers liegt im Dunklen. Der überwiegende Teil der späteren Fechtbücher stammt jedoch aus dem oberdeutschen Raum, was ein Wirken Liechtenauers in diesem geographischen Raum wahrscheinlich macht. Ortschaften, die aufgrund seines Namens und sprachwissenschaftlichen Indizien immer wieder als Herkunftsort in den Blick kamen, sind Lichtenau in Mittelfranken und Lichtenau in Mittelsachsen.^[1]

Heute beschäftigen sich immer mehr Gruppen mit der Rezeption und Interpretation der tradierten Glossen zu den Lehren des Johannes Liechtenauer und das historische Fechten erfreut sich wachsender Beliebtheit als Freizeitsport.

Folgend eine nicht abschließende Aufzählung von Fechtbüchern, die Liechtenauers Zettel glossieren:

• GNM 3227a (1389 – Germanisches Nationalmuseum, Nürnberg)
• Cod. 44 A 8 (1452 – Biblioteca dell’Accademia Nazionale dei Lincei e Corsiniana, Rom)
• Cod.I.6.4.3 (um 1460 – Universitätsbibliothek Augsburg, Augsburg)
• MS M.I.29 (1491 – Universitätsbibliothek Salzburg, Salzburg)
• MS Dresd.C.487 (1504-19 – Sächsische Landesbibliothek, Dresden)

Folgend eine Auswahl an Fechtern, die in der Tradition Liechtenauers standen:

• Hans Talhoffer
• Paulus Kahl
• Johannes Lecküchner
• Martin Hundsfeld
• Andre Liegnitzer
• Jakob Liegnitzer
• Siegmund Ringeck
• Jude Lew
• Peter von Danzig
• Joachim Meyer

• Deutsche Fechtschule
• Historische Kampfkünste Europas
• Fechten

• Alexander Fürgut: Der Schielhau im Detail: Eine umfassende Anleitung zu Grundlagen, Taktik und Strategie dieser Langschwert-Technik. 2023, ISBN 3-9826055-0-4. 
• Patrick Leiske: Höfisches Spiel und tödlicher Ernst. Das Bloßfechten mit dem langen Schwert in den deutschsprachigen Fechtbüchern des späten Mittelalters und der frühen Neuzeit. Thorbecke, Ostfildern 2018, ISBN 978-3-7995-1257-2.  Passim.
• Hans-Peter Hils: Meister Johann Liechtenauers Kunst des langen Schwertes. (Phil. Dissertation Freiburg 1984) Frankfurt am Main 1985, ISBN 978-3-8204-8129-7.
• Christian Henry Tobler: Modernes Training mit dem langen Schwert nach Liechtenauer. Aus d. Engl. übers. von Jan H. Sachers. G&S-Verlag, Zirndorf 2007. ISBN 978-3-925698-05-7.
• Karl Bartsch: Lichtenauer. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 18, Duncker & Humblot, Leipzig 1883, S. 536 f.
• Martin Wierschin: Liechtenauer, Johannes. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 14, Duncker & Humblot, Berlin 1985, ISBN 3-428-00195-8, S. 513 (Digitalisat).
• Hans-Peter Hils: Johannes Liechtenauer. In: Verfasserlexikon. 2. Auflage, Band 5, Sp. 811–816.

• Johann Liechtenauer
• Johannes Liechtenauer bei Wiktenauer

1. ↑ Patrick Leiske: Höfisches Spiel und tödlicher Ernst das Bloßfechten mit dem langen Schwert in den deutschsprachigen Fechtbüchern des späten Mittelalters und der frühen Neuzeit. [1. Auflage]. Ostfildern 2018, ISBN 978-3-7995-1257-2, S. 45–47.