George William Duning (* 25. Februar 1908 in Richmond, Indiana; † 27. Februar 2000 in San Diego, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Filmkomponist.

Duning kam als Sohn von Henrietta (geb. Albrecht, 1883–1952) und William Henry Duning (1881–1956) in Richmond, Indiana, zur Welt.^[1] Sein Vater, ein ehemaliger Verkäufer,^[2][3] produzierte ein Radioprogramm mit klassischer Musik, leitete den German Maennerchor von Richmond^[2] und sang in Oratorien; Dunings Mutter gab Orgel- und Klavierunterricht.^[4][5] Als er neun Jahre alt war, zog die Familie nach Ohio und Duning erhielt seinen ersten Klavierunterricht.^[6] In Cincinnati lernte er als Teenager das Spielen der Trompete und begann, Musik zu schreiben und zu dirigieren.^[3] Im Alter von 15 Jahren leitete er seine erste eigene Jazzband. Nach seinem College-Abschluss spielte er als Trompeter in verschiedenen Jazzformationen sowie in Blaskapellen und Blasorchestern.^[5] Am örtlichen Cincinnati Music Conservatory studierte er Musiktheorie.^[4][5] Mit 19 Jahren wurde er Trompeter und Pianist der Kay Kyser Band.^[6] Von den Songs Praise the Lord and Pass the Ammunition und Jingle Jangle Jingle, die er für die Band arrangierte, wurden jeweils mehr als eine Million Tonträger verkauft.^[7]

In den 1930er Jahren arbeitete Duning mehrere Jahre als Arrangeur und Komponist beim Radio und wurde musikalischer Leiter der NBC-Radioshow Kay Kyser’s Kollege of Musical Knowledge.^[5] 1934 war er hauptberuflich als Arrangeur tätig.^[3] Nachdem er den Film Der Verräter (1935) mit der Filmmusik von Max Steiner gesehen hatte und von dieser sehr beeindruckt gewesen war, beschloss er, Filmkomponist zu werden.^[6] Im Jahr 1939 unterzeichnete Bandleader Kay Kyser einen Vertrag mit RKO Pictures für eine Reihe von Filmen, bei denen Duning als Arrangeur fungierte.^[5] Im Jahr 1942 trat Duning der United States Navy bei und diente daraufhin als Dirigent und Arrangeur beim Militärradio, dem Armed Forces Radio Service.^[4][5] Als die Kay Kyser Band 1944 im Film Carolina Moon auftrat, wurde Duning als Komponist von Morris Stoloff, dem musikalischen Leiter von Columbia Pictures, entdeckt.^[8] Er erhielt 1945 einen Vertrag bei Columbia, wo er ab Ende der 1940er Jahre fast ausschließlich als Filmkomponist zum Einsatz kam,^[3] und nahm in Los Angeles Kompositionsunterricht bei Mario Castelnuovo-Tedesco.^[5] Sein erster Film als alleiniger Komponist war Robert Rossens Film noir Johnny O’Clock aus dem Jahr 1947 mit Dick Powell in der Titelrolle.^[3][9]

Duning, der 1949 Mitglied der American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP) wurde,^[10] schrieb die Musik für über 200 Kino- und Fernsehproduktionen.^[4] Zu seinen bekanntesten Arbeiten zählen die beiden Glenn-Ford-Western Zähl bis drei und bete (1957) und Cowboy (1958), Fred Zinnemanns Klassiker Verdammt in alle Ewigkeit (1953) sowie die Liebeskomödien Meine Braut ist übersinnlich (1958), Hausboot (1958) und Ein Hauch von Nerz (1962). Seine Zusammenarbeit mit Nelson Riddle für die musikalische Adaption des Rodgers-und-Hart-Musicals Pal Joey für den gleichnamigen Film mit Frank Sinatra und Rita Hayworth fand ebenfalls Beachtung.^[9] Seine gekonnte Verknüpfung des Jazzstandards Moonglow mit dem von ihm geschriebenen Hauptthema des Liebesmelodrams Picknick – eine besonders sinnliche Szene mit William Holden und Kim Novak begleitend – wurde in den 1950er Jahren als Medley so beliebt, dass dessen Instrumentalversion von Morris Stoloff 1956 ein Nummer-eins-Hit der Billboard-Charts war.^[8] Andere Versionen von Billy Vaughn, Buddy Cole, Perry Como, Harry James und Liberace sowie ein Disco-Arrangement von Lalo Schifrin folgten.^[11] 1962 endete Dunings Vertrag mit Columbia Pictures.^[9]

Ab Ende der 1950er Jahre komponierte Duning auch Musik für das US-amerikanische Fernsehen. So schrieb er Hauptthemen, Jingles oder Hintergrundmusik für Serien wie Gnadenlose Stadt, Daniel Boone, Big Valley, Time Tunnel, Mannix und Raumschiff Enterprise.^[6] Duning war dabei vor allem auf das Schreiben von gefühlvoller und romantischer Musik für Streicher abonniert, die sich stark von der unruhigen Musik der Actionszenen abhob.^[9]

Im Laufe seiner Karriere war er fünfmal für den Oscar und zweimal für den von der Hollywood Foreign Press Association verliehenen Golden Globe in der Kategorie Beste Filmmusik nominiert, ging aber stets leer aus. Von 1972 bis 1985 war er im Vorstand der ASCAP und zwischen 1976 und 1979 ihr Vizepräsident.^[5][12] Er war auch im Vorstand der Academy of Motion Picture Arts and Sciences.^[5]

Im Jahr 1983 zog sich Duning aus dem Showgeschäft zurück. Für seine Karriere erhielt er 1987 einen Preis der Society for Preservation of Film Music. 1993 wurde er Komponist des Jahres des Bundesstaates Indiana. Weitere Auszeichnungen erhielt er vom DownBeat Magazine (unter anderem für Picknick).^[5][8] Seine musikalische Sammlung von Skizzenbüchern, Tonbändern und Originalpartituren seines Film- und Fernsehschaffens hatte er bereits 1974 der Doheny Library der University of Southern California geschenkt.^[13] Ab 1978 war Duning mit Lois Thompson Duning (1920–2016) verheiratet.^[1] Im Jahr 1995 erlitt er einen Schlaganfall.^[6] Er starb im Februar 2000 in San Diego infolge einer Herz-Kreislauf-Erkrankung, hinterließ zwei Töchter^[5] und wurde im Thompson-Mausoleum des Lake Forest Cemetery in Lake Forest, Illinois, beigesetzt.^[1]

Kino

Fernsehen

• Clarifications für Klarinette und Kammerorchester^[14]

Oscar

Nominiert für die Beste Filmmusik:

• 1950: Jolson Sings Again
• 1951: Dein Glück in meine Hände
• 1954: Verdammt in alle Ewigkeit
• 1956: Picknick
• 1957: Geliebt in alle Ewigkeit

Golden Globe

Nominiert für die Beste Filmmusik:

• 1950: Der Mann, der herrschen wollte
• 1961: Die Welt der Suzie Wong

Goldene Himbeere

Gewonnen in der Kategorie Schlechtester Song:

• 1981: The Man with Borgart’s Face aus Sam Marlow, Privatdetektiv zusammen mit Andrew J. Fenady

• George Duning bei IMDb
• George Duning bei Discogs
• Offizielle Website (englisch)

1. ↑ ^{a b c} George Duning in der Datenbank Find a Grave, abgerufen am 24. Januar 2024.
2. ↑ ^{a b} William Henry Duning Jr. in der Datenbank Find a Grave, abgerufen am 24. Januar 2024.
3. ↑ ^{a b c d e} Steve Martin: Richmond Winchester have ties to Oscars. In: Palladium-Item, 27. Februar 2017, S. A3 (online, abgerufen am 24. Januar 2024).
4. ↑ ^{a b c d} Steve Martin: Feb 25, 1908. In: Palladium-Item, 25. Februar 2006, S. 5 (online, abgerufen am 24. Januar 2024).
5. ↑ ^{a b c d e f g h i j k} Myrna Oliver: George Duning; Prolific Film Composer. In: The Los Angeles Times, 2. März 2000, S. 384.
6. ↑ ^{a b c d e} Bill Engle: Duning to be honored bay RSO. In: Palladium-Item, 4. Mai 1996, S. 3 (online, abgerufen am 24. Januar 2024).
7. ↑ Jess Price, Lou Ann Price: Out of Our Past. In: Palladium-Item, 6. April 2009, S. 3 (online, abgerufen am 24. Januar 2024).
8. ↑ ^{a b c} Jon Burlingame: George Duning at 100. filmmusicsociety.org, 25. Februar 2008.
9. ↑ ^{a b c d} Ronald Bergan: George Duning. Composer whose romantic scores accompanied Hollywood’s lyrical love scenes. In: The Guardian, 6. März 2000.
10. ↑ George Duning Renamed to ASCAP Board. In: Palladium-Item, 30. März 1975, S. 30 (online, abgerufen am 24. Januar 2024).
11. ↑ Moonglow and Theme from “Picnic” by Perry Como auf secondhandsongs.com (englisch).
12. ↑ Duning Now Vice President. In: The Desert Sun, 9. Januar 1976, S. 23 (online, abgerufen am 24. Januar 2024).
13. ↑ Duning Donates Original Scores. In: Valley News, 14. März 1974, S. 65 (online, abgerufen am 25. Januar 2024).
14. ↑ Indiana Music Festival includes film composer. In: The Indianapolis News, 28. September 1993, S. 19 (online, abgerufen am 24. Januar 2024).