Fursa (auch Fursus, Furseus, engl.: Saint Fursey, lateinisch: Sanctus Furseus; * 567 beim Lough Corrib in Irland; † 16. Januar um 649 in Ponthieu, Frankreich) war ein irischer Geistlicher und Missionar adliger Abstammung.

Fursa war der Sohn des Fintan, eines irischen Herrschers von Munster, und dessen Frau Gelgesia,^[1] nahm aber selbst nie die Herrscherwürde an und blieb so im Range eines Prinzen. Der Heilige Ultanus und der Heilige Foillan waren seine Brüder.^[2]

Fursa war ein Schüler von St. Brendan dem Reisenden, einem Onkel seines Vaters, bis er als Mönch einem Kloster in Clonfert beitrat, in dem man schon früh auf seine Frömmigkeit aufmerksam wurde, und sich dort zum Priester ausbilden ließ. Laut einer Legende sollen zwei Zwillingssöhne des Königs Brendinus während der Gebete Fursas von den Toten auferstanden seien. Im Laufe seines Lebens gründete Fursa ein Kloster in Rathmat, das schon früh starken Zulauf erhielt und später zu einem der monastischen Zentren der Insel Irland aufstieg. Er missionierte auch auf seiner Heimatinsel und übte einen starken Einfluss auf die Literatur des Mittelalters aus.^[1]

König Sigebert von East Anglia war sehr um die Christianisierung seines Landes bemüht. Auch die irischen Missionare Fursa und Foillan wurden um 630 von ihm freundlich aufgenommen. Sigebert stellte Ländereien zur Gründung des Klosters Cnobheresburg zur Verfügung.^[2] Der Standort des heute nicht mehr existierenden Klosterkomplex lag möglicherweise beim ehemaligen Kastell Caister-on-Sea oder Kastell Burgh-Castle bei Great Yarmouth in Norfolk.^[3] Beda Venerabilis berichtete ausführlich von Fursas Visionen, in denen Engel und Teufel um die Seelen kämpften.^[2]

In den 640er Jahren ging Fursa ins Frankenreich,^[4] wo er mit Sankt Blitharius erfolgreich wirkte.^[5] Chlodwig II. förderte ihn beim Bau des Klosters Saint-Pierre in Latiniacum (Abtei Lagny). Dort starb er im Jahr 649. Sein Leichnam wurde von Erchinoald^[6] nach Péronne überführt und dort beigesetzt.^[4] Über seinem Grab wurde wenig später die Kirche Saint-Fursy errichtet.

Als sein Leichnam 654 in eine für ihn erbaute Kapelle überführt wurde, war er unverwest. 1056 und 1256 wurden die Reliquien nochmals umgebettet. An seinem Grab sollen sich zahlreiche Wunder ereignet haben. In der französischen Revolution wurden die meisten seiner Reliquien zerstört.^[5]

Fursa wird in der katholischen Kirche als Heiliger verehrt. Sein Festtag ist der 16. Januar. In der Kunst wird er mit zwei Ochsen dargestellt. Andere Darstellungen zeigen ihn mit Engeln oder wie er Fegefeuer und Hölle betrachtet.

Der irische Schriftsteller Mervyn Wall nahm in seinen Romanen Der unheilige Fursey oder das Irland der Frommen („The unfortunate Fursey“, 1946) und Furseys Rückkehr in das Irland der Frommen („The return of Fursey“, 1948) auf Fursa Bezug.

• Beda Venerabilis: Historia ecclesiastica gentis Anglorum, Online im Medieval Sourcebook (englisch)

• Ann Williams, Alfred P. Smyth, D. P. Kirby: A Biographical Dictionary of Dark Age Britain. Seaby, 1991, ISBN 1-85264-047-2
• Donald Attwater, Catherine Rachel John: The Penguin Dictionary of Saints, 3rd edition, Penguin Books, New York 1993, ISBN 0-14-051312-4.
• L. H. Dahl: The Roman Camp and the Irish Saint at Burgh Castle, Jarrold, London 1913.
• S. J. Plunkett: Suffolk in Anglo-Saxon Times, Tempus, Stroud 2005, ISBN 0-7524-3139-0.
• O. Rackham: Transitus Beati Fursei – A Translation of the 8th Century Manuscript Life of Saint Fursey, Fursey Pilgrims, Norwich 2007.
• Michael Lapidge, John Blair, Simon Keynes, Donald Scragg (Hrsg.): The Blackwell Encyclopaedia of Anglo-Saxon England. Wiley-Blackwell, Oxford u. a. 2001, ISBN 978-0-631-22492-1.
• Ekkart Sauser: Fursa (Furseus). In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 17, Bautz, Herzberg 2000, ISBN 3-88309-080-8, Sp. 422–424 (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive).
• St. Fursey. In: Catholic Encyclopedia, 1913; auf Wikisource

Commons: Fursa – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Fursa 1 in Prosopography of Anglo-Saxon England (PASE)
• St. Fursa bei Britannica

1. ↑ ^{a b} St. Fursey. In: Catholic Encyclopedia, 1913; auf Wikisource
2. ↑ ^{a b c} Beda, HE 3,19
3. ↑ Richard Hoggett: The Archaeology of the East Anglian Conversion (Anglo-Saxon Studies), Boydell & Brewer, 2010, ISBN 978-1-84383-595-0, S. 31–32.
4. ↑ ^{a b} Michael Lapidge: Fursa In: Michael Lapidge et al. (Hrsg.): The Blackwell Encyclopaedia of Anglo-Saxon England, Wiley-Blackwell, 2001, ISBN 978-0-631-22492-1, S. 198.
5. ↑ ^{a b} Saint Fursey of Péronne bei Saints.SQPN.com
6. ↑ Fursa 1 in Prosopography of Anglo-Saxon England (PASE)