Film
Titel	Flucht nach Athena
Originaltitel	Escape to Athena
Produktionsland	Vereinigtes Königreich, Schweiz
Originalsprache	Englisch, Deutsch, Griechisch
Erscheinungsjahr	1979
Länge	107 Minuten (gekürzte Fassung) 115 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	George P. Cosmatos
Drehbuch	Edward Anhalt George P. Cosmatos Richard Lochte
Produktion	Erwin C. Dietrich David Niven Jr. Jack Wiener Lew Grade
Musik	Lalo Schifrin Titelsong Keep Tomorrow For Me gesungen von Heatwave
Kamera	Gilbert Taylor
Schnitt	Ralph Kemplen
Besetzung
Roger Moore: Major Otto Hecht Telly Savalas: Zeno David Niven: Professor Blake Stefanie Powers: Dottie Del Mar Claudia Cardinale: Eleana Richard Roundtree: Nat Judson Sonny Bono: Bruno Rotelli Elliott Gould: Charlie Anthony Valentine: SS-Major Volkmann Siegfried Rauch: Braun Michael Sheard: Sergeant Mann Richard Wren: Reistoffer Philip Locke: Vogel Paul Picerni: Zenos Handlanger William Holden: Cameo-Auftritt als „Holden“

Flucht nach Athena, bekannt auch als „Helden ohne Gnade“ und im Original als Escape to Athena, ist ein britischer Kriegsfilm aus dem Jahr 1979 von George P. Cosmatos. In den Hauptrollen sind die beiden britischen Schauspieler Roger Moore und David Niven zu sehen. Der Film startete am 27. Februar 1981 in den bundesdeutschen Kinos.

Die Handlung spielt irgendwo auf den griechischen Inseln im Jahre 1944. Der britische Archäologie-Professor Blake, der Amerikaner Nat und der Italiener Rotelli werden nach einem missglückten Ausbruchsversuch während einer Suchaktion von Wehrmacht und SS ins Gefangenenlager gebracht. Sie werden vom Lagerkommandanten Hecht zwar bestraft, was SS-Major Volkmann aber als zu milde ansieht. Zur gleichen Zeit werden zwei neue Gefangene, Dottie Del Mar und ihr Kabarettkollege Charlie, in Hechts Lager gebracht. Dottie erweckt sofort die Leidenschaft Hechts, der sie fürstlich einquartieren lässt. Charlie derweil macht die Bekanntschaft mit Blake und seinen Kameraden, die planen, das Lager zu übernehmen und mit Hilfe des von Zeno geführten Widerstandes den U-Boot Hafen einzunehmen. Charlie steigt in das Unternehmen nur zögernd ein. Während er und Dottie die Offiziere mit einer Show ablenken, überwältigen Blake und seine Helfer die Wachen des Lagers bzw. setzen die Soldaten mit einem Abführmittel außer Gefecht.

Zeno, der Anführer des griechischen Widerstandes, versteckt sich in einem von seiner Freundin Eleana geführten Bordell. Er erwartet die Invasion der Alliierten, um loszuschlagen. Als die Alliierten ihre Pläne ändern, beginnt Zeno allein eine Befreiungsaktion seiner Insel mit Hilfe von Professor Blake. Nachdem Blake das Lager übernommen hat, stellt Zeno Major Hecht vor die Entscheidung, für oder gegen ihn zu sein. Hecht schließt sich den Widerständlern an und berichtet SS-Major Volkmann im Dorf, dass alles in Ordnung sei. Zenos Ziel ist jedoch ein ganz anderes: das Kloster der Insel. Dort wurden die Mönche von den Deutschen eingesperrt und ihr Gebäude als Sender umfunktioniert. Mit Rotelli, Charlie und Nat geht Zeno, nachdem sie Volkmann und seine SS-Truppe ausgeschaltet haben, hinauf. Sie müssen feststellen, dass die Deutschen das Kloster mit elektrischen Maschendraht gesichert haben. Währenddessen übernehmen Hecht und Blake das U-Boot-Lager, wobei sich Hecht einen Kampf mit den Kampftauchern der Kriegsmarine liefert.

Doch es kommt noch heftiger auf dem Kloster. Nachdem Zeno und seine Männer die Wachen und die Funkstation ausgeschaltet haben, wird ein futuristisch gekleidetes Kommando alarmiert, das den Auftrag hat, mit einer V2-Rakete die Insel zu verteidigen. Sie können das Kommando ausschalten, ohne die Rakete zu beschädigen, und versuchen, den Klosterschatz, goldene Ikonenplatten, zu finden, auf den es Rotelli und Charlie abgesehen haben. Zeno derweil erkennt aber, dass die Deutschen die Selbstzerstörung des Klosters eingeleitet haben, und gibt Nat den Auftrag, die Mönche zu befreien. In letzter Sekunde können sie entkommen und stellen fest, dass das Gold verschwunden ist. Als die Bewohner ihre Befreiung feiern, erzählen die Mönche Blake, Charlie und Rotelli, dass die Schätze die ganze Zeit im Bordell gelagert wurden, worauf Hecht, Charlie und Dottie beschließen, nach dem Krieg ein Kunsthandelsunternehmen in der Schweiz zu gründen. Am Abspann des Films folgt eine Überleitung in die Gegenwart, in der man sieht, dass das ehemalige Bordell nun ein Museum für Byzantinische Kunst wurde, in der die Ikonenplatten aus dem Kloster ausgestellt werden.

Das Lexikon des internationalen Films schrieb, der Film sei „abenteuerlich-bunt“ und „ebenso läppisch wie fragwürdig“. Seine „märchenhaften Unwahrscheinlichkeiten“ würden „häufig unfreiwillig komisch“ wirken.^[1]

Vincent Canby schrieb in der Zeitung The New York Times (8. Juni 1979), der Regisseur George P. Cosmatos habe keinen Sinn für Humor. Die Actionszenen würden albern wirken.^[2]

• Der Film wurde auf Rhodos gedreht.
• Das Lied Keep Tomorrow For Me wurde von Barry Blue und Rod Temperton geschrieben und von Heatwave interpretiert. Die griechischen Musikklänge stammen von Christodoulos Halaris.
• In Deutschland wurde der Film um einige Szenen gekürzt, die Situationen wie zwei Hinrichtungen, eine V2-Filmvorführung sowie Gespräche zwischen Moore mit Gould oder Niven zeigen. Kleinere Schnitte erfolgten unter anderen bei brutalen Handlungen oder bei satirischen Anspielungen auf den Nationalsozialismus.^[3]
• Es sind einige Schellacksplatten zu hören, deren Musik von Peter Kreuder komponiert wurden, beispielsweise: Wenn die Sonne hinter den Dächern versinkt oder Es kann zwischen heute und morgen. Die Lieder werden von Greta Keller gesungen, die während des Zweiten Weltkrieges in die USA emigriert war, weil sie die Nazis verachtete.

• Flucht nach Athena bei IMDb
• Flucht nach Athena bei Rotten Tomatoes (englisch)

1. ↑ Flucht nach Athena. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017. 
2. ↑ Escape to Athena (1979) Film: Toy Commandos:A War Movie Filmbeschreibung (englisch)@1@2Vorlage:Toter Link/movies2.nytimes.com (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im April 2019. Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
3. ↑ Concorde DVD Langfassung von 2007