Elena Kats-Chernin (* 4. November 1957 in Taschkent) ist eine usbekisch-australische Komponistin.

Elena Kats-Chernin wuchs ab dem Alter von vier Jahren in Jaroslawl auf^[1] und studierte zunächst am Gnessin-Institut Moskau; 1975 wanderte sie mit ihrer Familie nach Australien aus. Durch ein Stipendium wurde es ihr ermöglicht, von 1980 bis 1982 bei Helmut Lachenmann zu studieren. Kats-Chernin wurde zu Beginn der 1990er Jahre in Europa sowohl durch Aufführungen des Ensemble Modern als auch durch zahlreiche Bühnenmusiken zu Inszenierungen von Andrea Breth (vor allem am Wiener Burgtheater) sowie für das Tanztheater von Reinhild Hoffmann bekannt. Nach 13 Lebensjahren in Deutschland kehrte sie 1994 nach Australien zurück; sie lebt in einem Vorort von Sydney.^[2]

Anfangs der europäischen Avantgarde verpflichtet, änderte sich Kats-Chernins Kompositions-Stil Ende der 1990er Jahre stark, nicht zuletzt nachdem bei einem ihrer drei Söhne eine Erkrankung an Schizophrenie diagnostiziert wurde^[3]. Ihre Musik ist seither als unverkrampfte und vitale Aneignung verschiedener Traditionen beschreibbar, die auch populäre Quellen wie Klezmer- und Music-Hall-Klänge in ihren Stil problemlos integriert. Sie ist zugänglich und virtuos, ohne populistisch zu sein.

Die Komponistin trat auch mit Anverwandlungen alter Musik hervor, etwa der drei noch erhaltenen Opern von Claudio Monteverdi: Orpheus, Odysseus und Poppea^[4], aufgeführt an der Komischen Oper Berlin als Monteverdi-Zyklus in der Regie von Barrie Kosky, oder von Johann Sebastian Bach (Re-Inventions, 2004). Ihre erste eigene Oper Iphis schrieb Kats-Chernin 1997. Zahlreiche weitere Bühnenwerke entstanden in Zusammenarbeit mit Autoren wie Justin Fleming, Igor Bauersima oder Axel Ranisch. Besonders bekannt im deutschsprachigen Raum wurden auch ihre Kinderopern, mehrheitlich auf Libretti von Susanne Felicitas Wolf. Neue Stummfilmmusiken entstanden u. a. zum schwedischen Filmklassiker Der Fuhrmann des Todes von Victor Sjöström oder zu Menschen am Sonntag von Robert Siodmak und Billy Wilder.

Elena Kats-Chernins Schaffen, vielfach für international prominente Auftraggeber entstanden und auf CD eingespielt, umfasst alle Gattungen: Musiktheater, Tanz, Orchester, Konzert, Ensemble-, Kammer- und Solomusik, Chor- und Vokalkompositionen. Mehrere Jahre lang diente ihr Stück Eilza Aria als musikalisches Kennzeichen der Werbekampagne "For the Journey" des britischen Finanzdienstleisters Lloyds und trug ihr große mediale Bekanntheit ein.^[5] Sie ist Trägerin des nationalen Verdienstordens Order of Australia.^[6]

• Wild Swans, 2003 (Australian Ballet, Choreografie: Meryl Tankard)
• Material Men, 2015 (Choreografie: Shobana Jeyasingh)
• The Three Dancers, 2015 (nach Picasso, Rambert Dance Company, Choreografie: Didy Veldman)

• Rockhampton Garden Symphonies für Soli, Chöre und Orchester
• Symphonia Eluvium für Chor und Orchester (2011, zum Gedenken an die Flutkatastrophe in Queensland)
• Prelude and Cube für Chor und Orchester (2014, Text: Magnificat & Martin Luther)
• Human Waves für Chor und Orchester (2020, Text: Tamara Anna Cislowska)
• Ave Maria für Sopran, Mezzosopran und Orchester (2022)

(oft mehrere Fassungen in unterschiedlichen Besetzungen)

• Der Fuhrmann des Todes
• Menschen am Sonntag
• Abwege
• Varieté

• Larry Sitsky, Ruth Lee Martin: Australian Piano Music of the Twentieth Century. Greenwood Publishing Group 2005, ISBN 0313322864, S. 244 (eingeschränkte Online-Version (Google Books))
• Pamela Youngdahl Dees: Piano Music by Women Composers. Greenwood Publishing Group 2004, ISBN 0313319901, S. 113 (eingeschränkte Online-Version (Google Books))
• International Who's Who in Classical Music 2003. Routledge 2003, ISBN 185743174X, S. 398 (eingeschränkte Online-Version (Google Books))
• Jens Luckwaldt: "Elena Kats-Chernin", in Komponisten der Gegenwart, edition text + kritik, 66. Nachlfg. April 2020, ISBN 9783967074956 (eingeschränkte Online-Version)

• Website der Komponistin bei ihrem Musikverlag Boosey & Hawkes
• Website der Komponistin beim nationalen australischen Musikzentrum
• Literatur von und über Elena Kats-Chernin im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

1. ↑ [1] ABC Radio National, Interview in The Spirit of Things, 17. Juni 2016
2. ↑ [2] Biographie beim Boosey & Hawkes, abgerufen am 1. Dezember 2017
3. ↑ [3] ABC Radio National, Feature "Blue Silence" (2006)
4. ↑ Archivierte Kopie (Memento des Originals vom 14. Januar 2017 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.komische-oper-berlin.de Komische Oper Berlin, Elena Kats-Chernin
5. ↑ [4] Werbeclip "For the Journey" auf Youtube
6. ↑ [5] Limelight, 29. Januar 2019
7. ↑ "The Divorce: Putting the Opera into the Soap", 1 December 2015
8. ↑ Whiteley, Opera Australia, abgerufen am 3. Mai 2019
9. ↑ "At the witching hour, it’s all about the (double) bass", The Australian 24. September 2016