Eisernes Sparen hieß ein 1941 eingeführtes staatlich gefördertes Sparprogramm im Nationalsozialismus in Deutschland, durch das überschüssige Kaufkraft abgeschöpft^[1] und Finanzmittel zur Kriegsführung im Zweiten Weltkrieg gesammelt werden sollten.

Die durchschnittlichen Wochenlöhne stiegen zwischen 1938 und 1943 um rund 14 %; trotz annähernd ebenso stark erhöhter Lebenshaltungskosten kam es wegen mangelnder Konsumgüter zu einem erheblichen Kaufkraftüberschuss.^[2] Mit der Verordnung zur Lenkung der Kaufkraft vom 30. Oktober 1941^[3] wurde für Lohn- bzw. Gehaltsempfänger die Möglichkeit geschaffen, monatlich bis zu 26 RM, ab 1. Januar 1943 erhöht auf 39 RM,^[4] vom Arbeitgeber einbehalten und auf ein besonderes Sparkonto einzahlen zu lassen. Dieser Teil des Arbeitslohnes musste nicht versteuert werden und war von Sozialversicherungsbeiträgen befreit, so dass sich die Rendite über die Zinsen hinaus entsprechend erhöhte. Die Spareinlagen sollten frühestens ein Jahr nach Kriegsende für den Anleger verfügbar werden.

Betriebe konnten entsprechend steuerfreie Betriebsanlage-Guthaben einzahlen, die nach dem Krieg ausgezahlt werden sollten, allerdings nicht verzinst wurden.

Im Dezember 1941 nannte der Präsident des Deutschen Sparkassen- und Giroverbandes für das Jahr 1942 als Ziel, durch das „Eiserne Sparen“ eine Summe von 3 bis 4 Milliarden RM aus Löhnen und Gehältern zuzüglich weiterer 2 Milliarden RM aus Weihnachts- und Sondergratifikationen abzuschöpfen. Damit sei ein Steuerausfall von mindestens 300 bis 400 Millionen RM verbunden.^[5]

Ende 1942 waren 1.820.344 derartiger Eiserner Sparverträge bei den deutschen Sparkassen abgeschlossen; mit 177.105 Neuabschlüssen im Folgejahr wuchs die Zahl nur um knapp 10 % an.^[6] Tatsächlich blieben die Einlagen hinter den Erwartungen zurück: Für das Jahr 1942 beliefen sich die gesamten Spareinlagen bei den Sparkassen reichsweit auf 52,2 Milliarden RM; der Anteil des „Eisernen Sparens“ betrug mit 465 Millionen RM lediglich 0,91 %. Im Jahr 1944 wurden bei einem Sparvolumen von 80,4 Milliarden RM durch das Sparprogramm 1,3 Milliarden RM (entsprechend 1,64 %) abgeschöpft.^[7] Die entsprechenden Zahlen der Privatbanken liegen nicht vor; sie werden als weitaus geringer und eher unbedeutend eingeschätzt.^[6]

In den Meldungen aus dem Reich, den geheimen Lageberichten des Sicherheitsdienstes der SS, wird berichtet, das „Eiserne Sparen“ habe anfangs „ein gutes Echo gefunden“, die „betroffenen Kreise“ seien aber bald zurückhaltender geworden und verhielten sich „zunächst abwartend“.^[8] Ungünstig sei das von Staatssekretär Reinhardt gewählte Rechenbeispiel mit einem Monatsgehalt von 300 RM. Arbeiter mit kleinem Einkommen fühlten sich ausgeschlossen; es herrsche der Eindruck, das „Eiserne Sparen“ bringe wirkliche Vorteile nur Arbeitnehmern mit höherem Einkommen.

Die Bevölkerung schließe auf eine längere Kriegsdauer, da eine solche Maßnahme sonst nicht gestartet worden wäre. Das „Eiserne Sparen“ werde als neue Variante einer Kriegsanleihe angesehen. Man vermute, dass es auf ein Zwangssparen und eine Gewinnabschöpfung des „kleinen Mannes“ hinausliefe. Befürchtungen wurden geäußert, wonach die gesparten Beträge oder Teile davon konfisziert oder auf die Leistungen der Altersversorgung angerechnet werden könnten.

In einer Meldung vom April 1942 werden acht Gründe aufgelistet, mit denen die unterschiedliche und stellenweise sehr geringe Beteiligung am „Eisernen Sparen“ erklärt wurde. Einige Experten hielten eine bessere Werbung für erfolgversprechend. Andere glaubten nicht, dass sich die an das „Eiserne Sparen“ geknüpften Erwartungen erfüllen würden, da das Programm in seinen Grundzügen und in seinem Gesamtaufbau als „wenig glücklich“ empfunden wurde.^[9]

Beamte, staatlich Angestellte, Mitarbeiter der NSDAP und ihrer Organisationen dürften einem „Kollektivdruck“ ausgesetzt worden sein, doch wird sich die überwiegende Anzahl der Sparer aus freien Stücken zum Vertragsabschluss entschlossen haben.^[10] Die Regierung scheute einen Vertrauensverlust und vermied den Anschein, sie wolle ein Zwangssparen einführen.^[11] Das angestrebte Ziel, mit Hilfe des Eisernen Sparens große Teile der Massenkaufkraft einzusammeln, wurde auf diese Weise nicht erfüllt.^[11]

Auf Anordnung der Kontrollkommission für Deutschland wurden „Eiserne Sparkonten“ ab 1. April 1947 in gewöhnliche Sparkonten umgewandelt, die den allgemeinen Zins- und Kündigungsbestimmungen unterworfen waren.^[12] Wie alle anderen Guthaben wurden diese allerdings durch die Währungsreform 1948 im Verhältnis von 10:0,65 auf die D-Mark umgestellt. Weil die Guthaben erst nach dem 1. Januar 1940 entstanden, wurden sie anders als übrige Sparguthaben nicht durch das „Gesetz zur Milderung von Härten der Währungsreform (Altsparergesetz)“ vom 14. Juli 1953 entschädigt.^[13]

• Verordnung zur Lenkung der Kaufkraft vom 30. Oktober 1941 (RGBl. I, S. 664)
• Eisernes Sparen – 1. DVO vom 10. November 1941 (RGBl. I, S. 705)
• Eisernes Sparen – 2. DVO vom 13. Dezember 1941 (RGBl. I, S. 768)
• Eisernes Sparen – 3. DVO vom 26. Oktober 1942 (RGBl. I, S. 611)

1. ↑ Ludwig Sperk und Manfred Wilsdorf: Die Liquiditatsverhältnisse der deutschen Sparkassen, Verlag Duncker & Humblot, Berlin 1956, S. 106.
2. ↑ Christoph Buchheim: „Der Mythos vom ‚Wohlleben‘“, in: Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte 58(2010), H. 3, S. 301/302.
3. ↑ RGBl. I, S. 664
4. ↑ durch die 3. DVO vom 26. Oktober 1942
5. ↑ Ingo Loose: Kredite für NS-Verbrechen: die deutschen Kreditinstitute in Polen und die Ausraubung der polnischen und jüdischen Bevölkerung 1939-1945. München 2007, ISBN 978-3-486-58331-1, S. 196.
6. ↑ ^{a b} Philipp Kratz: „Sparen für das kleine Glück“, in: Götz Aly (Hrsg.): Volkes Stimme. Frankfurt/M. 2006, ISBN 978-3-596-16881-1, S. 74.
7. ↑ Ingo Loose: Kredite für NS-Verbrechen…, S. 198.
8. ↑ Heinz Boberach (Hrsg.): Meldungen aus dem Reich – Die geheimen Lageberichte des Sicherheitsdienstes der SS 1938–1945, Herrsching 1984, ISBN 3-88199-158-1, Bd. 8, S. 3055 (Nr. 242 vom 1. Dezember 1941).
9. ↑ Heinz Boberach (Hrsg.): Meldungen aus dem Reich – Die geheimen Lageberichte des Sicherheitsdienstes der SS 1938–1945, Herrsching 1984, ISBN 3-88199-158-1, Bd. 10, S. 3612 (Nr. 274 vom 9. April 1942).
10. ↑ Philipp Kratz: „Sparen für das kleine Glück“, S. 76.
11. ↑ ^{a b} Philipp Kratz: „Sparen für das kleine Glück“, S. 77.
12. ↑ Umwandlung Eisener Sparkonten in gewöhnliche Sparkonten (Runderlaß des Ministeriums für Finanzen 1179 – II/32 – vom 16. April 1947). In: Amtsblatt für Schleswig-Holstein, Jg. 1947, S. 250.
13. ↑ Altsparergesetz (BGBl. 1953 I S. 495)