Dilmun (sumerisch kur.dilmun.na; akkadisch Tilmun; griech. Týlos) ist der sumerische Name für ein paradiesisches Land, vermutlich die Insel Bahrain und benachbarte Gebiete einschließlich der Insel Failaka.

Während der Bronzezeit stieg die Insel Bahrain wegen des in der Region einmaligen Vorkommens von Süßwasser aus heute versiegten artesischen Quellen zu einem bedeutenden Handelsplatz auf. Die strategisch günstige Lage am Seehandelsweg zwischen Mesopotamien und dem Indus-Tal beförderte Wohlstand und Bedeutung von Dilmun zusätzlich.^[1]

Ziusudra, nach der sumerischen Königsliste der letzte König von Schurupag vor der Flut, landete nach der Flut gemäß der sumerischen Sintflut-Erzählung in Dilmun.^[2]

Sargon von Akkad (etwa 2356 bis 2300 v. Chr.) gibt an, dass Schiffe aus Dilmun seinen Hafen anliefen. Auch das Reich Elam, das den Handel mit Zinn kontrollierte, pflegte engen Kontakt mit Dilmun.

Seit etwa 2050 v. Chr. gab es ein unabhängiges Königreich von Dilmun, das sporadisch in mesopotamischen Texten erwähnt wird, aber auch von eigenen Textzeugen aus Bahrain und Falaika bekannt ist. Aus Isin sind Texte bekannt, die königliche Geschenke für Dilmun erwähnen.^[3] Aus der Zeit um 1750 v. Chr. sind zwei Herrscher mit Namen bekannt. Rimum und sein Sohn Yagli-El nennen sich Diener des Inzak. Aus diversen Quellen ist bekannt, dass Inzak die Hauptgottheit von Dilmun war. Die Könige dieser Zeit wurden in großen Grabhügeln auf Bahrain bestattet. Um 1700 scheint Dilmun eine Krisenzeit durchgemacht zu haben. Siedlungen wurden aufgegeben, der Bau großer Grabhügel für Könige endete und auch der Hauptort Qalʿat al-Bahrain scheint zumindest zum Teil verlassen worden zu sein. Um 1650 v. Chr. scheint es eine Phase der Erholung gegeben zu haben. Es wurde wieder große Grabhügel errichtet und in diese Zeit datiert ein König mit dem Namen Sumu-lel.^[4] Wegen der wenigen schriftlichen Quellen ist es jedoch schwer sich ein klares Bild von der politischen Entwicklung zu machen. Um 1450 v. Chr. scheint Dilmun unter der Herrschaft der Meerland-Dynastie gekommen zu sein. Ein Text aus Qalʿat al-Bahrain ist unter König Ea-Gamil (ca. 1451 bis 1460 v. Chr.) datiert.^[5]

Im 14. Jahrhundert v. Chr. kontrollierten die Kassiten das südliche Mesopotamien und setzten einen Statthalter auf der Insel ein. Aus zwei Texten aus Nippur geht hervor, dass Ili-ippašra der kassitische Statthalter in Dilmun war. Er schickte Briefe an Illilija oder Enlil-kidinni, den Statthalter von Nippur unter Burna-buriaš II. und Kurigalzu II.^[6] Ein dritter Brief ist sehr schlecht erhalten.^[7] Ein Siegel im Britischen Museum gehörte Uballissu-Marduk, Urenkel des Usiananuri šakkanakku von Dilmun und belegt ebenfalls die kassitische Herrschaft über die Insel,^[8] ist aber nicht genauer zeitlich einzuordnen.

Agum, Sohn des Kaštiliaš (also Agum III.), inspizierte nach der Chronik der frühen Könige seine Armee und marschierte gegen das „Seeland“. Darunter wird gewöhnlich das südliche Mesopotamien verstanden, aber eine Keilschrifttafel aus Qalʿat al-Bahrain datiert aus dem 4. palu des kassitischen Herrschers Agum. Meist wird angenommen, dass sie Agum III. zuzuweisen ist.^[9] Sie könnte also auf eine Eroberung von Bahrain hinweisen.

Im 8. Jahrhundert v. Chr. wird Dilmun als Vasall des assyrischen Reichs genannt, im 6. Jahrhundert v. Chr. war es Teil des Neubabylonischen Reichs. Um 800 v. Chr. soll Obiri laut assyrischen Keilschrifttexten in seinem mächtigen Palast regiert haben.

(es werden nur die namentlich bekannten Regierenden genannt)

Nach dem legendären Land wurden die künstliche Insel Dilmunia (arabisch دلمونيا) östlich von Al-Muharraq in Bahrain sowie das Schilfboot DILMUN S^[12] des deutschen Experimentalarchäologen Dominique Görlitz benannt.

• Geschichte Bahrains

• Geoffrey Bibby: Dilmun. Die Entdeckung der ältesten Hochkultur. Rowohlt, Reinbek 1973, ISBN 3-498-00440-9
• Daniel T. Potts: Dilmun. New Studies in the Archaeology and Early History of Bahrain (= Berliner Beiträge zum Vorderen Orient, Band 2). Dietrich Reimer, Berlin 1983, ISBN 3496007443.

• Samuel Noah Kramer: The Indus Civilization and Dilmun, the Sumerian Paradise Land. Expedition, Bd. 6, Nr. 3, 1964, S. 44–52 (PDF-Datei; 1,32 MB)

1. ↑ Randolf Rausch, Heiko Dirks, Katlen Trautmann: Die artesischen Quellen von Dilmun. Spektrum der Wissenschaft, Juni 2008, S. 62–69.
2. ↑ Finkel, Irving L.: The Ark before Noah: Decoding the Story of the Flood. London, United Kingdom, ISBN 978-1-4447-5705-7. 
3. ↑ Steffen Terp Laursenː The Royal Mounds of A'ali in Bahrain, Aarhus 2017, ISBN 978-87-93423-16-9, S. 381
4. ↑ Laursenː The Royal Mounds of A'ali in Bahrain, S. 389
5. ↑ Laursenː The Royal Mounds of A'ali in Bahrain, S. 390
6. ↑ Albrecht Goetze, The texts No. 615 and 641 of the Istanbul Museum. Journal of Cuneiform Studies 6, 1952, 142–145.
7. ↑ BE XVII 88
8. ↑ J. E. Reade, "Commerce or Conquest: Variations in the Mesopotamia-Dilmun Relationship", in: H. A. Al Khalifa/M. Rice (Hrsg.), Bahrain through the Ages: The Archaeology (London, 1986), fig. 137
9. ↑ D. T. Potts: Elamites and Kassites in the Persian Gulf. In: Journal of Near Eastern Studies, 65/2, 2006, S. 116.
10. ↑ Steffen Terp Laursen: Kings of Dilmun identified by name; [1] Kings of Dilmun identified by name and announced in a press conference held by BACA
11. ↑ Gianni Marchesiː Inscriptions from the Royal Mounds of A'ali (Bahrrainʼ and related Texts, inː Steffen Terp Laursenː The Royal Mounds of A'ali in Bahrain, Aarhus 2017, ISBN 978-87-93423-16-9, pp. 428–430
12. ↑ abora.eu, unter DILMUN S Stapellauf (abgerufen: 23. Dezember 2017)