Dessertwein oder auch Süßwein ist ein Sammelbegriff, der vollmundige Weine mit starker Süße bezeichnet. Traditionell werden solche Weine in einigen Ländern und Weinregionen oft am Ende einer Mahlzeit mit dem Dessert oder zum Käse gereicht. Die Begriffe „Dessertwein“ und „Süßwein“ werden umgangssprachlich oft synonym gebraucht, sind jedoch weder im europäischen noch im deutschen Weinrecht definiert. Als Dessertweine werden sowohl mit Alkohol angereicherte („aufgespritete“) Weine (Likörweine) als auch solche Weine bezeichnet, deren starke Süße durch Konzentration des in den Weintrauben natürlich enthaltenen Mostzuckers gebildet wurde. Charakteristisch für alle Dessertweine ist die vorhandene starke Restsüße. Diese entsteht dadurch, dass entweder die Weinhefe durch den hohen Alkohol- bzw. Mostzuckergehalt abstirbt oder die Gärung durch den Winzer aufgehalten wird, bevor der gesamte vorhandene Zucker zu Alkohol vergoren ist.

Bei der Herstellung von Dessertweinen kommen zwei Grundverfahren zum Einsatz, die wiederum vielfältig variiert werden können. Daraus ergeben sich unterschiedliche, oft regional spezifische Herstellungsmethoden mit verschiedenen Charakteristika und Süßegraden:

• Eintrocknen der Trauben am Rebstock mittels Edelfäule. Beispiele: deutsche und österreichische Auslesen, Beerenauslesen, Trockenbeerenauslesen sowie Ausbruch (Österreich), Tokajer (Ungarn) und Sauternes (Frankreich).
• Gefrieren der Trauben am Stock. Beispiel: Eiswein
• Trocknung der geernteten Trauben auf Schilfmatten (Schilfwein), Strohmatten (Strohwein), Drahtgittern oder Holzgestellen. In Frankreich wird der solcherart hergestellte Wein Vin de Paille genannt, in Italien Passito oder auch Ripasso. Das Verfahren bewirkt ein hohes Mostgewicht, also einen hohen Zuckergehalt des Mostes (Oechslegrad). Beispiele: Vin Santo und Recioto.
• Konzentration der geernteten Trauben mittels Kryoextraktion; eine Art Eiswein-Verfahrenssimulation mittels technischer Frosterzeugung in der Kühlkammer, das je nach Jahrgang mitunter in Frankreich angewandt wird, z. B. bei der Herstellung von Sauternes. In Deutschland und Österreich ist diese Methode weinrechtlich nicht zugelassen.

Die Gärung des sehr zuckerreichen Mostes wird künstlich beendet, indem 96-prozentiger Alkohol oder eingedickter, aufgespriteter Most zugesetzt wird. Dadurch werden die Hefen abgetötet und es kann keine weitere Umwandlung von Zucker in Alkohol stattfinden. Beispiele: Portwein, Rivesaltes, Banyuls, Muscat de Beaumes-de-Venise, Madeira, Marsala, Málaga, Sherry.

Bekannte als Dessertweine bzw. Süßweine gehandelte Produkte werden mit unterschiedlichen Bezeichnungen deklariert.

Deutschland

Durch natürliche Konzentration hergestellte Weine (Auslese, Beerenauslese, Trockenbeerenauslese, Eiswein)

Österreich

Durch natürliche Konzentration hergestellte Weine (Ausbruch, Auslese, Beerenauslese, Trockenbeerenauslese, Eiswein, Strohwein)

Italien

Durch natürliche Konzentration hergestellte Weine (Vin Santo und Recioto wie etwa Recioto di Gambellara, Recioto di Soave und Recioto della Valpolicella)

Durch Aufspritung hergestellte Weine (Marsala)

Ungarn

Durch natürliche Konzentration hergestellter Wein (Tokajer^[1])

Frankreich

Durch natürliche Konzentration hergestellte Weine (Elsass: Vendanges tardives oder Sélection de grains nobles, welche dem Geschmacksmuster einer deutschen Beerenauslese nahekommen; Bordeaux: Sauternes und Barsac; Jura: Vin de Paille; Jurançon: Vendanges tardives)

Likörwein (gespriteter Süßwein) wird in Frankreich nach dem dortigen Weinrecht als Vin Doux Naturel deklariert. Beispiele: Rivesaltes, Banyuls, Maury, Muscat de Beaumes-de-Venise, Muscat de Frontignan und Muscat de Rivesaltes.

Spanien

Durch vollständige Aufspritung (z. B. Sherry) oder durch teilweise Aufspritung (z. B. Málaga) hergestellter Wein

Portugal

Durch Aufspritung hergestellte Weine (Portwein, Madeira, Moscatel de Setúbal, Carcavelos, Moscatel do Douro)

Griechenland

Durch natürliche Konzentration hergestellter Wein (Liastos)
Durch Aufspritung hergestellter Wein (Mavrodaphne, Samos)

Zypern

Durch Aufspritung hergestellter Wein (Commandaria)

Wiktionary: Dessertwein – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wiktionary: Süßwein – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Süßwein, auf lebensmittellexikon.de, abgerufen am 3. November 2015
• KATALOG DER DEUTSCHEN NATIONALBIBLIOTHEK, Suchbegriff: Dessertwein

• Hans Ambrosi: Wein von A bis Z. Gräfe und Unzer, München 2001, ISBN 3-7742-5535-0, S. 86. 

1. ↑ Jancis Robinson: Das Oxford Weinlexikon. Hallwag Verlag, München 2003, S. 739 f.