Deep Space 2

Deep Space 2
	Phase: F / Status: eingestellt
	; DS2-Sonden mit Hitzeschild und Montagehalterung
Typ	Penetrator-Sonden
Land	Vereinigte Staaten
Organisation	NASA
COSPAR-Bezeichnung	1999-001B, ; 1999-001C
	Missionsdaten
Startdatum	3. Januar 1999
Startplatz	Cape Canaveral SLC-17
Trägerrakete	Delta II 7425
Missionsdauer	1 Jahr 2 Monate
Enddatum	3. Dezember 1999
	Allgemeine Raumfahrzeugdaten
Startmasse	je 2,4 kg
Hersteller	Jet Propulsion Laboratory
	Spezifische Raumfahrzeugdaten
Elektrische Leistung	300 mW
Nutzlast	Amundsen und Scott
	Nutzlastdaten
Transponder/-leistung	S-Band

Deep Space 2 (auch DS2 oder Mars Microprobe Project) ist eine gescheiterte Weltraummission im Rahmen des New Millennium Program der NASA. Sie bestand aus zwei Penetrator-Sonden, die sich ungebremst in die Oberfläche des Planeten Mars bohren sollten.

Mission

Die beiden Sonden wurden am 3. Januar 1999 als Zusatznutzlast zusammen mit der Marssonde Mars Polar Lander mittels einer Delta 7425-Rakete von Cape Canaveral aus gestartet. Nach dem erfolgreichen Start wurden sie auf die Namen der Polarforscher Amundsen und Scott getauft.

Die jeweils nur 2,4 kg schweren Sonden wurden von der Hauptsonde Mars Polar Lander passiv mitgeführt. Erst zwei Minuten vor dem Eintritt in die Marsatmosphäre sollten sie sich von der Hauptsonde lösen und, jeweils von einem eigenen Hitzeschild geschützt, in die Atmosphäre eintreten. Außer dem Hitzeschild kamen keine weiteren Maßnahmen zur Bremsung zur Anwendung, so dass die Sonden mit ca. 700 km/h auf der Oberfläche aufschlagen sollten. Der Hitzeschild sollte nicht abgeworfen werden, sondern beim Aufprall zerspringen und so den Penetrator freigeben.

Für den eindringenden Teil des Penetrators wurde eine Beschleunigung von 30.000 g berechnet, für die auf der Oberfläche zurückbleibende Kommunikationseinheit 60.000 g. Der untere Teil des Penetrators sollte ca. 60 cm in den Boden eindringen, während die an der Oberfläche zurückbleibende Einheit für die Kommunikation mit dem Marsorbiter Mars Global Surveyor sorgt. Beide Komponenten bleiben über ein flexibles Kabel verbunden.

Nach dem Eintritt in die Marsatmosphäre über der Südpolarregion am 3. Dezember 1999 konnte keine Verbindung zu den Sonden hergestellt werden. Die Fehlerursache konnte nicht festgestellt werden, doch gab die Untersuchungskommission drei mögliche Ursachen an:

Die Funkausrüstung war möglicherweise zu empfindlich, um die Beschleunigungskräfte zu überstehen.
Die Sonden könnten auf zu felsigen Untergrund getroffen sein.
Die vor dem Start aufgeladenen Batterien haben während des Flugs ihre Ladung verloren.

Aufbau der Sonden

Leichtgewicht-Hitzeschild
Oberflächeneinheit
- Lithiumbatterien
- Beschleunigungsmesser für den Atmosphäreneintritt
- Sonnensensor
- Funkausrüstung
Eindringender Teil
- Mikrocontroller (Steuercomputer)
- Miniaturisierte Stromversorgung
- Probenentnahme / Wassernachweis-Experiment
- Experiment zur Leitfähigkeit des Bodens
- Ein-Achsen-Beschleunigungsmesser für den Aufprall