The Chi-Lites ist eine afroamerikanische Soul-Vokalgruppe, die vor allen Dingen in der ersten Hälfte der 1970er Jahre erfolgreich war. Zwischen 1969 und 1984 gelangen der Formation über 40 Hits in den amerikanischen R&B-Charts.^[1] Gut die Hälfte davon schaffte auch den Sprung in die Billboard Hot 100. Ihr größter Hit, die Ballade Oh Girl, stand im Frühjahr 1972 auf Platz eins der amerikanischen Pop- und R&B-Charts.

Gegründet wurde die Band 1959 von Eugene Record als Trio The Chanteurs. Erste Platten entstanden 1964 als The Hi-Lites für das Label Daran. Diese und weitere Platten, mittlerweile als Quartett The Chi-Lites, hatten bis 1969 keinen Erfolg. Ein Plattenvertrag bei Brunswick und die Single Give It Away änderten das. Das Lied schaffte den Sprung unter die Top-10 der R&B-Charts.

Der Titelsong ihrer zweiten LP (For God’s Sake) Give More Power to the People sollte 1971 den ersten großen Erfolg bringen. Die Single erreichte Platz 26 der US-Singlecharts.^[2] Ihre übernächste Singleveröffentlichung Have You Seen Her erreichte Platz 3 der Pop- sowie zwei Wochen die Spitze der R&B-Charts.^[3] Mit dem Titel Oh Girl erreichten die Chi-Lites im Mai 1972 für eine Woche die Spitze der US-Single-Charts. Zwei Wochen lang stand die Single an der Spitze der R&B-Charts.^[4] Es gelangen ihnen noch zwei weitere Top-40-Hits: A Letter To Myself und Stoned Out Of My Mind im Jahre 1973.^[5] Zwar hatten sie noch bis 1975 einige Platzierungen in den amerikanischen Pop-Charts, aber zumeist landeten ihre Singles im unteren Viertel der Charts. Bis 1976 war die Vokal-Gruppe vor allem auch in England sehr erfolgreich. Hier gelang ein halbes Dutzend Top-10-Hits.

Ebenfalls 1976 verließ Eugene Record, der die meisten Songs für die Chi-Lites geschrieben und produziert hatte, die Gruppe und veröffentlichte drei Solo-Alben bei Warner. Die Chi-Lites wechselten zu Mercury, widmeten sich dem damals angesagten Disco-Sound^[6], konnten aber nicht mehr an die vorherigen Erfolge anknüpfen. 1980 reformierte Records die Chi-Lites in der Originalbesetzung. Fortan veröffentlichte die Band eine ganze Reihe von Singles für diverse Labels, die ausschließlich in den R&B-Charts mehr oder weniger erfolgreich waren. Mit dem am Electro Funk orientierten Song Bottom’s up gelang hier 1983 noch einmal ein Top-10-Hit. Record verließ die Band im Jahre 1988 erneut, seine Position nahm Frank Reed ein, der bis zu seinem Tode 2014 Leadsänger der Chi-Lites blieb.^[7] Record war bereits 2005 verstorben.^[8]

Auch andere Künstler hatten Hits mit Liedern der Chi-Lites: Eine Neufassung des Songs Homely Girl wurde 1989 ein Top-10-Erfolg für die britische Reggae-Formation UB40. Noch erfolgreicher war ein Jahr später Have You Seen Her als Cover-Version des Rappers MC Hammer, die sich international in den Charts behaupten konnte. Paul Young hatte mit einer Version von Oh Girl im gleichen Jahr einen Top-10-Erfolg in den USA.

Gründungsmitglied Marshall Thompson tritt heute noch mit jüngeren Musikern als Chi-Lites auf.

• Creadel „Red“ Jones
• Marshall Thompson
• Robert „Squirrel“ Lester (16. August 1942 bis 21. Januar 2010)
• Eugene Record (23. Dezember 1940 bis 22. Juli 2005)

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[9] (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)		Anmerkungen
		US	R&B
1969	Give It Away	US180 (3 Wo.)US	R&B16 (7 Wo.)R&B
1971	(For God’s Sake) Give More Power to the People	US12 (32 Wo.)US	R&B3 (34 Wo.)R&B
1972	A Lonely Man	US5 (36 Wo.)US	R&B1 (32 Wo.)R&B
1973	A Letter To Myself	US50 (13 Wo.)US	R&B4 (15 Wo.)R&B
	Chi-Lites	US89 (14 Wo.)US	R&B3 (23 Wo.)R&B
1974	Toby	US181 (5 Wo.)US	R&B12 (13 Wo.)R&B
1975	Half a Love	—	R&B41 (12 Wo.)R&B
1980	Heavenly Body	US179 (6 Wo.)US	R&B42 (19 Wo.)R&B
1982	Me And You	US162 (7 Wo.)US	R&B31 (16 Wo.)R&B
1983	Bottoms Up	US98 (12 Wo.)US	R&B15 (18 Wo.)R&B
1990	Just Say You Love Me	—	R&B77 (7 Wo.)R&B

Weitere Studioalben

• 1970: I Like Your Lovin’ (Do You Like Mine?)
• 1976: Happy Being Lonely
• 1977: The Fantastic Chi-Lites
• 1981: Love Your Way Through
• 1984: Steppin’ Out
• 1998: Help Wanted
• 2006: Low Key

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[9] (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)		Anmerkungen
		US	R&B
1972	Greatest Hits	US55 (24 Wo.)US	R&B4 (17 Wo.)R&B

Weitere Kompilationen

• 1976: Greatest Hits, Vol. 2
• 1983: Greatest Hits
• 1992: Greatest Hits
• 1996: Inner City Blues
• 1996: Greatest Hits, Vol. 2
• 1998: Too Good to Be Forgotten
• 1998: Remembered
• 1998: Hit Highlights from The Chi-Lites
• 1999: Have You Seen Her: Their Greatest Hits
• 2001: 20 Greatest Hits
• 2002: The Best of The Chi-Lites
• 2002: Have You Seen Her
• 2003: The Best of The Chi-Lites
• 2006: The Ultimate Chi-Lites

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[9] (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)			Anmerkungen
		UK	US	R&B
1969	Give It Away Give It Away	—	US88 (6 Wo.)US	R&B10 (9 Wo.)R&B
	Let Me Be the Man My Daddy Was Give It Away	—	US94 (3 Wo.)US	R&B15 (6 Wo.)R&B
	The Twelfth of Never Give It Away	—	—	R&B47 (2 Wo.)R&B	B-Seite von Let Me Be the Man My Daddy Was
1970	24 Hours of Sadness Give It Away	—	—	R&B30 (5 Wo.)R&B
	I Like Your Lovin’ (Do You Like Mine) I Like Your Lovin’ (Do You Like Mine)	—	US72 (6 Wo.)US	R&B11 (14 Wo.)R&B
	Are You My Woman? (Tell Me So) I Like Your Lovin’ (Do You Like Mine)	—	US72 (7 Wo.)US	R&B8 (12 Wo.)R&B
1971	(For God’s Sake) Give More Power to the People (For God’s Sake) Give More Power to the People	UK32 (6 Wo.)UK	US26 (11 Wo.)US	R&B4 (12 Wo.)R&B
	We Are Neighbours (For God’s Sake) Give More Power to the People	—	US70 (5 Wo.)US	R&B17 (7 Wo.)R&B
	I Want To Pay You Back (For Loving Me) (For God’s Sake) Give More Power to the People	—	US95 (3 Wo.)US	R&B35 (9 Wo.)R&B
	Have You Seen Her (For God’s Sake) Give More Power to the People	UK3 (12 Wo.)UK	US3 (14 Wo.)US	R&B1 (21 Wo.)R&B
1972	Oh Girl A Lonely Man	UK14 (9 Wo.)UK	US1 (15 Wo.)US	R&B1 (15 Wo.)R&B
	The Coldest Day of My Life (Part 1) A Lonely Man	—	US47 (9 Wo.)US	R&B8 (10 Wo.)R&B
	A Lonely Man A Lonely Man	—	US57 (5 Wo.)US	R&B25 (8 Wo.)R&B	B-Seite: The Man & The Woman (The Boy & The Girl)
	We Need Order A Letter to Myself	—	US61 (6 Wo.)US	R&B13 (9 Wo.)R&B
1973	A Letter to Myself A Letter to Myself	—	US33 (11 Wo.)US	R&B3 (11 Wo.)R&B
	My Heart Just Keeps On Breakin’ A Letter to Myself	—	US92 (4 Wo.)US	R&B46 (2 Wo.)R&B
	Stoned Out of My Mind Chi-Lites	—	US30 (13 Wo.)US	R&B2 (16 Wo.)R&B
	I Found Sunshine Chi-Lites	UK35 (5 Wo.)UK	US47 (10 Wo.)US	R&B17 (14 Wo.)R&B
1974	Homely Girl Chi-Lites	UK5 (13 Wo.)UK	US54 (8 Wo.)US	R&B3 (17 Wo.)R&B
	There Will Never Be Any Peace (Until God Is Seated At The Conference Table) Toby	—	US63 (7 Wo.)US	R&B8 (14 Wo.)R&B
	You Got To Be The One Toby	—	US83 (3 Wo.)US	R&B15 (11 Wo.)R&B
	Too Good to Be Forgotten	UK10 (11 Wo.)UK	—	—
	Toby Toby	—	US78 (7 Wo.)US	R&B7 (17 Wo.)R&B	B-Seite: That’s How Long
1975	Have You Seen Her	UK5 (9 Wo.)UK	—	—	B-Seite: Oh Girl
	It’s Time for Love Half A Love	UK5 (10 Wo.)UK	US94 (3 Wo.)US	R&B27 (10 Wo.)R&B
	Here I Am Half A Love	—	—	R&B87 (1 Wo.)R&B	B-Seite von It’s Time for Love
1976	The Devil Is Doing His Work	—	—	R&B32 (8 Wo.)R&B
	You Don’t Have to Go	UK3 (11 Wo.)UK	—	R&B50 (13 Wo.)R&B
	Happy Being Lonely Happy Being Lonely	—	—	R&B30 (15 Wo.)R&B
1977	Vanishing Love Happy Being Lonely	—	—	R&B95 (1 Wo.)R&B	B-Seite: I Turn Away
	My First Mistake The Fantastic Chi-Lites	—	—	R&B63 (6 Wo.)R&B
	If I Had a Girl The Fantastic Chi-Lites	—	—	R&B87 (5 Wo.)R&B
1980	Heavenly Body Heavenly Body	—	—	R&B36 (15 Wo.)R&B
1981	Me and You Me and You	—	—	R&B70 (6 Wo.)R&B
1982	Hot on a Thing (Called Love) Me and You	—	—	R&B15 (17 Wo.)R&B
1983	Bottom’s Up Bottom’s Up	—	—	R&B7 (18 Wo.)R&B
	Bad Motor Scooter Bottom’s Up	—	—	R&B28 (13 Wo.)R&B
	Have You Seen Her (1983)	UK100 (1 Wo.)UK	—	—
	Changing For You Bottom’s Up	UK61 (5 Wo.)UK	—	—
1984	Stop What You’re Doin’ Steppin’ Out	—	—	R&B33 (11 Wo.)R&B
	Gimme Whatcha Got Steppin’ Out	—	—	R&B41 (10 Wo.)R&B
1997	Help Wanted (Heroes Are in Short Supply) Help Wanted (Heroes Are In Short Supply)	—	—	R&B95 (2 Wo.)R&B
1998	Hold on to Your Dreams Help Wanted (Heroes Are In Short Supply)	—	—	R&B93 (4 Wo.)R&B

Weitere Singles

• 1964: You Did That to Me
• 1965: I’m So Jealous
• 1965: Ain’t You Glad (Winter’s Over)
• 1965: Never No More
• 1966: Pretty Girl
• 1967: Price of Love
• 1967: Love Me
• 1968: (Um, Um) My Baby Loves Me
• 1969: To Change My Love
• 1975: Don’t Burn No Bridges (mit Jackie Wilson)
• 1978: The First Time (Ever I Saw Your Face)
• 1979: Higher
• 1980: The Only One for Me (One in a Million)
• 1981: All I Wanna Do Is Make Love to You
• 1982: Try My Side (Of Love)
• 1985: Hard Act to Follow
• 1990: There’s a Change

• Irwin Stambler: The Encyclopedia Of Pop, Rock And Soul. 3. überarbeitete Auflage. St. Martin’s Press, New York City 1989, ISBN 0-312-02573-4, S. 120f.
• Jay Warner: The Billboard Book Of American Singing Groups. A History 1940-1990. Billboard Books, New York City 1992, S. 345f.

• Website der Gruppe

1. ↑ Joel Whitburn: Top R&B Singles 1942-1995, 1996 ISBN 0-89820-115-2
2. ↑ US-Katalognummer: Brunswick 55450. Die angegebenen US-Chartnotierungen nach Joel Whitburn: Top Pop Singles 1955-1993. Record Research, Menomonee Falls WI 1994, S. 111
3. ↑ US-Katalognummer: Brunswick 55462
4. ↑ US-Katalognummer: Brunswick 55471. Nähere Informationen zu dem Titel in: Fred Bronson: The Billboard Book of Number One Hits. 3. überarbeitete und erweiterte Aufl. Billboard Publications, New York City 1992, S. 311
5. ↑ Joel Whitburn: The Billboard Book Of Top 40 Hits. 7. überarbeitete und erweiterte Auflage. Billboard Books, New York City 2005, S. 128
6. ↑ http://www.classicbands.com/Chi-LitesInterview.html
7. ↑ http://www.soultracks.com/story-chilites-reed
8. ↑ http://articles.latimes.com/2005/jul/25/local/me-passings25.1
9. ↑ ^{a b c} Chartquellen: Charts UK Charts US